Graceful Burdens Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer le guide : Gay, Roxane. Charges gracieuses. Histoires originales d’Amazon, 2020.

Graceful Burdens de Roxane Gay se déroule dans le monde fictif des États fédérés. Version spéculative des États-Unis, dans ce monde narratif, le gouvernement contrôle ses citoyens via leurs profils génétiques. À l’âge de 16 ans, chaque femme doit subir un dépistage qui déterminera son éligibilité génétique à la procréation. Si elle réussit le dépistage, elle reçoit une licence, est jumelée à un homme autorisé et forcée de se marier et de devenir mère. Si elle échoue à la sélection, elle est repoussée à la périphérie de la société et empêchée de se marier ou d’avoir des enfants.

Sidra est l’une de ces femmes sans licence. Bien qu’elle ne se soucie pas particulièrement des enfants, elle trouve un but dans son travail en s’occupant des bébés prêtés à la bibliothèque publique d’Omaha. Elle est méticuleuse quant à ses responsabilités, constamment inquiète que quelque chose de sombre puisse arriver aux bébés pendant leur prêt.

Hadley est une autre femme sans licence. Après avoir grandi dans une famille mormone de l’Utah, Hadley est anéantie lorsqu’elle échoue à son dépistage génétique. Bien que ses parents disent qu’elle peut continuer à vivre avec eux, trouvant un but en prenant soin de ses 11 frères et sœurs, Hadley désespère à l’idée. Une nuit, alors que sa famille dort, elle se faufile, achète un billet de train et se retrouve à Omaha. Elle obtient un emploi de serveuse et sécurise un petit appartement. Bien qu’elle ait une liberté nominale, Hadley est perpétuellement distraite par son destin limité. Elle n’a pas d’amis et aucun moyen de changer sa situation.

Contrairement à Sidra et Hadley, Seraphina est une femme autorisée. Malgré le passage de son dépistage, Seraphina est misérable. Elle déteste à la fois son mari et ses enfants, considérant son destin d’épouse et de mère comme un fardeau. La seule façon pour elle de survivre à sa vie misérable est de compter sur ses nounous, Gabriella et Chloé, et de prendre une quantité exorbitante de pilules d’oxycodone. Un jour, elle découvre que ses nounous sont parties en vacances pendant cinq jours, la laissant s’occuper seule de ses enfants. Elle se jette sur le sol, incapable de faire face.

Découragé et triste, Hadley s’effondre et visite la bibliothèque publique d’Omaha. Contrairement aux autres femmes qui empruntent des bébés, elle ne renonce pas à ses intentions lorsqu’elle entre dans le bâtiment. Dans la crèche, elle aperçoit Gemma, le bébé qui a l’air le plus solitaire, et demande à la ramener à la maison. Sidra l’aide avec les arrangements, et dans quelques minutes, Hadley et Gemma se dirigent vers l’appartement de Hadley. En chemin, Hadley s’interroge sur la mère de Gemma.

Passer du temps avec Gemma guérit les malheurs de Hadley. Au lieu de cela, Hadley se sent encore plus amère, détestant sa nation. Ensuite, Gabriella et Chloé frappent à sa porte. La poussée, insistant sur le fait qu’ils peuvent aider Hadley à trouver un sens et un but. Ils expliquent leur travail avec la Société de Vénus, une organisation clandestine dont les membres aident les mères et les enfants séparés à se réunir. Hadley accepte de les aider à libérer Gemma.

Ensemble, les femmes se rendent à Thunder Bay. A leur arrivée, ils entrent dans une petite maison dans les bois. Hadley ressent un soulagement instantané. Elle donne à contrecœur Gemma à sa mère, louant la bonne nature de l’enfant. Le matin, tout le monde est parti sauf Hadley et Sue, un autre membre de la Société. Sue dit que Hadley est maintenant libre de vivre sa vie comme elle l’entend, suggérant qu’elle l’aide à réunir d’autres mères et enfants. Hadley considère, rappelant un jour de son enfance où elle a hardiment sauté du grenier de sa grange familiale.