Google fait face à son deuxième fiasco de « perte de données » au cours des derniers mois. Cette fois, c’est Google Drive qui perd mystérieusement des fichiers pour certaines personnes. Google a reconnu le problème le 27 novembre et, une semaine plus tard, a publié ce qu’il a appelé un correctif.
Il ne semble pas que Google décrive correctement ce problème ; la société l’appelle toujours un « problème de synchronisation » avec les versions 84.0.0.0 à 84.0.4.0 de l’application de bureau Drive. Les problèmes de synchronisation signifieraient simplement que les fichiers ne parviennent pas vers ou depuis le cloud, et cela n’explique pas pourquoi les gens perdent complètement des fichiers. Dans le fil de discussion le plus populaire sur les forums de la communauté Google Drive, plusieurs utilisateurs décrivent des feuilles de calcul et des documents disparus, qui auraient tous été créés et enregistrés dans l’interface Web, et non dans l’application de bureau, et il est difficile de voir comment l’application de bureau pourrait affecter cela. De nombreux utilisateurs fixent « mai 2023 » car l’heure dans les documents a cessé d’être enregistrée. Certains disent qu’ils n’ont jamais utilisé l’application de bureau.
Drive dispose de plusieurs façons de synchroniser les fichiers, ce qui complique toute explication ou diagnostic de ce qui se passe. Le mode le plus suspect de tout ce fiasco est le mode « streaming de fichiers » par défaut, qui est en fait prioritaire sur le cloud. Les fichiers obtiennent supprimé depuis votre ordinateur et stockés dans le cloud, économisant de l’espace et ne laissant qu’un lien Web à leur place. Peut-être qu’un problème de « synchronisation » pourrait supprimer des fichiers de votre ordinateur avant le téléchargement (cela n’explique cependant toujours pas les allégations de documents Web manquants).
Google n’a toujours pas expliqué ce qui s’est exactement passé ni comment le problème a été résolu, mais la simple lecture de ces instructions rend le problème plutôt compliqué. Il ne s’agit pas simplement de résoudre ce problème de « synchronisation » en envoyant une nouvelle version et en faisant réapparaître les fichiers de tout le monde.
Les instructions de récupération de Google décrivent quelques façons de tenter de « récupérer vos fichiers ». La première consiste à utiliser une nouvelle interface utilisateur secrète dans l’application de bureau Google Drive version 85.0.13.0 ou supérieure. Si vous maintenez la touche Maj enfoncée tout en cliquant sur l’icône de la barre d’état système/de la barre de menus Drive, vous obtiendrez une interface utilisateur de débogage spéciale avec une option « Récupérer à partir des sauvegardes ». Google indique : « Une fois la récupération terminée, vous verrez un nouveau dossier sur votre bureau contenant les fichiers non synchronisés nommé Google Drive Recovery. » Google n’explique pas ce que cela fait ni comment cela fonctionne.
L’option n°2 est surprenante : utilisation de la ligne de commande pour récupérer des fichiers. Le nouveau binaire Drive est livré avec des indicateurs pour « –recover_from_account_backups » et « –recover_from_app_data_path », qui nous en disent un peu plus sur ce qui se passe. Lorsque Google a reconnu le problème pour la première fois, il a averti les utilisateurs de ne pas supprimer ou déplacer le dossier de données de l’application Drive. Ces indicateurs du processus de récupération donnent l’impression que Google espère que vos fichiers manquants se trouveront quelque part dans le cache Drive. Google suggère également d’essayer Windows Backup ou macOS Time Machine pour retrouver vos fichiers.
Google a verrouillé le fil de discussion sur les forums de la communauté Drive à 170 réponses avant qu’il ne soit clair que le problème était résolu. Il marque également tous les threads supplémentaires comme « doublons » et les verrouille. Supprimer l’espace nécessaire pour diagnostiquer le problème et communiquer les correctifs ajoute au sentiment que Google est plus intéressé par le contrôle des dommages liés aux relations publiques que par l’aide aux utilisateurs. Cela ne permet pas non plus aux utilisateurs de répondre à la publication « solution », il est donc difficile d’évaluer l’efficacité du correctif puisque Google a fermé les voies les plus simples pour obtenir des commentaires et de l’assistance des utilisateurs.
Parmi les quelques réponses avant que Google ne verrouille le fil de discussion, la plupart suggéraient que le correctif de Google ne fonctionnait pas. Un utilisateur appelle le correctif « BS complet », ajoutant : « La « solution » ne fonctionne pas pour la plupart des gens. Un autre dit : « Google Drive a SUPPRIMÉ mes fichiers afin qu’ils ne soient pas disponibles pour la récupération. Ce « correctif » n’est pas un correctif ! » Il existe de nombreux autres rapports indiquant que le correctif ne fonctionne pas, et peu d’entre eux disent avoir récupéré leurs fichiers. L’idée selon laquelle Drive aurait des copies de fichiers vieilles de plusieurs mois dans le dossier de données de l’application est difficile à croire.
Drive n’est pas seulement un produit grand public, il s’adresse également aux entreprises à la recherche de téraoctets de stockage de fichiers, avec des niveaux payants dont le prix peut atteindre la stratosphère. Drive est un produit qui vivra et mourra selon la confiance que les utilisateurs lui accordent. Des bugs se produiront, mais je m’attendais à ce que la réponse de Google soit conforme aux procédures normales de temps d’arrêt informatique : une page d’état avec des mises à jour constantes et un post-mortem complet expliquant ce qui n’a pas fonctionné et comment Google l’a corrigé. Au lieu de cela, nous avons eu des jours de silence, des messages de forum verrouillés et de vagues explications.