Le monde des tests technologiques regorge depuis des années d’accords troubles entre entreprises et influenceurs, mais il semble que Google ait finalement franchi une ligne avec le Pixel 9. Le programme Team Pixel de l’entreprise, sur invitation uniquement, qui propose des produits Pixel aux influenceurs avant leur mise sur le marché, stipulait que les influenceurs participants n’étaient pas autorisés à présenter des produits Pixel aux côtés de concurrents, et que ceux qui montraient une préférence pour les téléphones concurrents risquaient d’être exclus du programme. Pour ceux qui espéraient percer dans le monde des tests technologiques, les nouvelles conditions signifiaient devoir choisir entre conserver l’accès ou préserver leur intégrité.
Le Verge a confirmé de manière indépendante des captures d’écran de la clause de l’accord Team Pixel de cette année pour les nouveaux téléphones Pixel, que divers influenceurs ont commencé à publier sur X et Threads hier soir. L’accord indique aux participants qu’ils sont « censés proposer l’appareil Google Pixel à la place de tout appareil mobile concurrent ». Il note également que « s’il apparaît que d’autres marques sont préférées au Pixel, nous devrons mettre fin à la relation entre la marque et le créateur ». Le lien vers le formulaire semble avoir été fermé depuis.
Interrogée à ce sujet, Kayla Geier, responsable des communications de Google, a déclaré Le Verge « #TeamPixel est un programme distinct, séparé de nos programmes d’évaluation de la presse et des créateurs. L’objectif de #TeamPixel est de mettre les appareils Pixel entre les mains des créateurs de contenu, et non des journalistes et des critiques techniques. Nous avons raté notre cible avec ce nouveau langage qui est apparu dans le formulaire #TeamPixel hier, et il a été supprimé. »
Ces termes sont certainement a semé la confusion en lignecertains supposant que ces termes s’appliquent à tous des critiques de produits. Cependant, ce n’est pas le cas. Le programme officiel d’évaluation Pixel de Google pour des publications comme Le Verge ne nécessite pas de telles stipulations. (Et, pour être clair, Le Verge (Nous n’accepterions jamais de telles conditions, conformément à notre politique éthique.)
Alors, qu’est-ce que Team Pixel, exactement ? Officiellement, c’est un programme géré par une agence de relations publiques 1000 têtes Google distribue les premières unités aux influenceurs et aux superfans pour susciter l’intérêt en tant qu’ambassadeurs de la marque. Bien que Google soit partenaire de 1000heads, il ne gère pas directement le programme, et il existe des différences nettes par rapport au programme d’évaluation traditionnel. Par exemple, les journalistes et les influenceurs du programme d’évaluation officiel reçoivent souvent des informations et des produits sous embargo avant ou pendant un événement. Les participants de Team Pixel reçoivent les appareils peu de temps après le lancement mais avant le public, le tout en échange d’une couverture sur les réseaux sociaux. Pour les petits créateurs, cela peut constituer un avantage considérable en termes d’accès.
« J’ai rejoint le programme il y a plus de cinq ans parce que c’était un excellent moyen d’obtenir un téléphone et soit relativement tôt, soit à temps, ce qui, dans le monde des critiques, est important », explique le créateur Adam Matlock, qui examine la technologie sur son site. TechOdyssée Chaîne YouTube. Matlock affirme qu’auparavant, il n’y avait aucune obligation, autre que d’utiliser les hashtags #teampixel ou #giftfromgoogle pour se conformer aux exigences de divulgation de la FTC. Matlock et d’autres ont vu Team Pixel comme un moyen de développer leurs chaînes ou une voie pour devenir de futurs critiques et journalistes, mais les nouveaux termes de Team Pixel semblent agressifs d’une manière nouvelle que beaucoup ont trouvée inconfortable – d’autant plus que l’approche de Google pour définir « presse », « critique technique » et « créateur de contenu » semble arbitraire.
Marques Brownlee, YouTubeur technologique populaire posté sur X précisant qu’il ne faisait pas partie du programme Team Pixel et n’était pas tenu de respecter ces conditions. Le Verge Matlock a parlé avec d’autres examinateurs indépendants et journalistes techniques indépendants qui disent avoir été regroupés dans le programme Team Pixel pour les unités d’évaluation dans le passé. Pour ceux qui font partie de ce dernier groupe, la nouvelle stipulation est une menace pour leur intégrité et leurs moyens de subsistance. Matlock dit qu’il a depuis quitté le programme Team Pixel en raison des nouvelles conditions.
Le YouTubeur Kevin Nether, qui dirige Le ninja de la technologie Channel, a également déclaré que la clause l’avait poussé à quitter le programme Team Pixel. « En tant que personne qui évalue les technologies pour gagner sa vie, je travaille avec de nombreuses marques. Être obligé d’utiliser un seul produit – cela ne me convient pas, et ce n’est pas quelque chose auquel je veux participer. »
Nether fait écho au fait qu’il n’a jamais vu ce genre de clause dans les enquêtes précédentes de Team Pixel. Habituellement, dit-il, l’enquête évalue l’intérêt d’un créateur pour divers sujets, comme le sport ou la mode, afin d’identifier les domaines de collaboration. Par le passé, il dit avoir clairement indiqué aux représentants de Team Pixel qu’en dehors d’une publication obligatoire, il examinerait l’appareil comme d’habitude. Nether dit également que cette condition d’exclusivité est atypique. Habituellement, lorsque les marques exigent l’exclusivité des créateurs ou des ambassadeurs de marque, elles proposent un paiement, ont des règles de divulgation claires et des délais limités.
Influencer est un terme général qui englobe toutes sortes de créateurs. De nombreux influenceurs adhèrent à des normes éthiques strictes, mais beaucoup ne le font pas. Le problème est qu’il n’existe aucune ligne directrice à suivre et que les informations fournies aux consommateurs sont limitées pour savoir si ce qu’ils lisent ou regardent a été payé d’une manière ou d’une autre. La FTC prend des mesures pour réduire les avis faux et trompeurs en ligne, mais dans l’état actuel des choses, il peut être difficile pour le citoyen moyen de repérer un avis authentique provenant d’une campagne marketing. Le programme Team Pixel n’est pas à l’origine de ce désordre, mais il reflète de manière inquiétante l’état trouble des avis en ligne.