Google et Amazon peinent à licencier en Europe

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Après avoir annoncé les plus grandes séries de licenciements de leur histoire, les grandes entreprises technologiques américaines réalisent maintenant à quel point il est difficile de réduire leurs effectifs en Europe.

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Aux États-Unis, les entreprises peuvent annoncer des suppressions d’emplois généralisées et licencier des centaines, voire des milliers de travailleurs en quelques mois – et beaucoup l’ont fait. Pendant ce temps, en Europe, les licenciements massifs dans les entreprises technologiques sont au point mort en raison des protections du travail qui rendent pratiquement impossible le licenciement de personnes dans certains pays sans consultation préalable des groupes d’intérêts des employés.

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Cela a laissé des milliers de travailleurs de la technologie dans l’incertitude, ne sachant pas s’ils seront touchés par des négociations qui peuvent s’éterniser indéfiniment.

En France, la société mère de Google Alphabet Inc. est actuellement en pourparlers pour réduire les effectifs par le biais de départs volontaires, offrant des indemnités de départ qu’elle espère suffisamment généreuses pour inciter les travailleurs à partir, ont déclaré des personnes proches du dossier, demandant à ne pas être identifiées car l’information n’est pas disponible. ce n’est pas public. Amazon a tenté de faire démissionner certains cadres supérieurs en suspendant jusqu’à un an de salaire et a accordé un congé aux employés qui partaient afin que leurs actions puissent être acquises et versées sous forme de bonus, a déclaré une personne au courant de la situation.

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En France et en Allemagne, où la législation du travail est parmi les plus strictes de l’UE, Google est actuellement en négociation avec les comités d’entreprise – des groupes spécifiques à l’entreprise dont les représentants élus des employés négocient avec la direction sur les questions de main-d’œuvre, selon une personne proche du dossier. Selon la loi, les entreprises sont tenues de négocier avec ces conseils avant de mettre en œuvre des licenciements, un processus parfois long qui comprend la collecte d’informations, des négociations et la possibilité de recours.

En raison de ces exigences, a déclaré la personne, les succursales de Google en Allemagne et en France seront parmi les derniers endroits à être touchés par les coupes, voire pas du tout.

Lorsqu’il a été contacté pour commenter, Google a reconnu les négociations et a ajouté qu’il ne prévoyait pas de mettre en œuvre des licenciements en Roumanie, en Grèce ou en Autriche.

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« Nous avons travaillé avec soin et individuellement dans chaque pays où des réductions ont lieu pour respecter pleinement les exigences légales locales, qui varient selon le lieu, sont complexes et prennent du temps », a déclaré un porte-parole de Google en réponse aux questions de Bloomberg.

À Paris, où Google compte environ 1 600 employés, un comité d’entreprise est en pourparlers avec l’entreprise sur le nombre d’employés – et quels types – seront inclus dans un plan de départ volontaire collectif. Les personnes familières avec le processus disent qu’une résolution pourrait encore prendre des semaines et qu’en attendant, les choses continueront comme d’habitude. Selon un employé qui a requis l’anonymat, la direction a clairement indiqué que personne ne serait expulsé.

En revanche, au Royaume-Uni, où les protections du travail ne sont pas aussi strictes, on estime que 500 Googleurs sur 8 000 devront partir, selon le représentant de Unite the Union Matthew Waley – un taux de licenciement de 6 % conforme à l’objectif mondial de l’entreprise. Les discussions avec le comité d’entreprise déboucheront sur des indemnités de départ confidentielles, mais le nombre de départs n’est pas négociable. « Ils essaient de faire le minimum légal », a déclaré Waley, faisant référence au processus de négociation en cours.

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Il en va de même à Dublin, où les syndicats affirment que Google envisage d’évincer 240 employés, et à Zurich, où les syndicats ont déclaré que le nombre de licenciements touche plus de 200 personnes.

Les employés ont récemment mis en place un comité d’entreprise Google transnational pour les pays de l’UE, dont le Royaume-Uni et la Suisse. Il devrait être opérationnel dans environ six mois et constituera une voix collective puissante lors des consultations futures. Selon Waley, cela représente « un grand changement », car l’entreprise devra donner aux employés un préavis beaucoup plus long des réorganisations. Ce comité d’entreprise européen sera composé de représentants qui sont des employés de Google et servira pour un mandat de quatre ans. Les membres du Conseil assureront la liaison avec la direction de Google et auront leur siège à Dublin, selon des documents.

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Bien que les différentes normes de traitement n’aient pas créé de frictions entre les employés de Google répartis dans le monde entier, « les gens ont réalisé que la façon dont les choses se passent aux États-Unis par rapport à la France et à l’Allemagne » est différente, déclare Parul Koul, président exécutif de l’Alphabet Workers Union et ingénieur logiciel chez Google basé à New York.

« C’est inspirant pour les gens aux États-Unis de voir que les choses sont différentes ailleurs – c’est un modèle pour lequel les gens peuvent se battre », ont-ils ajouté.

C’est inspirant pour les gens aux États-Unis de voir que les choses sont différentes ailleurs – c’est un modèle pour lequel les gens peuvent se battre

Parul Koul

Les suppressions d’emplois n’affectent pas seulement les travailleurs de la technologie. Entre octobre et mars, les dirigeants du monde entier ont licencié environ un demi-million d’employés, selon une étude de Bloomberg News. Pourtant, les réductions dans l’industrie technologique ont été particulièrement sévères après que de nombreuses entreprises ont admis s’être développées de manière trop agressive après avoir constaté une augmentation du trafic pendant les fermetures de COVID-19. Une fois que les écoles, les bureaux et les magasins ont commencé à rouvrir, la croissance des services Web, de l’utilisation des médias sociaux aux applications de livraison de nourriture, a considérablement ralenti, obligeant les dirigeants à réévaluer leurs perspectives.

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Plus de 170 000 travailleurs technologiques à temps plein sont employés sur le continent et au Royaume-Uni par Amazon, Alphabet et Meta, les ingénieurs en logiciel gagnant souvent des salaires deux fois moins élevés que leurs homologues aux États-Unis.

Chez Amazon France, qui compte environ 1 500 employés de bureau à Paris, certains cadres supérieurs ayant entre cinq et huit ans d’expérience se sont vu offrir jusqu’à un an de salaire pour partir, selon une personne proche. La personne a déclaré que les employés qui partaient étaient autorisés à rester en soi-disant «congé de jardinage» jusqu’en mai, date à laquelle les actions d’Amazon sont acquises et versées sous forme de primes.

Les années précédentes, les employés se voyaient offrir moins d’un mois de rémunération par année travaillée, a déclaré l’une des personnes.

Au sein de la branche allemande d’Amazon, une personne proche a déclaré que l’entreprise avait commencé à licencier des personnes encore en période d’essai et à proposer des départs volontaires.

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Au Luxembourg, selon une personne proche, les employés sortants d’Amazon se sont vu offrir un mois de salaire par année de service, avec une rémunération supplémentaire déterminée par les lois nationales. Les offres de licenciement ont commencé au milieu du mois dernier, a ajouté la personne, et les personnes partiront le 1er avril ou le 1er juin selon qu’elles ont opté pour une fenêtre de deux mois pour rechercher un emploi en interne.

Un porte-parole d’Amazon a refusé de commenter des cas spécifiques. Le directeur général d’Amazon, Andy Jassy, ​​a déclaré en janvier que l’entreprise communiquerait avec les employés concernés ou, le cas échéant, avec les organes représentatifs des employés.

—Avec l’aide de Matt Day, Olivia Solon, Mark Bergen et Morwenna Coniam.

Bloomberg.com