Gorillaz a profité de son arrêt de tournée à Los Angeles non seulement pour jouer un spectacle plein à craquer au Kia Forum de la ville, mais aussi pour organiser une session d’écoute spéciale en avant-première pour son nouvel album, le titre provocateur « Cracker Island », dont la sortie est prévue le 24 février 2023. .
Les albums de Gorillaz sont toujours remplis d’invités, et le groupe dirigé par Damon Albarn a été ébranlé par des stars de la musique pour les rejoindre sur scène au Forum vendredi soir : à savoir Beck, Tame Impala et Thundercat, qui figurent parmi les vedettes de « Cracker Island « – avec Stevie Nicks et Bad Bunny, qui étaient tous deux en tournée ailleurs (plus d’informations sur ce dernier sous peu).
Beck, habillé comme le meilleur homme lors d’un mariage vers 1977, s’est présenté une fois pour « The Valley of the Pagans » de sa collaboration en 2020 avec le groupe, et à nouveau pour le tout premier dévoilement de sa chanson de « Cracker Island », » Île de la Possession. Kevin Parker de Tame Impala a chanté aux côtés d’Albarn sur le single déjà sorti, « New Gold », accompagné de Bootie Brown, et Thundercat a doucement glissé sur scène pour leur interprétation de la chanson titre de l’album.
Il ne s’agissait pas seulement de « Cracker Island », cependant, alors que De La Soul a rebondi pour « Feel Good Inc. », Fatoumata Diawara a honoré la scène pour « Désolé » et Schoolboy Q s’est présenté pour « Pac-Man », un premier -temps d’apparition du rappeur avec Gorillaz. Deux nuits auparavant, Del Tha Funky Homosapien a rejoint le groupe à San Francisco pour « Rock the House ». Cette apparition a été particulièrement importante car Del a subi de graves blessures en 2018 alors qu’il interprétait « Clint Eastwood » lors du set de Gorillaz au Festival de Roskilde au Danemark. Cet accident lui a fracturé une côte qui a percé un poumon, et il n’a pas joué depuis. Pour le spectacle du Kia Forum, Del a interprété « Rock the House » et le fatidique « Clint Eastwood ».
La veille des représentations à Los Angeles, un certain nombre de gens de l’industrie musicale ont eu droit à une lecture de « Cracker Island » aux Henson Recording Studios à Hollywood. Une écoute anticipée cinq mois à l’avance est un plaisir rare, d’autant plus qu’elle a été suivie d’une séance de questions-réponses avec Albarn et l’artiste visuel Jamie Hewlett, ainsi que le producteur de l’album, huit fois lauréat d’un Grammy, Greg Kurstin.
La lecture a eu lieu au Studio B du célèbre lieu, qui brillait avec des accents d’éclairage fuchsia ressemblant à un utérus. Les albums de Gorillaz surpassent leurs prédécesseurs, et « Cracker Island », le huitième album studio du groupe semi-virtuel, n’est pas différent. En plus des artistes susmentionnés, l’album de 10 chansons comprend également Stevie Nicks sur « Oil », Bad Bunny sur « Tormenta » et Adeleye Omotayo sur « Silent Running ».
Albarn a dominé la session de questions-réponses post-écoute, répondant à la plupart des questions. Il a qualifié Cracker Island d ‘«album LA» du groupe multi-platine, déclarant que jusqu’à cet album, «j’ai été très résistant aux charmes considérables de LA».
Albarn et Hewlett étaient à Los Angeles pour rencontrer Netflix – ils ont un projet en développement chez le géant du streaming – qui, selon Hewlett, se poursuivait, « au rythme de Netflix ». Lors d’une réunion après les heures de travail avec Kurstin dans ce même Studio B, Albarn et le producteur à succès « Allez-y immédiatement », selon Albarn et la réalisation de l’album a déménagé dans le studio du producteur Adele / Sia / Beck.
« Cracker Island » a pris « 10 à 11 jours pour faire, tout compte fait », a déclaré Albarn, une légère exagération car plus tard, il a dit qu’ils se sont rendus en Jamaïque pour enregistrer « Tormenta » avec Bad Bunny et a admis que « New Gold » était la chanson qui a pris le plus de temps, sa signature rythmique 6/4 n’aidant pas à son achèvement.
À propos de travailler avec Kurstin, Albarn a déclaré que c’était « très amusant. Rapide. Spontané. Greg possède l’un des meilleurs studios au monde, analogique, tout égalisé et prêt à l’emploi.
Les réponses d’Albarn étaient remplies d’anecdotes humoristiques. Il a dit que lorsque Bad Bunny est arrivé en Jamaïque par jet privé, évidemment, il l’a fait sans son passeport. Le Premier ministre de la Jamaïque a autorisé l’entrée en tête du classement, « Mais », a ri Albarn, « [The prime minister] a dit: ‘Tu dois me faire une dubplate.’
Albarn a également plaisanté en disant: « Elton John ne peut pas suivre mes mélodies parce qu’il ne peut pas comprendre ma tonalité. » C’était en référence à « The Pink Phantom », la chanson sur laquelle John a collaboré dans le cadre du projet d’album 2020 de Gorillaz, « Song Machine, Season One: Strange Timez ».
Lorsque quelqu’un a commenté que Gorillaz était bien en avance sur son temps en étant sans doute le premier groupe virtuel, Albarn – qui a rappelé aux participants que Gorillaz avait un monde virtuel sur MySpace – a exprimé sa frustration en disant : « Être en avance sur notre temps signifie que vous ne capitalisez pas comme le font les autres. »
Il a rappelé la performance de Gorillaz aux Grammy Awards 2006 lorsque le groupe a ouvert la cérémonie avec leurs membres virtuels sur scène. Les 2D hébétés et déconnectés du groupe, Russel Hobbs et Murdoc Nicalls, ont été rejoints par De La Soul pour leur chanson gagnante « Feel Good Inc. » et pendant quelques secondes par leur quatrième membre virtuel, un somnolent Noodle, sur « Hung Up, ” qui s’est ensuite séparé de Gorillaz et s’est lancé dans une interprétation fraîche et sanglante de sa chanson.
« Techniques désuètes », c’est ce que Albarn a dit de cette première tentative de métaverse. « Nous essayions d’avoir une représentation holographique pour ne pas avoir à être sur scène, ce qui n’était pas possible. »
Lorsqu’on lui a demandé quelles chansons n’avaient pas été diffusées sur Cracker Beach, Hewlett a déclaré qu’il y avait un album entier de chansons qui n’étaient pas incluses. Albarn a ajouté que ces chansons finiraient probablement au même endroit que tous leurs autres morceaux inédits, y compris son « duo ivre avec Erykah Badu ».
Gorillaz est en tournée mondiale depuis mars 2022, se produisant dans des festivals européens le mois dernier. En plus des chansons sorties de « Cracker Island », Gorillaz interprète également « Skinny Ape », à propos duquel Albarn a déclaré : « Three [new] les chansons suffisent. La tournée se poursuit jusqu’à la fin octobre.