Google est en grande difficulté après qu’un juge fédéral a jugé que l’entreprise avait illégalement abusé de son monopole sur le secteur de la recherche. Cette décision fait suite à un procès de 10 semaines qui s’est tenu en 2023 et qui découlait d’une plainte déposée en 2020 par le ministère de la Justice et plusieurs États.
« Google est un monopole et il a agi comme tel pour maintenir son monopole », a écrit le juge Amit Mehta du tribunal fédéral du district de Columbia dans son jugement.. « Cela a violé l’article 2 de la loi Sherman. »
Mehta n’a imposé aucune mesure corrective à Google au moment de la rédaction du présent rapport. Le juge pourrait ordonner à Google de modifier son mode de fonctionnement, voire de vendre certaines parties de ses activités.
Selon le ministère de la Justice, Google aurait illégalement agi pour maintenir sa position dominante dans le domaine des moteurs de recherche en payant des milliards de dollars par an à Apple, Samsung et Mozilla pour être le moteur de recherche par défaut sur leurs téléphones et navigateurs Web. Le ministère a fait valoir que Google facilite près de 90 % des recherches sur le Web et qu’en payant pour être l’option par défaut, il empêche ses concurrents d’atteindre l’échelle nécessaire pour être compétitifs.
Au cours du procès, Google a fait valoir que sa part de marché importante était due au fait qu’elle proposait un meilleur produit apprécié des consommateurs. Il est probable que l’entreprise fasse appel de la décision du juge Mehta.
Engadget a contacté Google pour un commentaire.
Dans le même temps, le juge Mehta a refusé d’imposer des sanctions à Google pour ne pas avoir conservé les messages de discussion entre employés qui auraient pu être pertinents pour l’affaire. La décision précise que, depuis 2008, Google supprime par défaut les messages de discussion entre ses employés au bout de 24 heures.
« La décision du tribunal de ne pas sanctionner Google ne doit pas être interprétée comme une approbation de l’échec de Google à préserver les preuves de conversation », a écrit Mehta. « Toute entreprise qui impose à ses employés la responsabilité d’identifier et de préserver les preuves pertinentes le fait à ses risques et périls. Google a évité les sanctions dans cette affaire. Elle n’aura peut-être pas cette chance dans la prochaine. »
Google et le ministère de la Justice devraient revenir devant le tribunal fédéral en septembre dans une affaire de technologie publicitaire.
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