Dans un contexte de réglementation mondiale croissante sur les magasins d’applications et leurs structures de commission, Google a annoncé aujourd’hui le lancement d’un programme pilote conçu pour explorer ce qu’il appelle le « choix de facturation de l’utilisateur ». Le programme permettra à un petit nombre de développeurs participants, à commencer par Spotify, d’offrir une option de facturation tierce supplémentaire à côté du propre système de facturation de Google Play dans leurs applications. Alors que Google propose déjà un système similaire en Corée du Sud suite à l’arrivée d’une nouvelle législation l’exigeant, ce sera la première fois qu’il testera le système sur plusieurs marchés mondiaux.
Spotify a déclaré que le pilote sera déployé sur tous les marchés où Spotify Premium est disponible, soit 184 marchés au total dans le monde. Google, cependant, a averti que le pilote commencerait par certains marchés et s’appuierait sur l’expérience au fil du temps, et quelles régions seraient les premières à déterminer.
En tant que premier partenaire pilote, Spotify introduira son propre système de facturation aux côtés de celui de Google Play lorsque le pilote sera mis en ligne. Google n’a pas précisé quels autres développeurs il a alignés pour les futurs tests, mais a noté que Spotify était un « premier partenaire naturel » dans l’effort compte tenu de sa portée en tant que l’un des « plus grands développeurs d’abonnements au monde avec une empreinte mondiale » et de ses « intégrations à travers une large gamme de facteurs de forme d’appareils.
Spotify, bien sûr, a également été l’un des plus grands développeurs à faire pression pour que des modifications réglementaires soient apportées aux systèmes et à la structure de facturation existants des magasins d’applications, après avoir témoigné devant le Congrès à ce sujet, rejoint des groupes de pression et soutenu la législation sur les magasins d’applications, y compris les marchés ouverts. Act, qui obligerait des entreprises comme Apple et Google à autoriser des alternatives aux magasins d’applications existants.
Ce combat ne consiste pas seulement à vouloir avoir une relation plus directe avec les clients – c’est en grande partie une question d’argent. Les magasins d’applications d’aujourd’hui facturent des commissions allant de 15 % à 30 %, en général, pour les applications proposant des abonnements et des achats intégrés via leurs plateformes. Même dans le cas de la Corée du Sud, où Google était tenu d’autoriser les systèmes de facturation alternatifs, il n’a réduit les commissions que de 4 % pour les développeurs qui orientaient les utilisateurs vers leurs propres systèmes de facturation.
Contacté pour commenter, Spotify a refusé de dire quel type de commission il paierait à Google dans le cadre de ce test pilote, notant que l’accord était confidentiel. Mais un porte-parole de la société a suggéré que les conditions commerciales respectaient les « normes d’équité » de Spotify.
Google a également refusé de détailler la structure de commission impliquée. Cependant, il a noté que la facturation au choix de l’utilisateur, comme c’est le cas en Corée du Sud, impliquera toujours des frais de service, quel que soit le système de facturation choisi par l’utilisateur.
Le nouveau système n’est pas immédiatement disponible à partir de cette annonce. Au contraire, il faudra du temps aux équipes de produits et d’ingénierie de Google pour créer la nouvelle expérience au cours des prochains mois. Une fois en ligne, les utilisateurs verront les deux options de facturation présentées côte à côte directement dans l’application Spotify. S’ils choisissent le mode de paiement Spotify, ils continueront à payer avec le système de facturation et l’interface utilisateur de Spotify. S’ils choisissent Google Play Billing, ils passeront plutôt à l’expérience Google Play Billing.
Spotify restera également principalement responsable des communications avec les clients concernant leur abonnement Spotify. Mais les utilisateurs qui ont choisi de payer via Google Play Billing pourront voir leur abonnement Spotify dans le centre d’abonnement Google Play Store, comme d’habitude.
Spotify dit qu’il prévoit de lancer des pilotes de la première itération de ce système plus tard cette année. Il sera proposé sur tous les marchés où l’abonnement Premium de Spotify est disponible aujourd’hui, a déclaré la société à TechCrunch.
« Spotify est sur un parcours de plusieurs années pour s’assurer que les développeurs d’applications ont la liberté d’innover et de rivaliser sur un pied d’égalité », a déclaré Alex Norström, Chief Freemium Business Officer de Spotify, dans un communiqué. « Nous sommes ravis de nous associer à Google pour explorer cette approche du choix de paiement et des opportunités pour les développeurs, les utilisateurs et l’ensemble de l’écosystème Internet. Nous espérons que le travail que nous ferons ensemble ouvrira une voie qui profitera au reste de l’industrie.
Google a ajouté que le pilote en est encore à ses débuts et que la société travaillera sur divers détails sur le fonctionnement du système et son apparence au fur et à mesure qu’il se construit et itère sur l’expérience aux côtés de Spotify. Bien qu’il ne divulgue pas quels partenaires peuvent suivre Spotify, Google nous a dit que son objectif était d’apprendre à résoudre les défis d’offrir un choix de facturation à travers les pays et les types de développeurs – un indice que certains testeurs du système pourraient être de plus petites entreprises. Il a déclaré qu’il piloterait le programme dans quelques pays avec un nombre limité de développeurs pour commencer et qu’il en partagerait davantage dans les mois à venir.
Avant ce changement, Google avait déjà réduit les commissions de 30% à 15% pour le premier million de dollars de revenus que les développeurs gagnent en utilisant le système de facturation Play chaque année, suite à une décision similaire d’Apple. La société a déclaré qu’en raison de ce changement de modèle de tarification, 99 % des développeurs sont éligibles à des frais de service de 15 % ou moins sur son App Store.
« Android a toujours été une question d’ouverture et de choix de l’utilisateur », a déclaré Sameer Samat, vice-président de la gestion des produits chez Google. « Cette étape est une étape importante pour les magasins d’applications mobiles et je ne peux pas imaginer un meilleur premier partenaire que Spotify. Ils accordent autant d’importance au choix que nous et comprennent l’importance et l’investissement continu dans Android et Play pour la santé de l’ensemble de l’écosystème. Il s’agit d’une première étape passionnante et nous sommes impatients d’ajouter de nouveaux partenaires et d’apprendre comment ce modèle pourrait être étendu à toute la plate-forme. »