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OTTAWA — Un comité de la Chambre des communes a décidé que Greg Fergus devrait conserver son poste de président, mais il devrait s’excuser à nouveau et rembourser le Parlement pour avoir utilisé ses ressources pour réaliser une vidéo diffusée lors d’un événement partisan.
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Dans un rapport publié jeudi, le comité de la procédure et des affaires de la Chambre affirme également que les futurs présidents devraient avoir des lignes directrices claires sur l’impartialité de leur rôle.
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Les conservateurs et le Bloc québécois ont appelé à la démission de Fergus à travers une vidéo en hommage au chef intérimaire sortant des libéraux de l’Ontario, et ont renouvelé ces appels aujourd’hui.
Fergus a tourné la vidéo dans son bureau tout en portant sa robe de cérémonie, et elle a été diffusée lors du récent congrès à la direction du parti provincial. Le Président a déclaré plus tard qu’il ne savait pas que cela serait utilisé de cette façon.
« Aujourd’hui, les membres de la Chambre et le grand public s’attendent à ce que les fonctions du Président soient exercées avec une impartialité et une indépendance scrupuleuses », a déclaré le comité dans son rapport.
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«Le Président doit être juste et impartial.»
Le rapport du comité ne précise pas combien Fergus devrait payer pour rembourser le Parlement, et l’opposition officielle affirme que la Chambre des communes n’a pas le pouvoir de s’opposer à une amende.
Les membres conservateurs et bloquistes du comité estiment que les sanctions énoncées dans le rapport ne vont pas assez loin et ont demandé à Fergus de démissionner de son poste.
Dans un addenda au rapport, l’opposition officielle a remis en question l’explication de Fergus et a déclaré que les sanctions recommandées par le comité n’avaient aucun sens.
« Même s’il existait le pouvoir d’imposer une amende, aucune somme d’argent ne pourrait restaurer la confiance et la bonne volonté nécessaires pour que M. Fergus puisse faire son travail », ont écrit les conservateurs.
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Le Bloc a également exprimé son manque de confiance dans le jugement et l’impartialité de Fergus.
« Le Bloc québécois était en droit de s’attendre à ce que le Président se comporte de manière réfléchie et irréprochable et qu’il prenne des décisions sans apparence de parti pris. Le résultat a été une perte irréversible de confiance des députés du Bloc envers le Président », ont écrit les membres du comité du Bloc dans leur propre addenda.
Tous les membres du Parlement devaient voter sur le rapport plus tard jeudi.
La leader libérale à la Chambre, Karina Gould, a déclaré lors d’une conférence de presse jeudi que son parti ne considérait pas les actions de Fergus comme une « offense résignable », mais qu’il examinerait attentivement les recommandations du comité.
Quelques instants plus tard, le leader conservateur à la Chambre, Andrew Scheer, s’est levé pour apporter aux députés de la Chambre des communes davantage de preuves de l’activité partisane du Président.
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Il a brandi une photo imprimée de Fergus et de la députée libérale Sophie Chatel lors d’un événement ensemble, publiée sur Instagram le 18 novembre.
Sur la photo, un Fergus souriant, vêtu d’un costume et d’une cravate à motifs fleuris, pose à côté de Chatel et d’André Fortin, député libéral à l’Assemblée nationale du Québec.
« Cette semaine, j’ai eu le privilège de participer à un événement remarquable en compagnie de mon collègue Greg Fergus. En cette époque où la sphère politique est en pleine effervescence, soutenir nos collègues est crucial », peut-on lire en légende de Chatel.
Scheer a demandé le consentement unanime pour déposer la photo à la Chambre, mais sa demande a été refusée. Les libéraux ont demandé à voir la photo avant de prendre une décision.
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