Bientôt, vous pourrez courir dans le monde ouvert d’Hyrule, visiter un tout nouveau village qui n’était pas dans The Legend of Zelda : Breath of the Wild de Nintendo en 2017, et plonger dans une crypte récemment découverte où un nouveau boss se bat attend. Et vous pourrez faire tout cela sur PC. Vous voyez, ce village et cette crypte ne sont pas dans la suite imminente de Nintendo Switch The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom—ils proviennent de l’ambitieux Breath of the Wild mod Second Wind, qui est en préparation depuis 2020.
Nous avons eu la chance absolue de rencontrer tous les types de limitations qui existent en matière de modding BotW
Modder CEObrainz
En 2017, les moddeurs de Breath of the Wild ont commencé avec des remplacements de modèles amusants comme Mario et le CJ de GTA avant de passer à des projets plus ambitieux, remplaçant les sanctuaires complets par des environnements personnalisés. En 2021, ils faisaient tellement plus.
« Au départ, Second Wind était censé être un mod » de mise à jour « qui ajoutait la possibilité de teindre et d’améliorer toutes les armures, d’effectuer quelques rééquilibrages mineurs et de proposer un ensemble de sanctuaires visuellement mis à jour », a déclaré CEObrainz, responsable du développement du mod. Après quelques percées en matière de modding, le nom original de Second Wind – Breath of the Wild 2.0 – ne convient plus. « Les choses n’ont changé qu’une fois que nous avons appris à ajouter de nouveaux objets au jeu sans remplacer ceux existants, ainsi qu’à ajouter de nouvelles quêtes. Avec la réalisation que ces choses étaient possibles, le mod s’est rapidement développé. »
Second Wind n’est que l’un des quelques projets extrêmement impressionnants qui transforment ou remixent de manière spectaculaire Breath of the Wild :
- Linkle 3.0, qui remplace complètement Link par l’alter-ego féminin Linkle, avec une animation, une armure et des effets sonores personnalisés
- Dark Army Resurrection, un mod axé sur le combat qui rend les ennemis plus coriaces et engendre de nouvelles races de méchants squelettiques. Link obtient un nouveau système de compétences pour compenser
- BOTW Randomizer, un remix complet d’ennemis et d’objets avec une foule d’autres options aléatoires, comme changer soudainement l’heure de la journée ou vous déformer à travers Hyrule
- Relics of the Past, un mod « super dur » qui ajoute des défis sur la carte, réorganise l’IA, vous charge avec de l’équipement et met à l’échelle les ennemis à vos côtés
- Dangerous To Go Alone, une refonte vertigineuse (bien qu’encore très inachevée) qui vise à donner au combat l’impression d’être un jeu Souls, et ajoute également des éléments d’anciens jeux Zelda
Il existe des mods de rééquilibrage, des mods qui vous permettent de jouer en tant que Zelda et, bien sûr, des mods qui éliminent la durabilité des armes. Certains de ces mods sont conçus pour fonctionner sur du matériel d’origine, si vous souhaitez faire l’effort de les charger sur une console maison. Mais la plupart sont construits pour Cemu (s’ouvre dans un nouvel onglet)l’émulateur Wii U qui a suscité une large attention autour de la sortie du jeu en 2017. Avant d’aider à la naissance d’une scène de mod florissante, les développeurs bénévoles derrière Cemu avaient un défi plus intimidant : faire fonctionner le jeu sur PC.
Enjeux Hy(règle)
« Ce qui rend Breath of the Wild difficile à émuler par rapport à la plupart des autres jeux, c’est qu’il décharge certaines tâches non graphiques sur le GPU », explique le créateur de Cemu, Exzap. « Avoir ce type d’interaction CPU <-> GPU est difficile à émuler correctement et la plupart des problèmes que vous pouvez voir dans la vidéo, comme Link s’enfonçant dans le sol ou l’eau et l’herbe non rendues, en sont la cause. »
La vidéo ci-dessus (également sur Streamable) provient d’une version de Cemu publiée sur Patreon le 10 mars 2017, une semaine seulement après le lancement de Breath of the Wild. Après seulement quelques jours de correction de bogues, Exzap et d’autres développeurs de Cemu ont réussi à faire démarrer Breath of the Wild au-delà du menu principal sans planter. Ce n’était toujours pas vraiment jouable, mais cela allait bientôt changer, et à un rythme fulgurant. L’intérêt des joueurs PC était intense.
En janvier 2017, le Patreon pour Cemu valait environ 4 000 $ par mois. Début avril, il arrivait 40 000 $, ce qui en fait brièvement le troisième plus grand sur la plate-forme. Cela est venu avec la pression de montrer des progrès dans Breath of the Wild, et rapidement.
« Nous avons essayé de faire comprendre que la promesse de don était considérée comme un don plus qu’une promesse d’obtenir quoi que ce soit en retour », explique Exzap. « Bien que nous ayons eu un accès exclusif aux nouvelles versions une semaine à l’avance à ce moment-là. Je suis reconnaissant pour tout le soutien que nous avons reçu, et que nous recevons toujours, mais il y avait certainement aussi un côté plus sombre quand vous avez des milliers de personnes qui se plaignent avec impatience à propos de la prochaine mise à jour qui prend trop de temps, d’autant plus que je prends parfois des commentaires un peu trop personnels. »
Exzap dit que les gens ont tendance à considérer Cemu comme « l’émulateur Breath of the Wild », et cette association met en évidence la position délicate dans laquelle Cemu s’est trouvé. avec un autre. Exzap admet qu’ils ont donné la priorité à BotW par rapport aux autres jeux « un peu », mais dit qu’après environ le premier mois de corrections de bogues ciblées, ils se concentraient principalement sur l’amélioration des performances sur Cemu.
« Contrairement au développement régulier de jeux, il est vraiment difficile de prédire le type de progrès que vous ferez et les promesses sont donc difficiles à tenir », ont-ils déclaré. « Pire encore, des bogues d’émulation apparemment simples peuvent se transformer en terriers de lapin qui prennent des mois à être corrigés, ce qui contraste fortement avec tous ceux qui veulent une correction de bogue ou des fréquences d’images plus élevées aussi rapidement que possible.
Les vidéos de l’amélioration rapide de Breath of the Wild dans Cemu ont fait la une des journaux au printemps 2017, montrant le jeu en cours d’exécution (bien que lentement ou avec des problèmes) à 4K. La percée que beaucoup attendaient est survenue en août, lorsqu’un membre de la communauté Cemu a publié un hack appelé FPS ++ qui a déverrouillé la limite d’image de 30 ips. Les optimisations ont finalement permis d’exécuter le jeu à 60 ips sur PC, une amélioration jour et nuit par rapport à sa fréquence d’images erratique sur la console.
L’arrivée d’un pilote Vulkan a apporté une solution au bégaiement notoire du cache de shader, éliminant l’un des derniers problèmes majeurs. Comme le PC est devenu un moyen viable de réellement jouer Breath of the Wild plutôt que de simplement jouer avec, les mods ont commencé à arriver. Exzap ne revendique cependant pas le mérite de la scène des mods. Cemu n’avait pas de support pour les correctifs de jeu et les packs graphiques spécifiques au jeu jusqu’à l’arrivée d’un plugin créé par la communauté appelé Cemuhook.
« Toute la scène du modding s’appuie sur cette fonctionnalité, même si je dois dire que cette scène a surtout émergé indépendamment de nous », déclare Exzap. « Nous avons essayé de fournir un cadre pour intégrer des mods dans Cemu et la communauté a trouvé des moyens de créer des trucs vraiment sympas avec. »
Lien vers le futur
L’éminent moddeur Waikuteru, qui a réalisé des centaines de vidéos sur le jeu en plus de créer le BotW Randomizer, n’avait aucune expérience dans le modding de jeux jusqu’à ce qu’il essaye quelques premiers mods de Breath of the Wild et décide de créer le sien. Il remercie HailtoDodongo, dont nous avons parlé pour la première fois en 2019, d’avoir brisé le modding de cartes ouvertes. The Lost Records de Waikuteru est l’un des nombreux mods à ajouter un sanctuaire entièrement nouveau à Hyrule.
Même après cinq ans, la scène mod n’est pas encore mature. Il y a quelques mois à peine, un moddeur a lancé U-King Mod Manager, un remplaçant d’un outil vieillissant qui aidait les joueurs à fusionner plusieurs installations de mods sans planter leurs jeux. Un autre membre de la communauté a travaillé sur un projet de décompilation pour déchiffrer entièrement le code du jeu, ce qui prendra probablement des années s’il est un jour terminé. Nous n’avons vu que récemment des décompilations pour Mario 64 et Ocarina of Time, vieux de plusieurs décennies.
La ‘Panic Blood Moon’ est un phénomène où Breath of the Wild réinitialise essentiellement l’état du monde lorsqu’il manque de mémoire
Waikuteru, ainsi que CEObrainz, le moddeur en chef de Second Wind, affirment que leur travail ne nécessite pas vraiment la compréhension de cette décompilation. Mais il y a encore de vrais défis avec le modding du jeu, principalement en raison de la faiblesse du matériel de la Wii U.
« Nous avons eu la chance absolue de rencontrer tous les types de limitations qui existent en matière de modding BotW », déclare CEObrainz. « Souvent, nous sommes obligés de repenser et de repenser complètement les aspects du mod pour contourner ces limitations. »
L’un des plus onéreux est la « Panic Blood Moon », un phénomène où Breath of the Wild réinitialise essentiellement l’état du monde lorsqu’il manque de mémoire. Ajouter trop d’objets uniques (comme le tout nouveau village de Second Wind) peut déclencher cette surcharge.
Waikuteru dit que la Panic Blood Moon « se produit plus souvent sur la version Wii U, car la Wii U a des composants moins bons, comme seulement 2 Go de RAM ». Le Switch, en comparaison, dispose de 4 Go de RAM et de beaucoup plus de puissance CPU et GPU. Second Wind, les mods de Waikuteru et un nombre croissant d’autres sortent pour la Wii U et Changez de version de Breath of the Wild. En 2017, la Switch était trop nouvelle pour être émulée sur PC, mais beaucoup de choses ont changé en cinq ans : l’émulateur Switch Yuzu (s’ouvre dans un nouvel onglet) a rattrapé rapide.
« BotW est entièrement jouable sur Yuzu, et il n’y a que quelques problèmes graphiques mineurs que nous travaillons toujours à résoudre », explique Bunnei, responsable de l’émulateur. « Par rapport à Yuzu, Cemu est généralement plus rapide et rend plus précisément en raison de la maturité de l’émulateur et des spécifications inférieures de la Wii U par rapport à la Switch. De plus, Cemu propose une scène de modding plus développée pour BotW, y compris des packs graphiques qui peuvent améliorez considérablement l’expérience de jeu avec des fonctionnalités telles que des FPS dynamiques, des distances de tirage étendues, etc.
Pourtant, Yuzu est capable d’exécuter Breath of the Wild à ses 30 ips natifs sur un matériel raisonnable : les développeurs de l’émulateur recommandent un Intel Core i5 ou Ryzen 5 3600 de 10e génération et une carte graphique GTX 1650 ou Radeon RX 6500. Cependant, atteindre 60 images par seconde nécessite un matériel haut de gamme et si vous perdez des images, le jeu se déroulera au ralenti; FPS++ sur Cemu offre une meilleure expérience. Mais sur Switch, les choses ne feront que s’améliorer : Bunnei dit qu’ils « résolvent actuellement certains des problèmes graphiques et de performances connus qui peuvent affecter BotW sur Yuzu ».
Chaque mod et ligne de code d’émulateur créés par des fans écrits pour faire de Breath of the Wild un jeu plus beau, plus performant et plus intéressant sur PC est, bien sûr, réalisé sous le regard désapprobateur de Nintendo.
CEObrainz dit que l’équipe de Second Wind « adhère à des directives strictes » pour ne distribuer les mods que sous forme de correctifs (plutôt que de distribuer n’importe quel code de Nintendo), en évitant les discussions sur le piratage dans leur Discord et en veillant à ce que les mods ne puissent pas être interprétés à tort comme des « DLC officiels ».
Nintendo n’a pas poursuivi les sites de modding populaires comme GameBanana pour éliminer les mods – la société pourrait certainement faire valoir que le captures d’écran utilisés pour promouvoir les mods enfreignent le droit d’auteur, mais le code du mod lui-même est plus épineux. Les mods ne devraient inclure aucun code propriétaire de Nintendo, mais violeraient probablement encore le CLUF (vous savez, ce document absurdement long qui dit ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire avec le logiciel que vous venez d’acheter). Est-ce qu’un CLUF disant « pas de mods s’il vous plaît » tiendrait le coup devant le tribunal? Dur à dire. La réponse changera d’un pays à l’autre, et Nintendo a déjà perdu cette bataille dans une affaire de 1992 contre Game Genie.
Aujourd’hui, Nintendo opte pour la voie la plus simple : s’en prendre aux YouTubers pour supprimer les vidéos de mods lorsqu’elles attirent trop l’attention. Mais avec l’émulation Switch de plus en plus rapide et Tears of the Kingdom à l’horizon, il est difficile d’imaginer que ces cas soient plus qu’un obstacle sur la route pour les moddeurs de Zelda. Il va y avoir un tout nouvel Hyrule à démonter et à remonter. Ou, selon les mots de Carl Johnson :