Vieil homme grincheux
Un roman
Par Tom Lyons
juin 2021
Pas une seconde, Ramsay Marshall n’a pensé que ce matin, quand il s’est réveillé, c’était aujourd’hui le jour où il mourrait.
Mais mourant, il l’était. Et il n’y avait rien que lui ou sa fortune de cinquante millions de dollars puisse faire pour le sauver. Incapable de contrôler ses fonctions corporelles, il a pissé à travers son pyjama en soie argentée, une tenue ridicule de Hugh Hefner, puis il s’est effondré avant de continuer la danse du zombie incontrôlable et rebondissante que son corps exécutait maintenant.
Une heure plus tôt, il venait de terminer son petit-déjeuner de sushis et de toasts à l’avocat et s’était senti bien. Comment n’aurait-il pas pu ? Le sushi était son plat préféré. Son croiseur Seabreeze de cinquante pieds « Lucy in the Sky » était amarré dans vingt-cinq pieds d’eau bleu clair près de Sand Harbor Beach sur la rive Nevada du lac Tahoe.
L’eau était si claire qu’il pouvait voir des rochers déchiquetés et du sable blanc au fond. C’était un matin d’été de carte postale Tahoe ; un ciel bleu cobalt sans nuages, le soleil se levant sur Squaw à l’ouest, réchauffant l’air mais faisant peu pour réchauffer les eaux glaciales de Tahoe. Ramsay se pencha sur le côté du bateau et prit une profonde inspiration. Un parfum de pin porté par la brise ; des faucons à queue rouge au-dessus de nous battaient et criaient en cherchant dans l’eau des poissons effleurant la surface. Prêt à fondre.
Ramsay n’était pas un amateur de bateaux, pourtant son yacht était équipé des dernières technologies. Il arborait deux moteurs diesel in-bord pour les longs trajets, comme son préféré, en croisière vers Cabo. Il y avait des panneaux solaires pour tous les besoins électriques, tels que le réfrigérateur Sub Zero, pour les cinq cents dollars de Ramsay la bouteille de cabernet, le WiFi, la radio satellite et une télévision à écran large de 56 pouces, montée sur le lit circulaire de la suite principale. Une double coque inférieure en V en fibre de verre rendait ‘Lucy’ facile à manipuler dans des eaux plus agitées que celles que l’on trouverait normalement ici dans le lac. Ramsay n’était pas non plus un pêcheur, la boue le dégoûtait et une odeur de poisson lui tournait le nez sensible, mais il s’est assuré que le dernier détecteur de poissons à technologie sonar Garmin CHIRP était installé. Maintenant, il pouvait voir des milliers de ces « petits connards gluants » en appuyant sur un bouton. De plus, la pêche sportive a gagné en popularité depuis la fin de la pandémie. La Tesla des bateaux. Ramsay aimait l’utiliser pour ses « excursions » où il était à l’abri des regards jaloux de sa troisième épouse, Jojo, une blonde décolorée de quarante ans sa cadette.
Ramsay venait d’avoir soixante-quinze ans, mais il semblait avoir dix ans de plus. Sa peau ressemblait à celle d’un lézard, plissée et ridée ; soleil abîmé avec des taches de foie et ridé, en particulier sur son visage et ses yeux, comme s’il avait été allongé sous le soleil d’été de midi couvert d’huile de cuisson toute sa vie. Des décennies de consommation excessive d’alcool avaient tracé des canaux rouges de vaisseaux sanguins brisés sur son nez. A rappelé à l’un de Rudolph le renne au nez rouge. Il était mince, émacié, avec une barbe blanche de deux jours qui traînait le long de son cou de bajoue de dinde. Un vieux tatouage de motard d’une décennie ornait son mollet gauche. Ramsay savait que son tatouage avait l’air stupide.
Rien n’a l’air aussi stupide qu’une personne âgée avec un stupide tatouage fané.
Sa caractéristique la plus notable, en plus de son nez bulbeux rouge, était ses cheveux filandreux blancs mi-longs qu’il avait ce matin bagués dans un poney. Il ne l’avait pas lavé depuis une semaine ; sentait comme un chien non lavé. S’il n’avait pas été bagué dans un poney, s’il pendait librement autour de son visage, il aurait ressemblé à un gardien de donjon médiéval. Des jambes fines comme un crayon sortaient du bas de sa robe Hefner : Ramsay se prenait pour un playboy, mais à vrai dire, il avait l’air ridicule – un septuagénaire Bozo le clown.
A quelques pas du pont arrière, une belle femme de vingt-cinq ans avec une silhouette en sablier était allongée sur le ventre, nue et endormie sur le grand lit circulaire.
« Quel cul incroyable. » dit Ramsay en la regardant avec des yeux lubriques de vieil homme. Je l’ai arrachée du site Web spécialement pour les photos de ses fesses.
Vaut les vingt-cinq cents.
Elle s’appelait Panama ; dit qu’elle y est née et y a grandi. Look exotique avec une peau parfaite et des yeux marron foncé en forme d’amande. Il doit s’agir d’une asiatique dans sa lignée. Panama avait une poitrine généreuse, une taille fine et ce cul féminin absolument de classe mondiale.
Probablement mexicain. J’ai sauté une clôture quelque part pour entrer aux États-Unis. Se faire passer pour quelque chose de plus exotique.
L’alcool qu’ils avaient consommé lui ôta la mémoire de ce qui s’était passé la veille, mais la douce douleur qu’il ressentait lui disait qu’il y avait une fin heureuse, pour lui du moins.
Deux masques respiratoires R95, du genre que les travailleurs hospitaliers utilisent dans le cadre de leur équipement de protection individuelle, ou EPI, étaient sur la table à côté des plats du petit-déjeuner.
Le meilleur argent que l’on puisse acheter, ce virus puant de Chineee ne peut pas vivre ici dans le Tahoe.
Alors qu’il admirait les vues incroyables sur le lac, quelque chose dans son corps ne lui semblait pas tout à fait normal. Qu’est-ce qu’elle m’a donné hier soir ? Il essaya de secouer la tête clairement.
« Alexa, joue Ella Fitzgerald. » La musique pourrait aider. Sa langue ne fonctionnait pas correctement, attrapée par son dernier mot. Poil de chien, pensa-t-il.
« Jouer à Blue Skies d’Ella Fitzgerald. » dit Alexa.
Ciel bleu, me souriant
Je ne vois rien d’autre que le ciel bleu
Bluebirds chantant une chanson
Rien que des merles bleus toute la journée
Je n’ai jamais vu le soleil briller si fort
Je n’ai jamais vu les choses aussi bien….
Ramsay a essayé de se préparer un Bloody Mary mais les doigts de sa main droite étaient raides, ils ne voulaient pas bouger. Essayé avec sa main gauche, cette main était gelée aussi. Comme essayer de claquer des doigts et manquer.
« Hmmph ? » Sa langue était enflée, comme un ballon. Sa mâchoire était engourdie.
Ella a chanté.
Des picotements ont commencé dans ses épaules puis ont serpenté le long de ses deux bras. Le picotement s’est transformé en engourdissement; c’était comme quand le dentiste vous donne Novocain avant un traitement de canal. Bientôt, il ne pouvait plus bouger ses bras, ils étaient inutilement épinglés à ses côtés. Oubliez ses jambes. Ils n’ont pas fonctionné du tout. L’a fait rebondir. Il a commencé la danse du Zombie. Cela ne ressemblait pas à une crise cardiaque, il en avait déjà eu trois, il savait à quoi ressemblait une crise cardiaque. Les médecins ont mis des stents, non, cela ne ressemblait pas du tout à une crise cardiaque. Ramsay avait entendu parler des choses qui vous traversaient l’esprit lorsque vous vous rendez compte que vous êtes sur le point de mourir. Que toute ta vie passe devant toi. Comme si vous le regardiez en 3D avec un son surround sur un écran IMAX.
Ramsay n’avait pas de telles pensées, à la place, il s’emporta :
Qu’est-ce qui m’arrive?
Il essaya de marcher sous les ponts, mais raide comme une planche à repasser, les tressaillements et les rebondissements le tenaient dans sa prise. Il tourna comme une toupie, les bras épinglés le long de ses flancs, s’échappant des rails de sécurité du bateau ; Bozo le clown exécutant la danse des zombies, un personnage de dessin animé des Looney Tunes. La paralysie a voyagé jusqu’à ses poumons, il ne pouvait plus respirer. Il se sentait étourdi, étourdi. Son visage s’est tordu en un masque d’Halloween effrayant, son corps prêt à tourner à plein régime. Son odorat, cependant, n’était pas altéré. La puanteur de sa propre merde et de sa pisse le frappa de plein fouet. Son estomac se serra ; il a vomi ; émettant des haut-le-cœur comme une vache en train d’accoucher. Il essaya de crier, à travers la porte ouverte de la chambre, pour réveiller Panama, un petit gargouillement et des bulles sanglantes mousseuses étaient tout ce qui s’échappait de sa bouche. Elle était endormie sur le ventre, inconsciente de ses raclées caricaturales. La courbe de son cul merveilleux fut la dernière chose qu’il vit. Son cerveau, cependant, fonctionnait à plein régime et après avoir vu Panama, il pensa : Merde. Tout ce Viagra que je viens d’acheter va être gaspillé. Il se sentit avoir une érection. Il a cinglé une dernière fois de la rambarde à l’arrière de son bateau.
« Fook muh. » Il parvint à gargouiller.
Ramsay Marshall a ensuite basculé comme une statue de pierre saccadée, l’érection intacte, et a plongé de son magnifique yacht dans les eaux glaciales du lac Tahoe.
Bien que le lac soit jonché de bateaux à leurs amarres, beaucoup plus de bateaux que d’habitude, personne n’a entendu ou vu Ramsay basculer dans l’eau.
Les faucons aériens battaient des ailes et hurlaient.
« Jouer plus d’Ella Fitzgerald ? » a demandé Alexa.