Avant que jeux de rock star‘ La version officielle en ligne de Los Santos et de ses environs a fait sensation avec GTA en ligne en 2013, de nombreux joueurs PC avaient apporté le chaos à San Andreas au préalable, grâce à des modifications qui étaient tout sauf à court d’ambition.
Les fans de longue date de GTA se souviennent peut-être – ou jouent encore – de mods extrêmement réussis tels que San Andreas Multiplayer (SA-MP) et Multi Theft Auto (MTA). D’une manière ou d’une autre, après toutes ces années et contre toute attente, ils sont toujours aussi forts et attirent des milliers de joueurs chaque mois – l’année dernière, près de 4 000 serveurs SA-MP étaient actifs, avec 25 000 à 40 000 joueurs simultanément en ligne en moyenne. En ce qui concerne MTA, le nombre actuel de joueurs se situe autour de 25 000 joueurs en ligne sur 1 246 serveurs publics au moment d’écrire ces lignes.
Ces chiffres sont particulièrement surprenants si l’on considère GTA Online, l’alternative triple A officielle de Rockstar, qui fonctionne depuis près d’une décennie maintenant, devenant de plus en plus importante à chaque mise à jour majeure du contenu.
À des fins de recherche (et parce que je me sentais un peu nostalgique), j’ai sauté dans SA-MP plus tôt ce mois-ci. À ma grande surprise, les chiffres n’avaient pas beaucoup changé depuis les rapports de l’an dernier. Certes, je jouais pendant le week-end, mais c’était incroyable de voir plusieurs serveurs free-roam et RP remplis à ras bord de joueurs qui refusent de passer à des pâturages plus flashy.
Et il est facile de comprendre pourquoi : il y a un chaos inhérent à la fois au SA-MP et au MTA qui ne peut pas être reproduit avec une expérience officielle en ligne de Grand Theft Auto. Nous connaissons bien les modifications faites par les fans qui deviennent absurdement massives et chaotiques – cela arrive aussi bien avec les jeux solo qu’en ligne – et le monde ouvert autrefois massif de San Andreas a longtemps été le terrain de jeu idéal pour les joueurs et les développeurs avec trop de temps sur leurs mains.
Même après une quinzaine d’années, SA-MP et MTA sont loin d’être des expériences robustes ; ces modifications sont instables, les problèmes de réseau sont courants et la qualité de l’expérience globale dépend fortement des serveurs sur lesquels vous choisissez de jouer. Quoi qu’il en soit, il est difficile de trouver des modifications multijoueurs aussi créatives que celles qu’une équipe hétéroclite de moddeurs – et littéralement tous ceux qui voulaient aider – ont créées lentement mais sûrement.
San Andreas est peut-être plein à craquer lorsqu’il charge un serveur de cascades fortement modifié rempli d’actifs personnalisés, mais 200 (ou même 300 !) Les joueurs passent le temps de leur vie à s’écraser les uns contre les autres et à trouver de nouvelles façons d’effectuer des tours rad . Ils sont peut-être à la traîne partout, mais la performance, semble-t-il, fait partie du charme.
Une autre clé du succès à long terme de SA-MP et MTA est la façon dont les développeurs ont encouragé – et même soutenu – le jeu de rôle une fois que la communauté a commencé à configurer des serveurs assez complexes avec des ensembles de règles et des commandes personnalisés. Si vous connaissez les serveurs RP modifiés sur GTA Online qui sont devenus incroyablement célèbres grâce aux streamers, vous devriez jeter un œil à l’origine de tout cela. Aux yeux de certains joueurs, le point de départ vaut mieux que la ligne d’arrivée.
Nous avons essayé de contacter les développeurs SA-MP et MTA, mais ils n’ont pas été très communicatifs. Après tout, les plus grands esprits derrière eux sont venus et repartis, et peu de développeurs originaux (qui ont probablement évolué dans leur vie et leur travail) continuent d’améliorer le code et de retravailler les idées sans fin en vue. Lorsque vous regardez l’état actuel du développement des deux mods, la structure de travail semble être tout sauf centralisée. Curieusement, il s’avère assez efficace.
Il n’est pas difficile de sauter dans un serveur Discord « officiel » (il y en a tellement) et de discuter avec des modérateurs et des vétérans qui peuvent vous orienter dans la bonne direction. Creusez trop profondément et vous trouverez cependant de nombreuses impasses. Les choses deviennent plus drôles et plus fascinantes lorsque vous demandez qui est en charge, car personne ne le sait avec certitude. Le pouvoir au peuple, je suppose.
Nous pouvons cependant proposer une chronologie assez fiable des événements pour les deux modifications. Dans le cas de SA-MP, le mod révolutionnaire est né des progrès de Vice City Multiplayer, sorti en avril 2005. Après une version bêta publique, le développeur principal « kyeman » (plus tard connu sous le nom de Kalcor) et son équipe sont passés au travail sur San Andreas tandis qu’un autre groupe de développeurs a choisi VC-MP – cette modification s’est également avérée réussie, mais elle a inévitablement été éclipsée par le plus grand GTA.
Les travaux sur SA-MP ont avancé assez rapidement malgré les difficultés introduites par le monde infiniment plus grand de San Andreas. Après tout, SA-MP était construit au-dessus de la structure de VC-MP, donc une grande partie du code était la même. La première version jouable a été lancée en mai 2006, mais une version assez stable n’est arrivée que le 20 juin 2007. Au moment de la sortie officielle de SA-MP 0.2, des outils avaient été lancés pour que les moddeurs et les joueurs proposent de nouveaux modes. et serveurs personnalisés.
Sans surprise, des tricheurs et des exploits sont arrivés peu de temps après, et peu de temps après la sortie de la 0.2, l’équipe SA-MP a failli arrêter car elle n’avait pas la force et la capacité de traiter avec des personnes qui voulaient juste voir San Andreas brûler. En moins d’une journée, cependant, une énorme pétition en ligne leur a donné assez de force pour sévir contre les tricheurs, fermant l’exploit principal et proposant un système anti-triche intégré. Ce fut un effort impressionnant de la part d’une équipe que Kalcor a décrite comme « juste un groupe de fans de GTA qui pensaient que ce serait amusant de jouer à Vice City et San Andreas en tant que jeu multijoueur ».
SA-MP a continué à être amélioré pendant des années avec des mises à jour plus petites mais indispensables, mais son histoire devient plus floue à partir de 2008, l’équipe de développement principale quittant souvent pour revenir quelques jours plus tard. Au fur et à mesure que les travaux sur la modification massivement populaire progressaient, il est devenu très clair que les esprits derrière elle étaient submergés par le succès de quelque chose qui avait commencé comme un projet expérimental – Kalcor a finalement été terminé avec SA-MP en 2019. De nos jours, le développement est au mieux fragmenté , mais les serveurs abondent et la communauté se sent toujours comme une grande famille toujours ouverte pour aider les nouveaux arrivants.
D’autre part, l’histoire de Multi Theft Auto a commencé avec GTA 3 avant de passer à Vice City. De nombreux joueurs ont été surpris par son accessibilité, et c’est une qualité que l’équipe de développement de MTA a gardée près de leur poitrine en avançant et à San Andreas. De plus, l’approche de MTA a toujours été open source, ce qui lui a permis d’incorporer de nouvelles idées et améliorations à un rythme plus rapide que SA-MP ne l’a jamais fait.
À long terme, le «construisons vers ce que veut la communauté» qui a dicté le développement de MTA a porté ses fruits – SA-MP a eu une bonne course en tant que modification la plus populaire, mais se sent actuellement comme un vestige d’un âge plus avancé, alors que MTA a devenez la version multijoueur la plus cohérente et la plus flexible des jeux classiques de Grand Theft Auto.
Les serveurs Big Deathmatch et RP sont toujours les destinations incontournables pour les joueurs MTA, mais il est hallucinant de voir des cartes et des modes farfelus entièrement différents, tels que des survies d’horreur à la première personne, fonctionnant sur un moteur croustillant de 2004 avec une relative facilité. En plus de cela, des extras modulaires peuvent être ajoutés pour personnaliser son expérience avec MTA jusque dans les moindres détails.
Alors que nous attendons avec impatience GTA6 – tout en brûlant Los Santos encore et encore dans GTA Online pour gagner des millions d’e-bucks – nous ne devons pas oublier le passé multijoueur non officiel de la série. En regardant certains des modes les plus libres d’esprit publiés au fil des ans, il est tout à fait clair que Rockstar en a beaucoup appris. Et – avec la scène plus heureuse et plus saine que jamais en 2022 – peut-être que le studio continuera de le faire aussi.