« J’ai toujours dit que je prendrai ma retraite selon mes propres conditions quand le moment sera venu. »
Contenu de l’article
Le triple médaillé olympique Eric Lamaze, qui lutte contre un cancer du cerveau depuis 2017, a annoncé jeudi qu’il se retirait des compétitions de saut d’obstacles.
Contenu de l’article
Le Montréalais de 53 ans a participé pour la dernière fois aux Spruce Meadows Masters à Calgary en septembre 2021. Deux mois plus tard, il a annoncé sa décision de se retirer de la compétition pour se concentrer sur sa santé, et en février, il a été nommé conseiller technique du saut pour Canada Équestre.
« C’est avec une grande tristesse que je prends cette décision », a-t-il annoncé sur le site Internet de son écurie Torrey Pines. « Il y a une partie de moi qui se sent vraiment bouleversée d’avoir lutté contre le cancer dans l’espoir de rouler à nouveau et je suis déçue que ce ne soit pas le cas. J’ai toujours dit que je prendrai ma retraite selon mes propres conditions le moment venu. La situation avec ma santé m’a forcé à prendre la décision plus tôt que je ne l’avais imaginé, mais le bon côté est que j’ai toujours la volonté de gagner et que je peux contribuer à l’équipe canadienne et au sport que j’aime grâce à mon nouveau rôle de chef d ‘équiper.
«Maintenant, je dois me concentrer sur la transmission de mes connaissances à mes collègues coureurs. J’ai toujours aimé enseigner et préparer chevaux et cavaliers pour les grands championnats. Je donnerai à ces coureurs toutes les opportunités que j’ai eu moi-même et j’ai de grandes idées pour l’avenir. Je veux que chaque pilote canadien sache que ses rêves sont aussi les miens. Quand ils gagnent, je gagne.
Lamaze, qui est basé en Floride et en Belgique, a déjà agi comme chef d’équipe lors de compétitions à Wellington, en Floride et à Coapexpan, au Mexique.
« Le nouveau rôle a pris beaucoup plus de temps que je ne l’imaginais au départ, mais j’aime l’énergie que nous créons et le chemin que nous suivons. L’enthousiasme des coureurs canadiens et le soutien qu’ils m’ont apporté m’ont aidé à rendre ma décision beaucoup plus facile. Ce que j’abandonne personnellement en ne participant pas à la compétition, je le gagne 10 fois en menant d’autres Canadiens dans leur cheminement vers le succès. Oui, c’est doux-amer, mais savoir que je peux encore apporter d’énormes contributions au sport dans un autre rôle me laisse en paix avec ma décision.
Contenu de l’article
Lamaze a rejoint l’équipe nationale en 1992, mais deux tests antidopage positifs ont retardé ses débuts olympiques jusqu’à Pékin 2008, où il a remporté l’or individuel et l’argent par équipe. Il a été retiré des équipes canadiennes pour Atlanta 1996 et Sydney 2000 après avoir été testé positif à la cocaïne.
Sa troisième et dernière médaille olympique, une médaille de bronze individuelle, est survenue aux Jeux de 2016 à Rio de Janeiro. Il a également remporté des médailles d’or, d’argent et deux de bronze lors de compétitions dans cinq Jeux panaméricains.
« Au nom de Canada Équestre, j’aimerais féliciter Eric pour sa retraite en tant que compétiteur et le remercier pour son dévouement et sa passion inébranlables pour le sport équestre au cours des trois dernières décennies », a déclaré Meg Krueger, directrice générale de CH. « Ses nombreuses réalisations inégalées sont un héritage durable pour l’histoire canadienne du saut d’obstacles.
« Nous sommes attristés de ne plus connaître la joie et l’excitation de voir Eric concourir en tant qu’athlète, mais nous nous réjouissons de ses contributions et de son succès à diriger notre équipe canadienne de saut d’obstacles vers un avenir radieux. »