Google a accepté un règlement de 391,5 millions de dollars avec 40 procureurs généraux des États concernant ses pratiques de localisation. Le règlement souligne que Google a induit ses utilisateurs en erreur en leur faisant croire qu’ils avaient désactivé le suivi de la localisation alors même que l’entreprise continuait à collecter leurs informations de localisation. L’enquête, qui marque le plus grand accord de protection de la vie privée des consommateurs jamais mené par le procureur général, a été co-dirigée par l’Oregon et Washington.
« Pendant des années, Google a donné la priorité au profit plutôt qu’à la vie privée de ses utilisateurs », a déclaré la procureure générale de l’Oregon, Ellen Rosenblum, dans un communiqué de presse. «Ils ont été rusés et trompeurs. Les consommateurs pensaient qu’ils avaient désactivé leurs fonctionnalités de localisation sur Google, mais l’entreprise a continué à enregistrer secrètement leurs déplacements et à utiliser ces informations pour les annonceurs. »
Google a déclaré dans un communiqué qu’il avait déjà abordé et corrigé certaines des pratiques de localisation détaillées dans le règlement.
« Conformément aux améliorations que nous avons apportées ces dernières années, nous avons réglé cette enquête qui était basée sur des politiques de produits obsolètes que nous avons modifiées il y a des années », a déclaré un porte-parole de Google à TechCrunch dans un e-mail.
Dans le cadre du règlement, Google a accepté d’améliorer ses divulgations de suivi de localisation et les contrôles des utilisateurs à partir de l’année prochaine. Le règlement oblige Google à montrer des informations supplémentaires aux utilisateurs chaque fois qu’ils activent ou désactivent un paramètre de compte lié à la localisation. Les informations clés sur le suivi de la localisation ne doivent pas non plus être masquées à l’avenir.
Dans un article de blog, Google a indiqué qu’il « fournira un nouveau contrôle qui permettra aux utilisateurs de désactiver facilement leurs paramètres d’historique de localisation et d’activité sur le Web et les applications et de supprimer leurs données passées en un seul flux ». La société prévoit également d’ajouter des informations supplémentaires à ses contrôles d’activité et à ses pages Données et confidentialité.
Parallèlement à ces changements, Google va créer un hub d’informations complet qui met en évidence les paramètres de localisation clés. En outre, Google prévoit de donner aux utilisateurs qui créent de nouveaux comptes une explication plus détaillée de ce qu’est l’activité Web et des applications et des informations qu’elle contient. La société a déclaré qu’elle continuerait à supprimer les données d’historique de localisation pour les utilisateurs qui n’ont pas récemment fourni de nouvelles données d’historique de localisation à leur compte.
« Jusqu’à ce que nous ayons des lois complètes sur la confidentialité, les entreprises continueront de compiler de grandes quantités de nos données personnelles à des fins de marketing avec peu de contrôles », a déclaré Rosenblum dans le communiqué de presse.
Les procureurs généraux ont ouvert l’enquête de Google après qu’un rapport de l’Associated Press de 2018 a révélé que la société enregistrait les mouvements des utilisateurs même lorsqu’ils lui avaient explicitement dit de ne pas le faire. L’enquête a révélé que Google avait enfreint les lois nationales sur la protection des consommateurs en trompant les consommateurs sur ses pratiques de localisation depuis au moins 2014.
Le mois dernier, Google a accepté de verser 85 millions de dollars à l’État de l’Arizona pour régler un procès distinct qui alléguait que le géant de la recherche avait trompé les utilisateurs en collectant des données de localisation sans leur consentement. Google fait également face à une action en justice de Washington, DC, du Texas, de l’État de Washington et de l’Indiana. Le procès allègue que Google a trompé les utilisateurs en collectant leurs données de localisation même lorsqu’ils pensaient que ce type de suivi était désactivé.