Google pourrait avoir une excellente idée en matière de domotique intelligente, s’il s’y tient

Google a publié aujourd’hui un nouveau système d’exploitation Android avec quelques améliorations modestes, une montre intelligente avec une puce ancienne mais toujours plus récente et un Pixel 8 dont la plus grande nouveauté réside dans sept ans de mises à jour. Mais enfoui dans toutes les actualités de Google cette semaine, il y a quelque chose qui pourrait être véritablement, réellement utile aux humains qui se lancent dans ce genre d’équipement : une aide pour les personnes qui installent des automatisations dans leurs maisons.

Il est facile d’acheter du matériel pour la maison intelligente, et il est parfois facile de le configurer, mais comprendre toutes les façons dont les appareils peuvent fonctionner les uns avec les autres peut être intimidant. Même les systèmes de maison intelligente dotés de capacités de script robustes permettent principalement aux utilisateurs de développer d’excellentes idées pour connecter deux appareils ou plus. C’est là que, selon Google, l’IA peut aider.

Google affirme qu’il utilisera l’IA (au moins la définition large de l’IA de l’entreprise) à deux niveaux différents. Au niveau de l’application, Google Home peut commencer à condenser toutes les notifications des caméras, capteurs et autres appareils en un résumé simplifié, assemblé par l’IA générative et auquel vous pouvez répondre en langage naturel.

Ce qui a retenu mon attention, ce n’est pas le fait que la caméra de votre sonnette puisse reconnaître un colis ou que vous puissiez poser des questions à son sujet dans un texte en anglais – c’est désormais un exploit assez standard de Nest/Google/AI. Ce qui est intéressant, c’est que l’application Home proposera désormais des automatisations qui peuvent découler de la reconnaissance de ce package. Dans l’exemple de Google, certaines lumières de votre maison pourraient clignoter trois fois et les haut-parleurs joueraient un carillon, mais seulement si quelqu’un est à la maison. (Vraisemblablement, vous pouvez configurer une solution de notification alternative lorsque vous êtes absent.)

Plus tôt cette semaine, Google a annoncé une autre façon dont l’IA pourrait aider même les passionnés de maison intelligente chevronnés à obtenir plus de contrôle. « Help me script » est un outil d’automatisation de code qui transforme le langage naturel, comme « Quand j’arrive à la maison et que la porte du garage se ferme, allume les lumières du rez-de-chaussée », en scripts Google Home. Vous ne saviez peut-être pas que Google Home dispose d’un éditeur de script ou d’une interface Web, mais c’est le cas, du moins dans un « Aperçu public ».

« Help me script » devrait arriver « plus tard cette année en version préliminaire publique », tandis que les démarreurs de routine d’IA basés sur des applications sont une « fonctionnalité expérimentale » qui sera « déployée » auprès des abonnés (vraisemblablement Nest) l’année prochaine. La présentation de Google, comme c’est généralement le cas de Google, comporte des détails flous sur le calendrier et la disponibilité. Il est donc difficile de dire si l’IA d’automatisation basée sur les applications restera une fonctionnalité réservée aux abonnés.

Ce serait formidable de voir Google – ou tout autre fabricant majeur dans le domaine de la maison intelligente – faire progresser l’automatisation et la découverte de routine, que ce soit via l’IA générative ou simplement par le code intelligent. Acheter une ampoule pouvant être contrôlée par Bluetooth, Wi-Fi, Zigbee ou même Thread est quelque chose que vous pouvez faire chez Home Depot. Il en va de même pour les détecteurs de mouvement, les contrôleurs d’arrosage et bien d’autres gadgets. Les connecter à Google Home, Alexa, Apple’s Home ou Home Assistant varie selon l’appareil et le système, mais devrait être réalisable. Matter, qui avait promis de rendre ce dernier point plus facile, ne l’a pas fait, mais peut-être lui donner plus de temps.

Une fois que vous avez un tas de choses que vous pouvez activer et contrôler depuis un téléphone ou un haut-parleur, que se passe-t-il alors ? Que devraient faire ces choses lorsque vous ne regardez pas ? Quelle serait la routine la plus utile à laquelle vous n’auriez peut-être pas pensé, peut-être celle que les propriétaires d’appareils similaires ont mise en place ?

J’y ai pensé récemment lorsque quelques amis sont venus chez moi. J’ai installé un détecteur de mouvement dans mon entrée, installé un pêne dormant intelligent dans la porte et remplacé les ampoules de deux luminaires encastrés par des ampoules Wi-Fi intelligentes. À l’aide de Home Assistant, j’ai configuré la zone avec quelques règles :

• Lorsque la porte se déverrouille, les lumières s’allument pendant trois minutes.
• Lorsqu’un mouvement est détecté, allumez les lumières jusqu’à ce qu’une présence ne soit plus détectée
• N’allumez pas les lumières en cas de mouvement après 23 heures ; uniquement les serrures de porte (règle du chat itinérant)
• Si les lumières s’allument trois fois en cinq minutes, laissez-les allumées pendant 10 minutes

Un ami a joué directement avec mon ego ringard et a exprimé son admiration pour le travail. L’ami a ensuite demandé comment ils pourraient obtenir une configuration similaire chez eux, et peut-être même dans leur jardin. J’ai répertorié les marques de matériel que j’avais acheté et les horaires particuliers. « D’accord, mais comment puis-je organiser tout ça sans t’emmener chez moi ? » a demandé mon ami. J’étais encore une fois flatté, mais en même temps, j’ai réalisé à quel point l’acquisition est plus facile que la configuration de nos jours.

La plupart des applications domestiques, y compris celles de Google, Amazon et Apple, sont fastidieuses à utiliser pour les automatisations. Apple’s Home exige que vous ayez un HomePod ou une Apple TV sur votre réseau avant même de pouvoir commencer à jouer avec les automatisations. Les routines de Google et d’Alexa ont tendance à s’appuyer sur vous pour dire des choses à leurs assistants et haut-parleurs, et elles n’atteignent pas les aspects plus profonds de la plupart des appareils pour les déclencheurs et les actions.

Home Assistant, bien sûr, vous donne une page vierge pour les automatisations et les routines, mais c’est probablement un peu aussi vide pour tous ceux qui ne veulent pas faire beaucoup de lecture et d’expérimentation. Même avec des années d’expérience dans son utilisation, je me heurte régulièrement à certaines de mes ambitions ou je découvre de nouvelles façons de réaliser des choses à la fois impressionnantes et mystifiantes. La mise en place d’un déclencheur « Allumer la lumière de mon porche au coucher du soleil » a conduit à la découverte que, en faitle « coucher de soleil » est davantage un concept impliquant l’angle du soleil, l’élévation, la topographie et d’autres variables, vous devez donc configurer cette lumière en fonction d’un angle de décalage du soleil.

Il existe une communauté de soumissions de plans, mais celles-ci sont en vrac et fournies sous forme de code YAML pour votre bricolage. J’ai lu beaucoup de documents, bricolé des variables d’entité, joué avec Node-RED et généralement mis mon équipement dans des configurations utiles. Mais il doit exister de nombreuses façons de faciliter grandement la connexion de vos équipements de maison intelligente.

Vous pouvez faciliter la domotique à court terme en achetant un système domestique complet personnalisé, du type installé par des entrepreneurs et contrôlé avec des tablettes murales. Ou vous pouvez acheter uniquement des appareils issus de l’écosystème d’une entreprise. Ou vous pouvez vous en tenir entièrement aux choses qui fonctionnent avec votre fournisseur d’applications pour la maison préféré. Mais parier sur une seule entreprise pour qu’elle soit toujours là pour vous n’est pas quelque chose que nous recommandons généralement.

C’est pourquoi l’idée de Google – ou de toute autre entreprise – offrant de l’aide pour les parties les plus profondes et les plus difficiles de la configuration d’une maison intelligente m’intrigue tellement. De nombreuses variables sont impliquées dans le fait que Google fournisse ce type de technologie, la rende largement disponible et s’y tienne. Mais offrir toute sorte d’aide avec des idées d’automatisation, de découverte et de connexions plus profondes est mieux que ce que la plupart des gens obtiennent aujourd’hui.

Image de la liste par Gamma-Keystone via Getty Images