Après avoir investi 4,5 milliards de dollars dans le plus grand opérateur indien Jio, Google investit désormais jusqu’à 1 milliard de dollars dans Airtel, le deuxième opérateur de téléphonie mobile, a annoncé Airtel. Le partenariat se concentre sur « l’accès abordable aux smartphones » et fait partie de l’investissement de 10 milliards de dollars promis par Google dans le pays. « Notre investissement commercial et en actions dans Airtel s’inscrit dans la continuité des efforts de notre Google for India Digitization Fund pour accroître l’accès aux smartphones », a déclaré le PDG de Google, Sundar Pichai, dans un communiqué.
L’accord comprend un investissement de 700 millions de dollars pour acquérir une participation de 1,28% dans Airtel, avec 300 millions de dollars supplémentaires réservés à d’éventuels accords commerciaux. Plus précisément, Airtel et Google travailleront pour développer la gamme d’appareils Android d’Airtel via des « programmes d’abordabilité innovants ». Cependant, les entreprises n’ont pas précisé ce que ces programmes impliqueraient.
Airtel a également déclaré qu’il examinerait des « objectifs stratégiques plus larges » avec Google autour des normes de réseau 5G, des écosystèmes cloud et plus encore. « Avec notre réseau prêt pour l’avenir, nos plateformes numériques, notre écosystème de distribution et de paiement du dernier kilomètre, nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec Google pour accroître la profondeur et l’étendue de l’écosystème numérique indien », a déclaré le président d’Airtel, Sunil Bharti Mittal.
Google a précédemment collaboré avec Jio sur le smartphone à bas prix JioPhone Next de 87 $ qui a été mis en vente au prix du 4 novembre après un retard dû à la pénurie mondiale de puces. Jio a également reçu des investissements de Facebook et d’autres sociétés.
Avec un grand nombre d’internautes potentiels, Alphabet, le parent de Facebook Meta et d’autres se sont tournés vers l’Inde pour stimuler la croissance. Les deux géants de la technologie ont travaillé pour apporter la connectivité Internet en Inde, Alphabet avec Project Loon et Meta via Free Basics, qui a ensuite été interdit en Inde.
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