Batman est mort et il faut quatre personnes pour faire son travail. C’est la vanité centrale de Chevaliers de Gotham, le nouveau jeu d’action à la troisième personne de WB Games Montréal. Dans la cinématique d’ouverture, qui dure pendant ce qui semble être une éternité, le méchant de longue date Ra’s al Ghul utilise de la magie, une épée et son comportement général ennuyeux pour harceler essentiellement Batman dans une mort héroïque mais sacrificielle. Pour continuer l’héroïsme de Gotham, les quatre protégés de Batman – Nightwing, Batgirl, Red Hood et Robin – reprennent là où il s’est arrêté dans le combat et l’enquête sur la pègre criminelle de Gotham.
Notamment, Chevaliers de Gotham n’est pas une suite à celle de 2015 Chevalier d’Arkham. Bien qu’il existe de nombreux personnages partagés entre les jeux, il s’agit fondamentalement d’une histoire différente dans un univers légèrement parallèle. Je dois le dire directement ici, ne serait-ce que parce que cela pourrait être assez déroutant. Ce jeu s’est terminé avec un Batman mort et une ville de Gotham qui avait besoin d’une nouvelle génération de sauveurs – ce n’est pas ce Batman mort, et ces sauveurs ne sont pas ceux dont la ville avait besoin.
Cependant, ce jeu partage une quantité substantielle de substrat de conception de jeu avec cette franchise. Il s’agit d’un jeu d’action basé sur des rencontres de combat un contre plusieurs. Il y a des attaques lourdes et légères qui s’améliorent au fur et à mesure que vous vous engagez à les frapper rythmiquement, et vous chargez un compteur qui vous permet de déclencher des attaques spéciales Momentum qui peuvent instantanément mettre KO un ennemi ou étourdir un groupe. Si vous avez joué à un jeu Arkham et que vous décrochez Chevaliers de Gotham, vous ne vous sentirez pas aliéné; si vous n’avez jamais joué à l’un d’entre eux auparavant, vous allez probablement le prendre assez rapidement, de toute façon.
Image : WB Games Montréal/Warner Bros. Interactive Entertainment
Quels ensembles Chevaliers de Gotham en dehors de ces sorties précédentes dans le Bativerse, c’est la configuration de l’ensemble. Au lieu de jouer le rôle du seul éleveur, vous choisissez l’un des quatre héritiers de l’héritage de Batman. Il y a Nightwing, un ancien Robin et artiste de cirque nommé Dick Grayson, qui a été élevé par Batman pour devenir un justicier après la mort de ses parents ; Batgirl, alias Barbara Gordon, est une experte en technologie qui pratique les méthodes d’outsider de Batman aux côtés du sens de la justice de son défunt père. Tim Drake, le plus récent Robin du jeu, est un adolescent intelligent qui est toujours en train de parler et qui emprunte la voie du détective sournois. et pour compléter l’équipe est Red Hood, Jason Todd, qui est aussi un ancien Robin, qui a été kidnappé par le Joker, tué, finalement ressuscité, est devenu un justicier meurtrier, puis a finalement été «réveillé» et ramené du côté du bien par Batman.
Si cela ressemble à beaucoup d’informations, c’est le cas, mais Chevaliers de Gotham ne dépense pas vraiment beaucoup d’énergie pour vous expliquer cette trame de fond. Comme la plupart des bandes dessinées DC aujourd’hui, Chevaliers de Gotham se contente de vous laisser tomber dans ce bourbier absolu de déclarations canoniques et de supposer simplement que vous le comprendrez par l’exposition ou que vous décomposerez et lirez un wiki à côté des informations du jeu, pilotées par menu, sur ces personnages clés. Ce sentiment général de bande dessinée – que vous allez comprendre ou abandonner – imprègne le jeu.
De l’autre côté Chevaliers de Gotham, un nombre vraiment impressionnant de Gothamites canoniques apparaît, et il y a des niveaux compliqués de canonicité pour eux. Est-ce une nouvelle interprétation du personnage ? Font-ils sournoisement référence à un Arkham Jeu? Que diriez-vous d’un film ou des bandes dessinées? Dès le début, un personnage mentionne que Harley Quinn était en train de faire un «travail gouvernemental» qui se lit très clairement comme une référence à Suicide Squad. Que dois-je savoir à ce sujet ? Combien est-ce important? Les vrilles de l’univers DC sont enroulées autour de tout et de rien ici d’une manière beaucoup plus ambivalente que le «canon de poche» clair du Arkham la franchise.
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Et, finalement, ces références et connexions ont très peu d’impact sur la viande et les pommes de terre des Chevaliers de Gotham expérience, qui se concentre sur quelques activités clés : vous patrouillez dans la ville pour combattre le crime, vous découvrez ces quatre héros et comment ils vivent après la mort de Batman, et vous faites des missions linéaires plus grandioses où vous traquez des méchants clés comme Harley Quinn, Clayface et la mystérieuse Cour des hiboux.
Toutes ces activités s’enchaînent magnifiquement les unes dans les autres. Par exemple, le «dossier» (ou série de quêtes) de M. Freeze commence par une mission linéaire centrée sur certains vols au STAR Labs. Une fois que Red Hood, le personnage que je jouais pour cette mission, est entré dans le laboratoire, il s’est rendu compte que le vol était perpétré par les régulateurs, un gang de voleurs de données et de techno-criminels. Il en a nettoyé quelques pièces, puis s’est rendu compte que le vol était centré sur des fournitures cryogéniques, et bon sang, vous ne savez pas que M. Freeze est tout à propos de ce genre de choses.
Ensuite, bien sûr, Freeze s’est enfui, et le seul moyen de poursuivre l’affaire ouverte était de parcourir la carte du monde ouverte, de trouver des régulateurs en train de commettre des crimes et de les interroger pour trouver le prochain emplacement de Freeze. Cela a révélé de nouvelles missions, et parfois de gros braquages ou enlèvements, que mon héros a dû résoudre tout en traquant le grand méchant froid. C’est la cire et le déclin du jeu, et il coule d’une manière que je trouve personnellement plus engageante que les structures similaires qui sont apparues dans des jeux comme celui de 2018. Spiderman de Marvel. Ici, cela ressemble à de vrais trucs de Batman – comme si vous descendiez dans les rues et reveniez avec des données précises sur les super-vilains pilotant des mechs de glace dans le but de contrôler la météo.
Ce qui m’attire moins, c’est ce qui intéresse probablement le plus la plupart des gens : le combat instantané, qui domine au moins 75 % de la durée de jeu du jeu.
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Il offre un mélange standard pour ce genre : les héros frappent les méchants, et il y a des méchants qui doivent être vaincus de manière spécifique, donc les héros ont une série de capacités rock-ciseaux-papier pour les gérer. Un gars de Mob au hasard pourrait se faire frapper facilement; Les serres, une créature pseudo-zombifiée spéciale, doivent être frappées par une attaque à distance qui les renverse avant de pouvoir les frapper avec vos coups de poing. L’opération de combat elle-même repose sur la mémorisation de tous ces ennemis et de leurs compteurs tout en mélangeant des capacités spéciales Momentum qui ont leur propre barre de charge. Pour la plupart, les attaques Momentum visent à mettre fin aux choses le plus rapidement possible. À la fin du jeu, je ne déployais plus tactiquement l’attaque de coup de poing de Batgirl. Au lieu de cela, je ne faisais que charger la barre et la spammer autant que possible, car cela éliminait efficacement les ennemis (bien qu’ennuyeux) et me permettait d’accéder au rythme suivant de l’intrigue.
En plus de cela, il y a une série de granularités de combat attendues, mais peu excitantes. Il existe des niveaux qui vous donnent des points de capacité, et ceux-ci peuvent être utilisés pour acquérir des capacités qui améliorent des attaques ou des manœuvres spécifiques. Certains d’entre eux importent très peu, comme gagner plus de dégâts critiques, et d’autres comptent énormément, comme la capacité de Batgirl à désactiver à distance certains appareils électroniques. Il existe des combinaisons et des armes à collectionner, chacune avec ses propres statistiques qui augmentent, et il existe des puces de modification qui peuvent être équipées de ces objets, ce qui augmente encore les chiffres.
En jouant à travers le jeu en difficulté moyenne, j’ai dû prêter très peu d’attention à cela, à part m’assurer que ce nombre augmentait tout au long du jeu. De même, il existe un mécanisme de statut élémentaire qui vous permet de créer des effets de statut qui infligent des dégâts supplémentaires de manière similaire à La division jeux – mais cela n’a pas semblé faire ou casser des combats tout au long de l’expérience. Ceux-ci pourraient avoir plus d’importance dans la difficulté la plus difficile, ou ils pourraient devenir pertinents dans le mode Heroic Assault annoncé qui sera lancé plus tard cette année.
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Il vaut la peine de dire ici que Chevaliers de Gotham est apparemment jouable tout au long de la coopération en ligne, bien que le calendrier serré de cette revue m’ait empêché de l’essayer. Certains combats de boss semblaient explicitement adaptés à ce type d’expérience coopérative, et la plupart d’entre eux suivaient un schéma de « faites une chose, faites une chose différente qui est plus difficile, faites ces deux choses en même temps » qui nécessitait un temps intense et gestion de l’espace d’un joueur solo. En fin de compte, cependant, j’ai trouvé que la plupart de ces combats étaient engageants, même s’ils sont finalement devenus un peu ennuyeux en raison de leur durée prolongée. J’imagine qu’un partenaire coopératif les rendrait un peu plus serrés.
La grande majorité du temps que j’ai passé à jouer Chevaliers de Gotham a été passé à hocher la tête et à penser « OK, ouais, cool. » C’est ce genre de jeu. Il y a des moments brillants, comme le tour de Harley Quinn en tant que gourou maléfique du bien-être, qui, je pense, sont bien exécutés et complotés. Cependant, la grande majorité du jeu consiste à parcourir le monde d’un point à un autre et à faire des combats, ce qui est parfois rythmé par une histoire de bande dessinée parfaitement écrite sur quatre personnes essayant de réparer le monde à la mémoire de leur Batdad mort. J’étais heureux de me frayer un chemin à travers certains de ces combats moins que mémorables pour arriver au prochain point de l’intrigue sur Red Hood ou Batgirl, et je pense que quiconque a envie d’une action de base de la famille Bat ressentira la même chose.
Mais Chevaliers de Gotham manque certains des mouvements d’interprétation qui ont fait d’Arkham de Rocksteady jeux et ceux de WB Games Montréal Origines d’Arkham si fascinant et unique. C’est encore une autre rencontre dans les mêmes rues détrempées.
Chevaliers de Gotham sortira le 21 octobre sur PlayStation 5, Windows PC et Xbox Series X. Le jeu a été revu sur PS5 à l’aide d’un code de téléchargement de pré-version fourni par Warner Bros. Interactive Entertainment. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.