Gran Turismo et Need for Speed sont deux extrêmes opposés d’un spectre qui, dans l’ensemble, n’est pas si large. Pourtant, Test Drive Unlimited : Solar Crown semble avoir trouvé un juste milieu entre les deux. Première entrée dans la série en 13 ans, le prochain jeu en monde ouvert allie une approche assez arcade de la course de rue avec un respect et une passion pour les voitures que l’on attend d’une production Polyphony Digital. En pratique, cela donne lieu à ce qui semble être un autre titre de course à succès sur les consoles PlayStation, mais c’est en fait la philosophie derrière Test Drive Unlimited: Solar Crown qui nous a vraiment touché plus que toute autre chose.
Avant nos deux heures de jeu sur une version préliminaire – réalisée lors de la Big Ben Week dans un immeuble de bureaux parisien – le vétéran du jeu de course et directeur de Test Drive Unlimited 2, Alain Jarniou, a expliqué comment KT Racing souhaite que vous tombiez amoureux de seulement quelques-uns des voitures sur la liste de sortie plutôt que d’amasser toute la collection. Tout comme posséder une voiture dans la vraie vie, le développeur espère que vous créerez une connexion avec vos quatre roues, en l’améliorant pour répondre aux exigences des courses plutôt que d’utiliser un autre moteur déjà préparé pour ce dont vous avez besoin. Selon Jarniou, l’achat de votre chemin à travers l’expérience sera une épreuve coûteuse, vous devez donc apprendre les tenants et les aboutissants de votre automobile pour vous en sortir.
L’approche reflète le genre d’affection que vous trouverez dans un épisode de Gran Turismo. Solar Crown ne propose pas le même type de leçons d’histoire approfondies que celles proposées dans Gran Turismo 7, mais il respire toujours cet amour pour les voitures. Comme les jeux de course de ces dernières années, comme Forza Horizon – sont passés à un modèle dans lequel ils distribuent de nouveaux fouets toutes les deux courses et, en récompense des tours de machines à sous, il est rafraîchissant de revenir à un titre avec un respect visible pour l’industrie automobile.
Après avoir acheté notre premier véhicule au début de la version préliminaire (nous avons opté pour une Nissan 370z), il n’y avait qu’une poignée d’événements auxquels nous pouvions participer à travers la récréation de Hong Kong avant que l’atelier de réglage ne demande une mise à niveau. De nouvelles pièces comme votre moteur et votre kit de suspension améliorent votre note de performance globale, que vous devez modifier pour répondre aux exigences des événements que vous débloquez. Il est difficile de dire comment la boucle de jeu se traduira dans le jeu complet, car nous étions limités à l’exploration d’une seule région, mais KT Racing semble certainement s’être penché sur l’idée de nouer une relation avec votre première voiture. Nous ne pouvions nous permettre qu’une ou deux améliorations, et acheter un nouveau jeu de roues était totalement hors de question. En essayant de tirer le meilleur parti de ce que vous avez au lieu de payer votre chemin vers la victoire, lever le drapeau à damier en première place est un peu plus agréable.
Dans le monde ouvert, vous ferez la chose habituelle consistant à vous rendre aux événements de course pour les démarrer, puis des tâches facultatives comme les radars constituent une autre source de revenus en dehors des podiums. En plus de l’argent, de bonnes performances augmentent votre niveau de réputation, ce qui débloque de nouveaux modes de conduite et types de pneus.
Ce processus d’amélioration systématique de la voiture que vous possédez déjà plutôt que d’en acheter de nouvelles est ce qui fait vibrer Test Drive Unlimited: Solar Crown, et bien qu’il n’ait pas les valeurs de production de l’un ou l’autre, il semble avoir atteint un juste milieu entre les IP Gran Turismo et Forza Horizon. Vous ferez pivoter vos véhicules dans les virages et franchirez les feux rouges dans un système de jeu d’arcade, mais lorsque vous les ramènerez au garage, il s’agit de vous assurer qu’ils ont l’air impeccables pour tout recommencer. Cela pourrait suffire pour un succès remarquable une fois sorti en septembre.
Test Drive Unlimited : Solar Crown sort sur PS5 le 12 septembre 2024. Êtes-vous impatient de voir le retour de l’IP de course ? Partagez votre opinion dans les commentaires ci-dessous.