Google et Facebook pourraient financer 30 % du coût des nouvelles au Canada : chien de garde du budget

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Google et Facebook pourraient payer 30 % du coût de la création de nouvelles au Canada en vertu de la législation du gouvernement libéral, a déclaré jeudi le directeur parlementaire du budget dans un nouveau rapport.

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«Nous nous attendons à ce que les entreprises de presse reçoivent des plateformes numériques une compensation totale de 329,2 millions de dollars par an» en vertu du projet de loi C-18, a estimé le directeur parlementaire du budget.

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« Nous supposons que les paiements annuels aux entreprises de presse représenteront 30% du coût de la création de contenu. »

Le projet de loi C-18 obligerait Google et Meta, la société mère de Facebook, à conclure des « ententes commerciales équitables » avec des éditeurs de nouvelles canadiens qui pourraient négocier collectivement. S’ils ne parviennent pas à des accords, ou si le CRTC détermine que les accords ne répondent pas aux critères établis par le gouvernement, les plateformes technologiques seront confrontées à des négociations obligatoires et à un arbitrage de l’offre finale. Le projet de loi en est actuellement à sa première lecture à la Chambre des communes.

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Google et Facebook ont ​​tous deux repoussé la législation, qui est soutenue par de nombreux grands organes de presse grand public, dont Postmedia, éditeur du National Post.

« Cette estimation semble être fondée sur un ensemble d’hypothèses et de points de discussion, sans aucun fondement dans la législation elle-même, les faits de l’industrie de l’information, les réalités de la publicité numérique ou notre échange de valeur actuel avec les éditeurs d’actualités », Shay Purdy, un porte-parole de Google, a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

Paul Deegan, président de l’association des éditeurs News Media Canada, a déclaré dans un courriel qu’un «tiers des dépenses éditoriales de la salle de rédaction semble être un chiffre équitable pour les plateformes et les éditeurs».

Il a déclaré que les salles de rédaction dépendant de Google et Facebook pour cet argent ne compromettraient pas l’indépendance journalistique.

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« Un bon nombre de grands éditeurs de nouvelles canadiens ont pu négocier des accords de licence de contenu au cours des 18 derniers mois, et il n’y a eu aucun compromis sur la couverture », a déclaré Deegan. « Les éditeurs ne s’inclinent pas devant les annonceurs et ils ne s’inclineront pas devant les plateformes. »

Laura Scaffidi, porte-parole du ministre fédéral du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a déclaré que les plateformes finançant 30 % des salles de rédaction n’affecteraient pas l’indépendance des journalistes. Elle a noté que des centaines de salles de presse ont fermé au Canada au cours des 15 dernières années, avec des revenus publicitaires massifs transférés des organes de presse à Google et Facebook.

« Ce projet de loi oblige les géants de la technologie à indemniser les journalistes lorsqu’ils utilisent leur travail », a déclaré Scaffidi. « L’ensemble de ce projet de loi est conçu pour protéger l’indépendance des journalistes et interdit spécifiquement aux géants de la technologie de discriminer les journalistes. »

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Marla Boltman, directrice exécutive du groupe de défense des amis Friends, a déclaré dans un communiqué que « alors que la désinformation continue de sévir et d’éroder la confiance du public, cette injection d’argent indispensable dans notre secteur de l’information en train de s’effondrer ne pouvait pas arriver à un meilleur moment ».

« Si Google et Facebook veulent continuer à générer des milliards de revenus publicitaires grâce au contenu d’actualités canadien, il est temps qu’ils commencent à payer pour cela », a déclaré Boltman.

Cependant, un porte-parole de Facebook a déclaré que C-18 comprenait mal la nature de la façon dont les nouvelles sont partagées sur la plate-forme de médias sociaux.

« Les éditeurs choisissent volontairement de partager du contenu sur Facebook pour augmenter leur audience et leurs revenus publicitaires », a déclaré Lisa Laventure. « La loi sur les actualités en ligne ne reconnaît pas que l’échange de valeur joue en faveur des éditeurs et déforme la relation entre nos plateformes et les éditeurs qui choisissent de publier des actualités pour atteindre les abonnés et monétiser leur contenu. »

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Le directeur parlementaire du budget a déclaré qu’il s’attend à ce que les organes de presse dépensent « environ 20,8 millions de dollars en coûts de transaction et de conformité pour négocier leurs premiers accords ». Le coût de mise en œuvre du projet de loi serait de 5,6 millions de dollars par an sur cinq ans, mais le gouvernement s’attend à ce que le CRTC mette en œuvre un processus de recouvrement des coûts qui financerait le programme après l’épuisement des 8,5 millions de dollars alloués dans le budget de cette année.

Le directeur parlementaire du budget a déclaré qu’il s’attend à ce qu’«il soit plus coûteux pour les petites entreprises de négocier et de se conformer à la législation, car la plupart auraient besoin d’embaucher une expertise externe, tandis que pour les grandes entreprises, la capacité interne existe probablement déjà».

Une coalition de plus de 100 organes de presse plus petits a exprimé des inquiétudes au sujet de la législation et a proposé un certain nombre de changements, comme une formule de financement transparente et universelle.