GTA 6 est en développement actif, a confirmé Rockstar. Enterré profondément dans un article de Newswire qui a d’abord détaillé les améliorations en cours de route vers GTA Online, puis a proposé une date de sortie pour sa prochaine version de nouvelle génération sur PS5 et Xbox Series X – le 15 mars, soit dit en passant – le développeur a nonchalamment déclaré « développement actif pour le prochain volet de la série Grand Theft Auto est bien avancé ». Rockstar a clôturé la publication en disant qu’il avait hâte de partager plus d’informations bientôt. Et, en quelques minutes, Grand Theft Auto était à la mode à l’échelle mondiale sur les réseaux sociaux.
C’est, bien sûr, le temps d’attente le plus long que nous ayons jamais eu pour un nouveau jeu Grand Theft Auto. Et bien que nous soyons probablement encore loin de la ligne d’arrivée, Rockstar a bien préparé les choses pour la poussée finale de GTA Online avant qu’il ne reprenne et ne déménage dans une nouvelle ville. Lorsque Peter Moore de Microsoft a annoncé GTA 4 sur scène à l’E3 2006, il a parlé avec enthousiasme « d’une base de fans qui s’accroche à chaque simple mention du prochain chapitre ». Plus de 25 ans plus tard, et la meilleure partie de la décennie dans la durée de vie de GTA 5, et c’est plus vrai que jamais. Et Rockstar sait exactement ce qu’il fait.
Nouveau monde
« Rockstar profite de ce moment pour pousser les joueurs vers GTA Online, pour réengager les joueurs inactifs et pour rappeler aux joueurs actuels ce à quoi ils peuvent s’attendre dans un avenir immédiat. »
GTA 5 a été annoncé fin 2011, deux ans avant la sortie complète du jeu. Le tweet, posté le 25 octobre 2011, lisait simplement « #GTAV » avec un lien vers le site de Rockstar, où il était confirmé que Grand Theft Auto 5 arrivait bien avant de promettre une bande-annonce la semaine suivante. Peu de temps après, la page de destination du site Web de Rockstar ne contenait rien de plus que le désormais emblématique logo GTA 5 noir, blanc et vert.
À l’époque, la position de Rockstar dans l’industrie du jeu pouvait difficilement être contestée – ayant tout expédié de GTA 3 à Vice City, Red Dead Redemption, Max Payne, San Andreas, GTA 4 et LA Noire parmi de nombreux autres jeux acclamés par la critique et le commerce – mais cette révélation soulignait son statut et suintait la confiance jusqu’à l’arrogance, bien méritée comme elle l’était. Lorsque Moore a présenté au monde GTA 4 cinq ans auparavant, il a déclaré que Grand Theft Auto était une franchise qui « a généré plus d’excitation que toute autre chose, non seulement dans notre industrie, mais dans tous les divertissements ». Un tweet à cinq caractères pour sa prochaine grande révélation était Rockstar prouvant ce point précis, transcendant l’industrie du jeu avec un fanfaron semblable à Niko Belic ou Carl Johnson.
GTA 6, en revanche, entrera dans un monde différent de ses prédécesseurs. Les médias sociaux sont une bête différente aujourd’hui qu’il y a plus de dix ans, et les désirs et les besoins des joueurs de jeux vidéo ont évolué en tandem au fil du temps. Rockstar, autrement habitué à l’adoration et aux éloges pour ses jeux vidéo à succès, capables d’attirer des personnalités comme Dr Dre et une multitude de DJ superstars du monde réel, a été critiqué l’année dernière pour sa gestion des problèmes de The Definitive Edition à sa sortie; tandis qu’un groupe distingué de joueurs de Red Dead Redemption 2 a récemment lancé une campagne sur les réseaux sociaux conçue pour faire pression sur Rockstar afin qu’il redynamise la partie en ligne plate du jeu, Red Dead Online.
C’est-à-dire que les joueurs sont plus vocaux et plus actifs sur les réseaux sociaux aujourd’hui qu’ils ne l’ont jamais été, pour le meilleur ou pour le pire. Et bien que la reconnaissance officielle de GTA 6 par Rockstar soit un moyen de promouvoir les mises à jour de GTA Online, le caractère provisoire de la livraison, pour moi, répond aux joueurs appelant le développeur pour son manque de communication dans d’autres domaines ces derniers temps.
Coup de pouce subtil
L’annonce d’un GTA 6 en cours fera la une des journaux ici, mais la partie la plus intéressante du dernier Newswire de Rockstar est son intention d’intégrer rapidement de nouveaux joueurs dans GTA Online. Pouvoir ignorer le prologue du mode Histoire dès le départ est un gros problème car il dirigera les joueurs directement vers des serveurs avec, potentiellement, aucun savoir-faire sur le fonctionnement des choses, même jusqu’aux commandes. Le soi-disant « Career Builder » ressemble à l’Enterprise Starter Pack sous une autre forme, donnant aux débutants l’accès aux entreprises, aux propriétés et aux voitures, avec la possibilité de redémarrer un personnage et d’utiliser ces fonctionnalités étendues aux joueurs existants. Ces joueurs pourront bien sûr migrer leurs profils depuis les consoles de dernière génération, les nouveaux adoptants PS5 bénéficiant d’un accès gratuit à GTA Online pendant leurs trois premiers mois sur le bloc.
Encadrer tout cela avec la confirmation de l’existence de GTA 6 est une décision astucieuse de Rockstar, car, finalement, nous savions déjà que GTA 6 était en développement. Plus d’informations viendront concernant les dates de sortie, le décor, les personnages, les bandes-annonces, etc., mais nous le savions déjà aussi. Rockstar profite de ce moment pour pousser les joueurs vers GTA Online, pour réengager les joueurs inactifs et pour rappeler aux joueurs actuels ce à quoi ils peuvent s’attendre dans un avenir immédiat alors qu’ils comblent l’écart avec la prochaine révélation, presque certainement plus substantielle.
Pas que Rockstar ait besoin que je le dise, mais c’est une décision intelligente. GTA Online des temps modernes a tellement de contenu, qui sera désormais plus beau que jamais, et cela ressemble vraiment au chant du cygne de Grand Theft Auto 5. En tant que l’un des plus grands produits de divertissement de tous les temps, Rockstar a fixé ce qui ressemble à une barre incroyablement haute pour lui-même, à tel point qu’il est presque difficile d’imaginer comment les futures entreprises éclipseront jamais ce qu’elle a maintenant. Pourtant, comme Moore l’a dit il y a toutes les années, c’est « une base de fans qui s’accroche à chaque simple mention du prochain chapitre », et, pour être juste, je suis l’un de ces joueurs. Je suis également dans la mi-trentaine, ce qui signifie que l’arrivée de GTA 5 en 2013 ne me semble pas trop lointaine. Il est facile d’oublier que les joueurs qui avaient alors 18 ans marchent vers 30 eux-mêmes maintenant, et cela ne prend pas en compte ceux qui auraient pu jouer au jeu avant l’âge de boire au Royaume-Uni. Pour ces joueurs, ils ont grandi avec GTA 5. Les forums Reddit contiennent des joueurs qui se languissent des jours grisants d’autrefois, lorsque la mise à jour Doomsday Heist a été lancée il y a un million d’années fin 2017.
Avec cela, la promesse d’un GTA Online plus occupé d’ici à GTA 6 est la carotte pendante de Rockstar et, bien sûr, une galvanisation de la « longévité sans précédent » du premier. Rockstar n’est pas pressé de révéler plus que nécessaire concernant son prochain blockbuster, mais reconnaître officiellement son existence en dit long sur les relations joueur-développeur, et la place de ce dernier dans le temps en 2022.
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