La division Area 120 de Google a été gravement touchée par les licenciements survenus dans Alphabet, selon Bloomberg et Tech Crunch, qui a déclaré que l’unité comptait désormais moins de 100 employés après la dernière série de coupes. Area 120 est connue comme l’incubateur interne de Google, qui travaille sur des applications et des produits expérimentaux. Ceux-ci incluent GameSnacks, une plate-forme basée sur HTML5 qui permet aux utilisateurs de charger et de jouer à des jeux rapidement, même sur de mauvaises connexions et des smartphones de base. Sundar Pichai a créé la division en 2016 pour « fournir une maison spécialement conçue pour l’innovation ascendante chez Google ». Le site Web de la division se lit comme suit : « Les équipes de la zone 120 travaillent chaque jour sur de nouveaux produits, expériences et services. »
Alphabet a récemment admis qu’il supprimait 12 000 emplois, soit environ 6 % de sa main-d’œuvre mondiale. Les licenciements « coupent Alphabet, les domaines de produits, les fonctions, les niveaux et les régions », mais cela affectera certainement certaines divisions plus que d’autres, car l’entreprise a effectué « un examen rigoureux … pour s’assurer que [its] les personnes et les rôles sont alignés sur [its] priorités les plus élevées en tant qu’entreprise. »
Un porte-parole a déclaré Bloomberg que la société a « pris la décision difficile de réduire la majorité de l’équipe de la zone 120 ». Tech Crunch dit que la division travaille généralement sur 20 projets à un moment donné, mais seulement trois « diplômés » ou seront intégrés à Google plus tard cette année. Presque tous ceux qui ne sont pas impliqués dans ces trois projets auraient perdu leur emploi.
Lors d’une série de coupes dans la zone 120 en septembre, un porte-parole de Google a déclaré que la division « se concentre sur des projets qui s’appuient sur l’investissement profond de Google dans l’IA et ont le potentiel de résoudre d’importants problèmes d’utilisateurs ». On ne sait pas si l’un des trois projets « diplômés » est lié à l’IA ou si les autres membres de l’équipe travaillent sur quoi que ce soit d’intelligence artificielle. Selon un récent New York Times rapport, cependant, Google se prépare à présenter au moins 20 produits alimentés par l’IA et un chatbot pour la recherche cette année.
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