Google s’est efforcé de rassurer les investisseurs et les analystes jeudi lors de son appel aux résultats trimestriels sur le fait qu’il est toujours un leader dans le développement de l’IA. Les résultats de la société au quatrième trimestre 2022 étaient très attendus, car les investisseurs et l’industrie technologique attendaient la réponse de Google à la popularité du ChatGPT d’OpenAI, qui pourrait menacer son activité principale.
Au cours de l’appel, le PDG de Google, Sundar Pichai, a évoqué les projets de l’entreprise de rendre disponibles les grands modèles de langage (LLM) basés sur l’IA comme LaMDA dans les semaines et les mois à venir. Pichai a déclaré que les utilisateurs pourront bientôt utiliser de grands modèles de langage comme compagnon de recherche. Un LLM, comme ChatGPT, est un algorithme d’apprentissage en profondeur qui peut reconnaître, résumer et générer du texte et d’autres contenus basés sur la connaissance d’énormes quantités de données textuelles. Pichai a déclaré que les modèles que les utilisateurs pourront bientôt utiliser sont particulièrement bons pour composer, construire et résumer.
« Maintenant que nous pouvons intégrer des expériences de type LLM plus directes dans la recherche, je pense que cela nous aidera à développer et à servir de nouveaux types de cas d’utilisation, des cas d’utilisation génératifs », a déclaré Pichai. « Et donc, je pense que je vois cela comme une chance de repenser et de réimaginer et de conduire la recherche pour résoudre également plus de cas d’utilisation pour nos utilisateurs. Ce n’est que le début, mais vous nous verrez faire preuve d’audace, publier des choses, obtenir des commentaires, itérer et améliorer les choses. »
Les commentaires de Pichai sur l’éventuel rival de ChatGPT surviennent alors qu’un rapport a révélé cette semaine que Microsoft travaille à l’intégration d’une version plus rapide de ChatGPT, connue sous le nom de GPT-4, dans Bing, dans le cadre d’une décision qui rendrait son moteur de recherche, qui n’a aujourd’hui qu’un part de marché de la recherche, plus compétitif avec Google. La popularité de ChatGPT a vu Google se tourner vers les co-fondateurs Larry Page et Sergey Brin pour obtenir de l’aide dans la lutte contre la menace potentielle. Le New York Times a récemment rapporté que Page et Brin avaient eu plusieurs réunions avec des dirigeants pour élaborer des stratégies sur les plans d’IA de l’entreprise.
Au cours de l’appel, Pichai a averti les investisseurs et les analystes que la technologie devra évoluer lentement et qu’il considère que l’utilisation intensive de la langue en est encore à ses « débuts ». Il a également déclaré que la société développait l’IA avec un sens profond des responsabilités et qu’elle allait être prudente lors du lancement de produits basés sur l’IA, car la société prévoit de lancer initialement des fonctionnalités bêta, puis de se développer lentement à partir de là.
Il a poursuivi en notant que Google fournira de nouveaux outils et API aux développeurs, créateurs et partenaires pour leur permettre de créer leurs propres applications et de découvrir de nouvelles possibilités avec l’IA.
De plus, Google a annoncé qu’à partir du premier trimestre 2023, la société allait modifier sa structure de reporting pour son segment DeepMind AI. Le segment sera désormais déclaré dans le cadre des coûts d’entreprise d’Alphabet, au lieu d’être déclaré dans le parapluie Autres paris, qui comprend des projets à long terme. La directrice financière d’Alphabet, Ruth Porat, a déclaré que le changement de rapport « reflète l’orientation stratégique de DeepMind pour soutenir chacun de nos segments ».
Cette décision vise également à signaler à l’industrie que l’entreprise envisage sérieusement d’investir dans l’espace de l’IA.
Peu de temps après l’appel, le géant de la technologie a révélé qu’il organisait un événement sur la recherche et l’IA le 8 février. L’objectif de l’événement est de montrer comment Google « utilise la puissance de l’IA pour réinventer la façon dont les gens recherchent, explorent et interagissent avec informations, ce qui rend plus naturel et intuitif que jamais la recherche de ce dont vous avez besoin », selon une invitation envoyée aux journalistes. L’invitation comprend également des conseils sur Google Maps, Lens, Shopping et Translate.
Google partage généralement des mises à jour sur Maps, Lens et d’autres produits similaires lors de sa conférence I/O en mai, ce qui rend ce nouvel événement surprise intéressant. Parce qu’il se déroule dans quelques jours, il semble que Google se concentre sur la lutte contre les menaces qui pèsent sur son activité principale et rassure les investisseurs sur le fait qu’il s’agit toujours d’une entreprise « IA-first ».
« L’IA est la technologie la plus profonde sur laquelle nous travaillons aujourd’hui », a déclaré Pichai lors de l’appel. « Nos chercheurs talentueux, notre infrastructure et notre technologie nous placent extrêmement bien placés alors que l’IA atteint un point d’inflexion. Il y a plus de six ans, j’ai parlé pour la première fois de Google comme étant une entreprise axée sur l’IA. Depuis lors, nous sommes un chef de file dans le développement de l’IA. Nous n’en sommes qu’au début de notre voyage vers l’IA et le meilleur reste à venir », a-t-il déclaré.
Un autre nouveau développement montrant l’accent mis par Google sur l’IA est la nouvelle selon laquelle il investit 300 millions de dollars dans la startup d’IA Anthropic. La nouvelle a été rapportée pour la première fois par le Financial Times et Google a confirmé l’investissement à TechCrunch vendredi. Claude, le modèle d’IA récemment lancé par Anthropic, est considéré comme un rival de ChatGPT. Le nouveau financement valorisera la société basée à San Francisco à environ 5 milliards de dollars. La nouvelle survient alors que Microsoft a récemment annoncé un investissement de plusieurs milliards de dollars dans OpenAI.
Tout au long de l’appel, Pichai a réitéré que Google investit dans l’IA depuis plusieurs années maintenant.
Bien que cela soit vrai, la société n’a pas vraiment fait beaucoup de progrès notables dans l’espace publiquement. Par exemple, la société a l’application AI Playground, qui avait le potentiel d’être comme ChatGPT, mais était volontairement limitée. La société a également dévoilé un modèle de langage AI appelé PaLM, qui signifie Pathways Language Model, à I/O l’année dernière. C’est le plus grand modèle de l’entreprise à ce jour, mais Google n’a pas encore partagé ses plans pour le modèle ou comment il sera exploité.
Malgré les assurances de Google, les investisseurs surveillent maintenant de près pour voir comment le géant de la recherche répond à la menace imminente posée par ChatGPT. Bien que les actions d’Alphabet aient ouvert en baisse aujourd’hui après que la société ait publié un rapport décevant sur les résultats du quatrième trimestre, la société a récupéré toutes ses pertes à la mi-journée.