Guilbeault veut forcer les concessionnaires automobiles à vendre un quota de véhicules électriques à compter de la fin 2022

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OTTAWA — Le ministre de l’Environnement Steven Guilbeault dit qu’il veut qu’un mandat national qui obligerait les concessionnaires automobiles à vendre un certain nombre de véhicules électriques soit en place d’ici la fin de l’année prochaine.

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Le transport routier représente un cinquième des émissions totales de gaz à effet de serre du Canada. Alors que le Canada trace la voie vers le zéro net d’ici 2050, l’élimination du dioxyde de carbone des voitures particulières est une partie importante du processus.

Le gouvernement fédéral souhaite que la moitié de toutes les voitures particulières neuves vendues au Canada soient des véhicules à zéro émission d’ici 2030 et atteignent 100 % d’ici 2035.

Les Canadiens ont acheté plus de véhicules électriques au cours des deux dernières années que les huit précédentes combinées, mais seulement trois pour cent des nouvelles voitures immatriculées étaient des hybrides électriques à batterie ou rechargeables.

Les libéraux ont promis pendant la campagne électorale de mettre en place un mandat de vente pour atteindre ces objectifs. Guilbeault a déclaré qu’il souhaitait que cela se produise d’ici la fin de 2022, ou au plus tard au début de 2023.

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« Ce (mandat) n’entrera pas en vigueur dans les prochains mois mais il entrera en vigueur très bientôt », a-t-il déclaré. « Nous sommes à trois, peut-être quatre pour cent. Nous devons obtenir les 50 (pour cent). C’est beaucoup de travail lourd.

Guilbeault a lancé cet automne des consultations sur la façon de développer ce mandat. Un nouveau document de discussion pour ces réunions sollicite des commentaires sur la façon dont le mandat devrait fonctionner, l’effet sur l’industrie automobile canadienne et s’il devrait y avoir une cible provisoire avant 2030.

La croissance des véhicules électriques a été rapide au cours des dernières années, mais presque entièrement dans les deux provinces qui ont déjà un mandat de vente provincial. Le Québec a commencé à imposer des quotas de vente de véhicules électriques en 2018 et la Colombie-Britannique a suivi en 2020.

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Trois véhicules électriques neufs sur quatre immatriculés au Canada en 2020 se trouvaient en Colombie-Britannique et au Québec. L’Ontario, qui bénéficiait d’un rabais jusqu’en 2018, représentait 19 %. Le reste du Canada représentait moins de cinq pour cent.

À l’extérieur de la Colombie-Britannique et du Québec, peu de concessionnaires ont accès à des véhicules électriques et l’attente peut durer plus de six mois. Les resserrements de la chaîne d’approvisionnement affectant l’ensemble de l’industrie automobile aggravent la situation.

« C’est l’un des meilleurs arguments en faveur d’un mandat national pour les véhicules à zéro émission », a déclaré Joanna Kyriazis, conseillère principale en politiques chez Clean Energy Canada.

« En ce moment, nous assistons vraiment à une histoire de deux Canadas en ce qui concerne les véhicules électriques. »

Un mandat doit être en place d’ici début 2023 si les objectifs doivent être atteints, a-t-elle déclaré.

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Jusqu’à récemment, le Québec et la Colombie-Britannique étaient également les seules provinces à offrir un programme de rabais qui réduisait le coût d’un nouveau véhicule électrique. Le Yukon, les Territoires du Nord-Ouest et les quatre provinces de l’Atlantique les ont introduits au cours des 18 derniers mois.

Guilbeault a déclaré qu’au Québec et en Colombie-Britannique, les mandats provinciaux ont immédiatement ouvert à la fois la disponibilité et les options des véhicules. Les constructeurs automobiles ont introduit de nouveaux modèles et transféré les fournitures à ces provinces pour éviter la pénalité de 5 000 $ pour chaque crédit qui leur manquait pour atteindre le quota.

« Tout à coup, les gens ont accès à toute une gamme d’autres véhicules qu’ils n’avaient pas auparavant », a déclaré Guilbeault. « Ils ont donc plus de choix en termes de prix, de taille de modèles, d’autonomie de batterie. Et cela fait une grande différence. »

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La Colombie-Britannique et le Québec ont adopté des lois pour définir leurs mandats en matière de voitures électriques, puis ont utilisé des règlements pour les détails. Guilbeault a déclaré que le Canada peut passer directement à la réglementation en vertu de la Loi canadienne sur la protection de l’environnement, qui mettra le mandat en place beaucoup plus rapidement que la législation.

La plupart des experts diront que le monde se dirige vers les véhicules électriques quoi qu’il arrive. La clé est la rapidité avec laquelle cela se produit.

Guilbeault a déclaré que si le Canada n’agissait pas rapidement pour augmenter les ventes de véhicules électriques et devenir un élément majeur des chaînes d’approvisionnement mondiales, il finirait quand même par se retrouver avec des voitures électriques sur la route. Mais il n’obtiendrait pas les grands avantages économiques qui peuvent en découler.

La Norvège, qui a mis en place des incitations pour les véhicules électriques depuis plus de 20 ans, est en tête des ventes mondiales. Soixante-quinze pour cent des voitures neuves vendues là-bas l’an dernier étaient des véhicules à zéro émission. La part de marché du Canada était de 3,5 %, contre 2,9 % en 2019.

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De nombreux pays européens ont vu leur part de marché des véhicules électriques monter en flèche l’année dernière, passant de 3,1 % à 11,3 % au Royaume-Uni, de 2,8 % à 11,3 % en France et de 2,9 % à 13,5 % en Allemagne.

La Chine, qui est le plus grand marché pour les véhicules électriques, a atteint 5,7% en 2020.

La plupart de ces pays ont augmenté les remises pour réduire le coût d’achat de véhicules à zéro émission, et certains, dont l’Allemagne, imposent légalement à chaque station-service d’avoir une station de recharge.

Le passage à une flotte entièrement électrique est « massif », a déclaré le ministre des Transports Omar Alghabra lors des pourparlers des Nations Unies sur le climat en novembre.

« C’est une transformation massive, non seulement pour le comportement des consommateurs, mais aussi pour la production, pour les chaînes d’approvisionnement, pour les règles et les normes d’harmonisation », a-t-il déclaré.

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Wilf Steimle, président de l’Electric Vehicle Society, est un promoteur à temps plein des véhicules électriques depuis sept ans. Il a déclaré que le passage aux véhicules électriques doit surmonter les préoccupations des consommateurs concernant les stations de recharge et les coûts des véhicules, et l’éducation sur les avantages.

Steimle a déclaré qu’aider les concessionnaires automobiles à se préparer est également essentiel, car le coût pour la plupart des concessionnaires d’installer des équipements de charge et de former le personnel à la vente et à l’entretien est toujours bien supérieur aux bénéfices de la vente de véhicules électriques.

Huw Williams, porte-parole de l’Association canadienne des concessionnaires automobiles, a déclaré que les constructeurs et les vendeurs automobiles se préparent, mais que les délais du gouvernement sont ambitieux et que cela ne peut pas se faire du jour au lendemain.

« Il est difficile pour le gouvernement de comprendre l’ampleur et la portée de cette transition », a-t-il déclaré.

Williams a déclaré que les concessionnaires veulent travailler avec le gouvernement pour s’assurer que le processus est à la fois clair et équitable pour toutes les personnes impliquées.