Gourmand

« Sweet Tooth » de Ian McEwan est l’histoire de Serena Frome (rime avec plume) et de son bref mandat au sein du célèbre MI5 britannique – Military Intelligence, Section 5. L’histoire commence de nos jours alors que Serena raconte au lecteur son expérience d’une quarantaine d’années. avant, quand elle était une jeune femme. Elle revient sur sa vie depuis son enfance dans une communauté huppée de Camden. Son père était un évêque anglican et sa mère la parfaite épouse d’un évêque. Serena a montré une aptitude pour les mathématiques dès son plus jeune âge. Lorsque ses pensées se sont tournées vers l’université, elle a pensé qu’elle choisirait la solution de facilité que la plupart des filles choisissent et se spécialiserait en anglais. Mais sa mère – féministe avant l’heure – a insisté pour qu’elle se spécialise en mathématiques. Elle ne voulait pas voir Serena abandonner ses capacités naturelles en mathématiques simplement parce qu’elle était une fille. Serena a été acceptée dans le programme de mathématiques à Cambridge.

Au cours de sa dernière année d’école, Serena avait un petit ami nommé Jeremy, mais leur relation était dysfonctionnelle. Il ne semblait pas attiré par elle. Jeremy a présenté Serena à son professeur d’histoire, Tony Canning. Jeremy est parti à Édimbourg pour poursuivre des études supérieures et Serena est tombée dans les bras de l’homme plus âgé. Jeremy a écrit plus tard qu’il était tombé amoureux d’un musicien, ce qui expliquait le dysfonctionnement de leur relation.

Tony dominait complètement sa relation avec Serena en partie parce qu’il était assez vieux pour être son père. Elle est tombée éperdument amoureuse de lui même s’il était marié. Finalement, il l’a accusée d’avoir tenté de rompre son mariage en laissant derrière elle un morceau de ses vêtements. Elle était innocente de l’accusation, mais il a mis fin à l’affaire et lui a brisé le cœur. Avant la rupture, il lui avait organisé un entretien avec le MI5. Elle ne savait pas exactement ce que c’était. Si elle devait deviner, cela avait quelque chose à voir avec la sécurité sociale.

Serena s’est vu proposer le poste de responsable de bureau subalterne et l’a accepté à contrecœur. Jamais auparavant de sa vie elle n’avait aspiré à devenir une espionne, mais elle était là. Elle a eu une brève aventure avec Max, un autre jeune espion, mais cette relation a pris fin lorsqu’il a annoncé qu’il était fiancé. Serena était une belle blonde et a été choisie pour une nouvelle opération secrète. Elle devait convaincre un jeune écrivain de rejoindre un groupe de façade qui diffuserait de la propagande anti-marxiste. Le jeune écrivain, Tom Haley, a immédiatement été séduit par Serena qui se présentait comme un agent littéraire. Tom a été attiré dans le projet par l’allocation qu’il recevrait et surtout par la belle Serena.

Serena et Tom finissent par s’impliquer et tomber amoureux. Mais Serena est dans un dilemme. Elle a trompé et menti à l’homme qu’elle aime dès la première rencontre. Comment lui dit-elle qui elle est et pour qui elle travaille ? Dès qu’elle le fera, elle le perdra sûrement. Au final, elle apprend beaucoup de leçons. Le plus important est que les espions ne sont pas les seuls à être doués pour la tromperie.