Gorilles dans la brume Résumé et description du guide d’étude

Dian Fossey veut voyager en Afrique si désespérément qu’elle contracte un prêt personnel afin de financer un voyage de sept semaines. Elle planifie soigneusement chaque étape de l’itinéraire, qui est très différent de celui d’un touriste typique. Dès son arrivée sur le site de fouilles du Dr Leakey, elle tombe, se casse la cheville et vomit sans ménagement sur le fossile d’une girafe. Elle parvient à poursuivre son voyage et passe un court laps de temps dans les montagnes à observer les gorilles. Le voyage est beaucoup trop court pour commencer une étude sérieuse et Fossey retourne au Kentucky où elle continue à travailler pour rembourser son prêt. Lorsque le Dr Leakey arrive aux États-Unis et dit à Fossey qu’il pense qu’il y a des fonds disponibles pour une étude à long terme sur les gorilles, Fossey est impatient de partir. Elle part avec seulement une idée limitée de ce dont elle a besoin mais est aidée par les photographes Alan et Joan Root. Alan voyage avec elle pour installer son premier camp, mais elle n’y reste que peu de temps avant que les troubles politiques ne déclenchent un déménagement. Elle met en place un nouveau camp qui devient connu sous le nom de Karisoke et commence à travailler pour que les gorilles acceptent sa présence.

Au cours des années à venir, Fossey commence à interagir avec les gorilles, même si elle essaie de limiter l’impact de sa présence. Elle commence à documenter les différents membres de plusieurs groupes et en vient à connaître de nombreux membres individuels de vue. Lorsque son travail est bien établi, Fossey se rend compte qu’elle va avoir besoin d’aide pour approfondir ses recherches et mener un consensus annuel complet. Le premier étudiant américain arrive, haletant et avec la réalisation immédiate qu’il ne pourra pas supporter les rigueurs de la tâche qui l’attend. Au fil des ans, elle en a plusieurs autres qui ne fonctionnent pas, mais certains se révèlent inestimables.

Fossey s’occupe des braconniers qui créent des menaces continues pour les gorilles, bien que de nombreux gorilles pris dans des pièges soient capturés involontairement. Les gorilles se détachent généralement des pièges, mais développent souvent des complications et meurent plus tard. Fossey se connecte avec un certain nombre de membres des différents groupes au fil des ans, certains qui ont tendance à se tourner vers Fossey et les autres observateurs humains comme sources de divertissement. Certains d’entre eux trouvent les possessions de Fossey intéressantes, et Fossey tend un jour à un gorille un magazine National Geographic dans le but de divertir le jeune sans toucher son appareil photo ou ses objectifs. Elle est étonnée que le jeune regarde les photos mais semble lui en vouloir d’avoir été pacifié avec le magazine.

Fossey dit que la clé de la survie de l’espèce est la conservation et que c’est aux humains de décider si les gorilles feront partie de ces espèces à disparaître de la surface de la terre.