La Google Pixel Watch est peut-être sur le point de dépasser sa date de sortie prévue en mai, mais il semble que Google ait des idées intéressantes pour son prochain portable, même si elles ne sont pas livrées avec cette première génération.
Un brevet déposé par Google auprès de l’OMPI, découvert par LetsGoDigital, montre une « interface Skin pour Wearables » où une smartwatch et des écouteurs sont montrés contrôlés par un utilisateur touchant sa peau. Glisser ou tapoter la peau près du portable crée une onde mécanique, et les capteurs intégrés peuvent traduire le mouvement en une action sur l’appareil, explique la demande de brevet.
Les images incluses montrent ce travail en touchant la peau devant l’oreille pour une paire d’écouteurs, ou en tapotant ou en glissant le poignet, le dos de la main ou l’avant-bras pour la smartwatch.
Gimmick ou changeur de jeu ?
Bien qu’il ne soit pas clair si cette demande de brevet équivaudra jamais à quelque chose, pour moi, c’est beaucoup plus excitant pour un éventuel futur ensemble de Pixel Buds que pour une éventuelle future Pixel Watch. Je n’ai jamais eu de problèmes avec les commandes tactiles d’une smartwatch, même si j’apprécie que le fait d’avoir une plus grande toile avec laquelle travailler puisse être utile pour les petits cadrans de montre.
Mais les contrôles de la peau pour les écouteurs ? C’est une autre affaire. L’un de mes principaux bugbears avec certains des meilleurs écouteurs sans fil est les commandes tactiles. Lorsque je cours, je constate que les écouteurs glissent constamment de mes oreilles lorsque j’atteins la barre des trois à quatre kilomètres. Les ajuster implique invariablement que je mette accidentellement en pause ou que je saute de l’audio, ce qui nécessite encore plus de manipulations. La désactivation des commandes tactiles fait perdre la fonctionnalité, ce qui n’est pas idéal si la piste actuelle traîne – cela donne l’impression que je pourrais avoir le meilleur des deux mondes.
Mais un nouveau système de contrôle pour remplacer les commandes tactiles me donne des flashbacks sur une autre innovation de Google : Project Soli. Introduites en grande pompe dans le Pixel 4, les commandes gestuelles via radar étaient censées être énormes… jusqu’à ce qu’elles ne le soient plus. La technologie a été abandonnée pour le Pixel 5 et n’est pas revenue pour le Google Pixel 6. Si vous voulez le voir en action maintenant, il vous reste à regarder le suivi du sommeil dans le Nest Hub de deuxième génération.
Le fait est que les nouvelles méthodes de contrôle ne font pas toujours leur chemin, même si elles sonnent bien sur le papier. Les commandes tactiles des écouteurs ont certainement besoin d’être améliorées, mais est-ce la meilleure façon de les mettre à niveau ? Le temps nous le dira.