Les projecteurs d’émeraude brillent une fois de plus sur John Stewart dans Green Lantern: War Journal, une nouvelle série issue de Dawn of DC de Phillip Kennedy Johnson et de l’artiste Montos.
Le livre, qui sortira en septembre, retrouve John de retour sur Terre, après avoir mis sa vie de Green Lantern derrière lui – du moins c’est ce qu’il croit. Il est rappelé à l’action lorsque la dernière Green Lantern d’un autre univers arrive pour demander son aide. Pendant ce temps, une nouvelle menace mystérieuse appelée la Revenant Queen est apparue et vise carrément John.
Dans cette interview exclusive avec Newsarama, Kennedy Johnson discute de l’équilibre entre la portée épique d’un titre de Green Lantern et une exploration approfondie de John Stewart, de la manière dont Revenant Queen et Radiant Dead s’intègrent dans son récit et de la manière dont sa collaboration avec l’artiste Montos a influencé le livre.
En parlant de Montos, nous avons également un premier aperçu de certaines de ses magnifiques pages illettrées du premier numéro à venir.
Mais d’abord, jetez un œil à cette galerie de couvertures…
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Newsarama : Félicitations pour Green Lantern : War Journal ! Selon vous, qu’est-ce qui parle de ce titre à John Stewart et à l’histoire que vous racontez ?
Phillip Kennedy Johnson : J’avoue que le titre n’était pas mon choix, mais je l’aime bien. Cela m’a été proposé et cela me convient tout à fait. Honnêtement, je pense que le titre parle davantage des attentes du lecteur à l’égard du personnage de John Stewart, en raison de la façon dont il a été développé dans de nombreuses histoires précédentes. Je pense que les gens l’associent à son histoire de service militaire. Donc si Hal est le pilote d’essai et Kyle l’artiste, John est l’ex-Marine. Je pense que c’est ainsi que les gens ont tendance à penser à lui.
Newsarama : Il est également appelé le Gardien et le Constructeur. Je pense que nous considérons parfois l’armée comme une force destructrice, mais en raison de son expérience en architecture, il démonte les choses et les reconstruit mieux qu’avant.
Ouais. Le titre répond aux attentes des gens quant à ce que les gens attendent de John Stewart, mais il dément la complexité de son personnage. C’est un journal de guerre, il parle du conflit massif qui s’annonce, mais John est bien plus que cela.
Parfois, on l’appelle le Gardien et le Bâtisseur. Pour moi, c’est une vision beaucoup plus complète de ce qu’est John. Nous allons également voir ce que cela signifie de lutter avec certaines choses en tant qu’ancien Marine. Nous allons voir son parcours d’architecte et sa relation avec sa mère, avec ses sœurs, et voir ce qui leur est arrivé.
Il a juste beaucoup plus à offrir. Chaque fois que quelqu’un verra John dans un autre livre, je veux qu’il se souvienne de cette histoire et je veux qu’elle colore ses impressions sur lui afin qu’il ne soit pas seulement un guerrier, il est aussi le gardien, le bâtisseur, le père de famille – les nombreux aspects. de qui il est.
Green Lantern est souvent une épopée très cosmique et spatiale. Dans ce premier numéro, vous mesurez ce sentiment d’envergure à l’aune des luttes personnelles de John. Comment parvenez-vous à cet équilibre ?
La mission de ce livre était de développer davantage le personnage, mais également de développer davantage l’histoire de Green Lantern. Pour moi, la mythologie de DC est si vaste, belle et intéressante et elle comporte parfois différents aspects parce qu’elle existe depuis si longtemps. Parfois, il y a des incohérences, des changements, des retours et des choses qui sont tout simplement inévitables dans tout type d’univers partagé. Je pense que cela rend le tout encore plus intéressant. Pour moi, c’est comme lire des histoires réelles et voir comment différentes versions des choses entrent en conflit.
Je vois le coin Green Lantern de l’univers DC, en particulier, comme le Far West où il y a tellement d’histoire inexplorée que nous ne connaissons pas. Des histoires de héros que nous ne connaissons pas remontant à des milliers, voire des millions d’années, et je voulais juste voir plus de choses de ce genre.
Chaque fois que j’écris une histoire, je l’aborde comme une sculpture de glace. Vous ne pouvez pas utiliser un scalpel pendant tout le trajet. Cela prendra une éternité et vous perdrez la vue d’ensemble. Lorsque vous écrivez un arc à plusieurs problèmes, en particulier dans un univers partagé comme celui-ci, il faut d’abord être à la tronçonneuse. J’en décris beaucoup et je pense juste au nombre de problèmes que j’ai à raconter cette histoire. Je réfléchis aux grands enjeux de ce problème, puis à ce problème, puis à ce problème, et comment cela s’inscrit-il dans une structure en trois actes…
Donc, dans chaque numéro, alors que j’en suis à ma phase de script de tronçonneuse, j’ai les gros éléments visuels pour donner à Montos des choses géniales à faire. C’est un cadeau incroyable pour nous et je veux m’assurer qu’il a vraiment la chance de montrer ses muscles, de montrer les trucs d’horreur que nous voyons du Revenant Queen et du Radiant Dead, et tous les éléments impressionnants des constructions de John.
Vous avez parfaitement répondu à ma prochaine question sur la Revenant Queen et les Radiant Dead. Qu’espérez-vous que ce méchant évoquera pour les lecteurs ?
La chose intéressante à propos de la Revenant Queen dans l’histoire est que John ne sait pas qui elle est. Elle vient de nulle part, du point de vue de John. Il ne connaît pas son univers alternatif où il est le Gardien, le Constructeur et le Paul Muad’Dib de ce monde. Pour lui, cela vient de nulle part, et c’est en quelque sorte un parallèle avec la façon dont il gère son service militaire.
Dans le premier numéro, nous le voyons essayer de vivre la vie d’un homme normal, avoir des flashbacks de vol, planer à travers la galaxie alors qu’il est assis à un feu rouge dans son camion. Il attend juste que la lumière change et sort de sa peau en disant : « Oh mon Dieu, tout est si lent et si calme ici et rien n’a d’importance, et qu’est-ce que je fais ici ?
Il est difficile pour les gens de revenir à la vraie vie après avoir vécu ainsi. Beaucoup de gens reviennent et ont du mal à conduire en toute sécurité et à parler sur un ton de voix normal. Lorsque tout monte à 11 pendant une longue période, vous essayez d’y revenir, même si vous ne voulez pas qu’il en soit ainsi. Nous voyons donc John essayer d’être normal, essayer de vivre la vie d’un homme normal, tandis que ces souvenirs de la sauvegarde de l’univers des horreurs cosmiques ne cessent de s’immiscer dans son esprit.
Comme vous l’avez dit, cela ressemble à l’expérience de retour au pays de nombreux anciens combattants : que faites-vous lorsqu’il semble que votre service est terminé, que vous n’avez plus d’importance maintenant, mais que vous avez fait tant de choses ?
Droite. Pour moi, l’une des grandes ressources pour le personnage de John Stewart est Geoffrey Thorne. Il adore ce personnage et a une vision très claire de qui il est. J’ai donc parlé à Geoffrey et il a dit quelque chose à propos de John qui m’a vraiment marqué. Nous sommes tellement habitués à considérer les super-héros comme ces personnes qui feront les choses difficiles et mèneront un combat acharné jusqu’à leur mort. Et ce n’est pas comme ça qu’il voit John. Il voit John comme quelqu’un qui fait son service, et un jour son service prendra fin et il ira faire autre chose. Il n’a jamais eu l’intention de porter la bague pour toujours. C’est juste une partie de sa vie qu’il a vécue, un chapitre qui finira par se terminer.
J’ai trouvé que c’était vraiment intéressant, et j’ai pensé que c’était une façon cool et mature de voir ce personnage, et c’est ainsi que beaucoup de militaires le font aussi. Je voulais donc voir cela se refléter dans le livre. [It reminds me of] cette seule interaction que j’ai eue. Je me rendais à mon travail dans l’armée et je suis à un feu rouge. Ce type se retire devant moi de manière très agressive et freine brusquement. Je n’ai pas réagi, je n’ai rien fait. Mais il saute de sa voiture et s’approche de ma fenêtre et me crie dessus et je ne sais même pas ce qui se passe, mais je voyais que ce type souffrait.
C’était une expérience que je n’oublierai jamais. C’était tellement inattendu et complètement déplacé et bizarre, mais j’aime croire que je connais certaines des choses qu’il a vécues et où son esprit essayait de revenir, et je n’ai jamais vraiment eu l’occasion de le faire. pour vraiment exprimer cela dans l’histoire précédente.
Nous n’allons pas voir John dans des scènes de rage au volant, mais il y avait un thème sous-jacent à cette instance qui m’a vraiment marqué et cela m’a fait beaucoup réfléchir au service et à son prix, au prix que ces les gens paient que d’autres ne comprennent parfois pas.
D’une certaine manière, l’horreur du manteau est que le travail n’est jamais terminé. C’est quelque chose qui a été davantage exploré dans les bandes dessinées récemment et c’est très cool que vous exploriez également certains de ces thèmes.
Merci. Vous avez parfaitement compris quand vous avez dit que le travail n’était jamais terminé. John essaie de laisser ce chapitre de sa vie derrière lui. Même lorsque Geoffrey m’a dit que John laisserait un jour cela derrière lui, je l’ai remis en question, et non pas parce que je n’étais pas d’accord sur le fait que John voudrait passer à autre chose, j’avais juste l’impression que le monde n’en finirait pas avec lui.
John m’a toujours semblé être le super-héros accompli. Bien sûr, c’est une Lanterne Verte. Il n’est pas le choix du cheval noir comme tant d’autres, il est le choix évident. Et quand John essaie de raccrocher et essaie de faire preuve de diligence raisonnable chez lui et d’essayer d’avoir ses œuvres de paix plutôt que de guerre, ses œuvres de guerre vont continuer à revenir pour lui, peu importe ce qu’il essaie de faire. .
Parlez-nous un peu de votre processus créatif avec vos artistes. Pouvez-vous nous donner un petit aperçu des coulisses de la façon dont les deux travaillent ensemble pour cela ?
Plus une équipe créative travaille en étroite collaboration, plus le travail devient unifié et singulier. La plupart des meilleures bandes dessinées sont réalisées par des équipes créatives qui se contentent de terminer les phrases de chacun. Et Montos est tellement collaboratif. Non seulement il a d’incroyables talents de dessinateur, mais c’est aussi un excellent collaborateur qui veut savoir ce que je pense, qui envoie des mises en page et nous échangeons nos réflexions. Je l’encourage à me donner aussi des notes. Je ne veux jamais qu’un artiste ait l’impression de travailler pour moi parce que mon étape dans le processus passe en premier. Nous devrions toujours collaborer jusqu’au bout.
J’encourage donc toujours Montos à changer les choses dans le scénario ou à me proposer différentes idées afin que nous puissions parler jusqu’au bout. Je ne veux tout simplement pas prendre un talent comme Montos et le gaspiller. J’interagis donc avec lui autant que possible.
Y a-t-il un moment dans votre collaboration qui vous a vraiment marqué ?
Il y a eu une scène dans laquelle John lançait un uppercut dans une pose très dynamique, et cette gigantesque machine explosait du sol et frappait le gars. Je voulais le voir utiliser une construction et j’ai décrit quelque chose qui n’est pas seulement une recréation de son bras.
Ce qu’il a envoyé ressemblait plus à une reconstitution verte beaucoup plus grande du propre bras de John parce que le monolithe ne lisait pas, mais c’était ce que je voulais spécifiquement éviter. Je voulais voir quelque chose de plus original et plus fou parce que je voulais que tout le monde voie à quel point John est incroyablement talentueux.
Alors nous avons frappé d’avant en arrière et je me suis dit : « Et si c’était un poing mais que nous voyons le schéma, nous voyons les différentes choses mécaniques s’assembler en temps réel pour créer un poing ? » Et Montos a fabriqué ce bras mécanique vraiment génial.
Des moments comme celui-là arrivent assez souvent. Je donne beaucoup de détails en prévenant qu’il peut tout changer. C’est l’artiste, c’est le cinéaste. Je fais confiance à ses propres instincts visuels, bien au-delà du mien. Ainsi, si quelque chose ne fonctionne pas pour une raison précise, nous en parlerons. Mais sinon, je suis heureux de le laisser prendre les rênes de choses comme ça.
Très bien, je n’ai plus de temps. Voici ma dernière question : John Stewart est-il le meilleur Green Lantern et est-ce que ce sera le livre qui le prouvera ?
Ils sont tous si géniaux pour leurs propres raisons, pour des raisons tellement différentes. Mais je dirai que John a toujours été « l’élu » à mon avis. Il a toujours été celui qui était destiné à ce poste. Et même s’il pense en avoir fini avec ça, ce n’est pas fini avec lui.
Green Lantern : War Journal #1 est publié par DC Comics le 19 septembre.
John Stewart et Hal Jordan ne sont qu’un début… Alors, comment de nombreuses lanternes vertes sont là?