Au Festival international d’animation d’Annecy en France, del Toro a déclaré à quel point il était impressionné par l’état moderne de l’animation. Il aime la créativité visuelle d’un film comme « Spider-Man: Across the Spider-Verse » et du prochain « Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem ». Il a également noté que « The Super Mario Bros. Movie » faisait beaucoup de traction financière; au dernier décompte, la collaboration Illumination / Nintendo a rapporté plus de 1,3 milliard de dollars dans le monde. Les trois films en question nécessitaient un handicap d’une propriété intellectuelle bien usée Peut-être, del Toro sous-entend, un succès massif et bien rémunéré peut maintenant être réalisé qui est tout à fait original. Il a dit:
« Les trois tubes de ‘Vers d’araignée,’ ‘Teenage Mutant Ninja Turtles et ‘Mario’ font bouger les choses, laissant un peu plus de latitude, mais il reste encore de gros combats à mener. […] Pour moi, l’animation est la forme d’art la plus pure, et elle a été kidnappée par une bande de voyous. Nous devons le sauver. [And] Je pense que nous pouvons faire un cheval de Troie avec beaucoup de bonnes conneries dans le monde de l’animation. »
Les « voyous » en question semblent être des studios d’animation grand public comme Disney et DreamWorks, dont la production animée est généralement sûre, adaptée aux enfants et facile à consommer. En effet, de Toro estime que le tarif animé moderne est devenu trop préoccupé par un certain type de personnage « impertinent » qui est maintenant répandu dans le courant dominant du médium. Il dit que les personnages animés modernes sont trop souvent « codés dans une sorte de comédie romantique pour adolescents, presque un comportement de style emoji ». Il a continué:
« [If] Je vois un personnage lever son putain de sourcil, ou croiser les bras, avoir une pose impertinente – oh, je déteste cette merde. [Why] est-ce que tout se passe comme s’ils étaient dans une sitcom ? Je pense que c’est de la pornographie émotionnelle. Toutes les familles sont heureuses, impertinentes et rapides, tout le monde a une réplique. »