L’application Google Podcasts se dirige vers une ferme du nord de l’État dirigée par Marc Maron et Sarah Koenig, car le service fermera ses portes l’année prochaine. L’application existe depuis 2018, mais elle n’a jamais approché le type d’adoption massive dont bénéficient ses rivaux Overcast, Spotify et les podcasts Apple récemment améliorés. En d’autres termes, ne vous sentez pas mal si vous n’en avez jamais entendu parler.
L’ensemble du service est intégré à YouTube et à son application compagnon YouTube Music. C’est pour une bonne raison, puisque YouTube est déjà une destination populaire pour les fans de podcasts. Selon les statistiques fournies par Edison Research et publiées par Variété, YouTube dessert 23 % des auditeurs de podcasts aux États-Unis. Google Podcasts, en revanche, ne représente que 4 % des auditeurs, même s’ils figurent directement dans le nom des podcasts. Il est plus facile de ramasser les enjeux et de se diriger vers l’endroit où se trouvent les poissons au lieu d’essayer d’attirer les poissons vers une application de podcast aléatoire dont personne ne connaît l’existence.
YouTube a annoncé que 2024 verra une augmentation significative de son « investissement dans l’expérience podcast », juste après que la société mère Alphabet ait mis le kibosh sur l’application dédiée de Google. Il semble que YouTube Music recevra la part du lion de ces investissements, avec à venir des « outils de création et d’analyse robustes » en plus des téléchargements RSS rationalisés pour les podcasteurs.
La société promet également d’étendre la possibilité d’écouter des podcasts dans davantage d’endroits, déclarant qu’ils seront disponibles « partout où les auditeurs de YouTube Music consomment déjà leur contenu préféré – en arrière-plan, dans la voiture, hors ligne et plus encore ». De plus, de nouveaux outils et fonctionnalités « uniquement YouTube » seront disponibles pour les podcasts sur YouTube Music, bien que Google reste méfiant sur les détails.
Quant aux utilisateurs actuels de Google Podcasts, il y aura un « outil de migration simple » pour faciliter la transition vers YouTube Music. Vous pourrez également ajouter manuellement des flux RSS de podcast à votre bibliothèque YouTube Music. La société a même annoncé des options permettant d’ajouter des abonnements de podcast actuels à des plateformes concurrentes, si vous souhaitez simplement repartir à zéro. Google continue de recueillir des commentaires concernant le processus de migration. Certaines de ces fonctionnalités sont donc susceptibles de changer avant l’année prochaine.
Ce n’est pas la première grande mesure prise par YouTube Music cette année pour consolider une partie de ces précieux dollars de podcast. En avril, l’application a lancé la possibilité de regarder et d’écouter des podcasts sans nécessiter d’abonnement payant, même si vous devrez toujours subir des publicités sans fin pour une meilleure aide. Les podcasts sur YouTube Music sont déjà complets, avec des téléchargements hors ligne, une lecture en arrière-plan et la possibilité de basculer entre le contenu audio et visuel sur des haut-parleurs intelligents.