Le norovirus, maladie très contagieuse, atteint des niveaux alarmants aux États-Unis, représentant 58 % des infections alimentaires. Les symptômes incluent nausées et diarrhée, et une attention particulière à l’hydratation est essentielle. Les épidémies, fréquentes entre novembre et avril, sont exacerbées par une mauvaise hygiène des mains. Les autorités recommandent des mesures préventives, comme le lavage rigoureux des mains et la désinfection des surfaces. Bien qu’aucun vaccin ne soit disponible, des essais sont en cours.
L’Importance de la Vigilance face au Norovirus
Le norovirus, une maladie hautement contagieuse, enregistre ses niveaux les plus élevés depuis plus d’une décennie durant cette période de l’année, selon les dernières statistiques. Ce virus est la principale cause d’infections alimentaires aux États-Unis, représentant près de 58 % des cas chaque année.
Informations Essentielles à Connaître
‘Il est crucial de se concentrer sur l’hydratation et de consommer de petits repas faciles à digérer tout en gardant un œil sur l’évolution des symptômes,’ a-t-elle conseillé. ‘En cas de déshydratation sévère ou de symptômes persistants, il est impératif de consulter un médecin.’
Les autorités sanitaires recommandent un lavage des mains rigoureux et fréquent, considéré comme la meilleure défense contre le norovirus, surtout pendant la saison hivernale. Frotter les mains avec du savon et de l’eau tiède pendant 20 secondes avant de manger est particulièrement efficace.
De plus, désinfecter les surfaces avec des produits ménagers ou de l’eau de Javel peut également s’avérer bénéfique, a noté LaRochelle.
‘Le norovirus ne semble pas affecter directement le fœtus,’ a-t-elle précisé. ‘Les recherches indiquent qu’il n’y a pas de risque majeur, bien que cela puisse être très inconfortable.’
Les épidémies de norovirus se produisent le plus souvent entre novembre et avril, notamment dans des environnements densément peuplés tels que les maisons de retraite, les écoles, les navires de croisière et les établissements pénitentiaires.
Sa grande transmissibilité est préoccupante, car une petite quantité de seulement 10 particules virales peut suffire à rendre une personne malade. Cela représente un défi constant pour la santé publique, surtout à l’approche des rassemblements festifs de la Saint-Sylvestre.
‘La gestion de l’incertitude peut être particulièrement éprouvante, tant sur le plan psychologique que physique,’ a-t-elle ajouté. ‘Il est normal de s’inquiéter des impacts potentiels sur la grossesse et de l’incertitude quant à la durée des symptômes.’
Brofman a conseillé aux personnes touchées de discuter avec leur médecin sur la gestion des symptômes, tout en gardant à l’esprit que ‘les symptômes sont généralement temporaires et qu’il est important de reconnaître ses forces’ pour mieux gérer l’impact psychologique du norovirus.
‘Il est facile de tomber dans le piège de l’interprétation excessive et de l’inquiétude,’ a-t-elle conclu.
Augmentation des Épidémies de Norovirus
Récemment, les autorités sanitaires ont rapporté 91 épidémies durant la semaine du 5 décembre, en hausse par rapport à une moyenne de 65 épidémies pendant la même période entre 2012 et 2020.
Chaque année, le norovirus est responsable d’environ 900 décès, principalement chez les personnes âgées, ainsi que de 109 000 hospitalisations et entre 19 et 21 millions de cas aux États-Unis. La prévention reste donc essentielle pour sauver des vies.
Les légumes à feuilles, les fruits frais et les fruits de mer sont souvent identifiés comme des sources d’épidémies de norovirus. LaRochelle a souligné que la transmission se fait davantage par une mauvaise hygiène des mains que par des aliments spécifiques.
‘La contagion peut être rapide,’ a-t-elle ajouté. ‘Espérons que la durée d’infection ne dépasse pas deux semaines.’
Symptômes du Norovirus
Le norovirus est connu pour provoquer des symptômes de gastro-entérite, notamment des nausées, vomissements, diarrhée et douleurs abdominales.
Durée de l’Infection au Norovirus
En général, la plupart des personnes se rétablissent en un à trois jours, bien que les personnes âgées, immunodéprimées et certains enfants puissent avoir des rétablissements plus longs.
Réactions des Experts
Emily Oster, fondatrice et PDG de ParentData : ‘Le norovirus ne présente pas de risque de malformations congénitales ou d’autres complications fœtales. C’est une bonne nouvelle.’
Dr. Georges Benjamin, directeur exécutif de l’American Public Health Association (APHA), a déclaré que ‘ce n’est pas difficile de rendre les gens gravement malades, d’où sa grande contagiosité.’
Prochaines Étapes
Les autorités sanitaires continuent de suivre les épidémies à l’échelle nationale. Les experts encouragent les individus à se faire vacciner chaque année contre la grippe et à rester hydratés s’ils ressentent des symptômes de norovirus.
Bien qu’aucun vaccin spécifique contre le norovirus ne soit encore disponible, Moderna a entamé des essais pour un éventuel vaccin.