Google et Sonos se disputent désormais les brevets des assistants vocaux

Google a poursuivi Sonos, alléguant que son nouvel assistant vocal viole sept brevets liés à sa propre technologie Google Assistant, Crumpe a signalé. Il s’agit de la dernière salve d’une longue bataille de haut-parleurs intelligents entre les entreprises, chacune poursuivant et contre-poursuivant l’autre après une période où elles ont travaillé ensemble.

« [Sonos has] lancé une campagne agressive et trompeuse contre nos produits, aux dépens de nos clients communs », a déclaré un porte-parole de Google dans un communiqué.

L’assistant de contrôle vocal de Sonos est arrivé en juin, permettant aux utilisateurs de donner des commandes avec la phrase « Hey Sonos », un peu comme Alexa d’Amazon ou Google Assistant. Dans la plainte, Google a déclaré avoir « travaillé pendant des années avec les ingénieurs de Sonos sur la mise en œuvre de la reconnaissance vocale et du contrôle des appareils à commande vocale dans les produits Sonos… même en fournissant son logiciel Google Assistant à Sonos pendant de nombreuses années ».

La bagarre a éclaté au début de 2020 lorsque Sonos a poursuivi Google pour contrefaçon présumée de brevet après que les entreprises aient collaboré pendant plusieurs années. Sonos a affirmé que Google avait acquis des connaissances sur sa technologie lorsqu’ils travaillaient ensemble et utilisaient ces informations pour développer sa propre gamme de haut-parleurs intelligents. La société a déposé une autre plainte en septembre 2020, affirmant que Google avait enfreint cinq autres brevets.

Google a contre-attaqué, alléguant que Sonos utilisait la recherche, les logiciels, la mise en réseau, le traitement audio et d’autres technologies de Google sans payer de frais de licence et avait fait de « fausses déclarations » au sujet de leur collaboration.

En 2021, la Commission américaine du commerce international a statué que Google avait enfreint cinq brevets Sonos. Cela a forcé Google à modifier la configuration de ses haut-parleurs pour éviter une interdiction d’importation. La plupart d’entre eux étaient liés à la façon dont les groupes de haut-parleurs sont contrôlés – par exemple, les utilisateurs ne peuvent plus modifier le volume d’un groupe de haut-parleurs et doivent les régler individuellement à la place.

« Google nous a précédemment poursuivis dans le monde entier et Sonos a prévalu dans tous les cas tranchés », a déclaré le directeur juridique de Sonos, Eddie Lazarus. Crumpe. « [The latest lawsuits] sont une tactique d’intimidation conçue pour exercer des représailles contre Sonos pour avoir dénoncé les pratiques monopolistiques de Google. »

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