Newton-John a joué Sandy, une étudiante d’échange australienne douce et charmante qui tombe amoureuse du mauvais garçon Danny et chante à propos de leur jeune amour alimenté par l’angoisse dans des chansons comme « Summer Nights » et « Hopelessly Devoted To You ». Ce dernier morceau allait gagner une nomination aux Oscars, tandis que la carrière musicale prolifique de Newton-John hors écran se révélerait encore plus réussie. En tant qu’auteur-compositeur-interprète, elle a réalisé pas moins de 26 albums studio, devenant l’une des artistes les plus vendues au monde. Sa chanson « Physical » a remporté le clip vidéo de l’année aux Grammys de 1983, et ses leggings fluo et son bandeau blanc font toujours partie des images culturelles pop les plus emblématiques des années 80.
Alors que « Grease » est l’héritage à l’écran le plus indélébile de Newton-John, elle a eu plusieurs autres rôles notables à l’écran tout au long de sa carrière, y compris dans la comédie musicale fantastique classique culte « Xanadu » et la réunion de Travolta « Two of A Kind ». Après les années 80, on pouvait souvent voir Newton-John apparaître comme elle-même, dans des émissions comme « Murphy Brown » et « Glee » quand elle n’était pas en tournée et ne sortait pas de films de concert.
L’interprète est apparue pour la dernière fois à l’écran en 2020 dans la méta-suite « Crocodile Dundee » « The Very Excellent Mr. Dundee », mais a largement consacré ces dernières années à parler de ses expériences positives avec le cannabis comme forme de traitement de la douleur cancéreuse. Elle laisse dans le deuil son mari John Easterling; sa fille Chloé Lattanzi; sœur Sarah Newton-John; frère Toby Newton-John; nièces et neveux Tottie, Fiona et Brett Goldsmith; Emerson, Charlie, Zac, Jeremy, Randall et Pierz Newton-John ; Jude Newton Stock, Layla Lee; Kira et Tasha Edelstein; et Brin et Valérie Hall.