Google a déposé mercredi une plainte contre Microsoft auprès de la Commission européenne. Dans ce document, Google accusait Microsoft de rendre prohibitif le transfert de leur travail d’Azure vers d’autres fournisseurs, comme Google Cloud, pour les clients du cloud.
Google affirme que les conditions de licence cloud de Microsoft empêchent les clients européens de passer à des plates-formes cloud concurrentes malgré « l’absence d’obstacles techniques à cela ». Dans un article de blog expliquant sa plainte, Google a écrit que les pratiques de Microsoft ont « considérablement porté préjudice aux entreprises et aux gouvernements européens », coûtant aux entreprises européennes 1 milliard d’euros (1,1 milliard de dollars) par an, gaspillant l’argent des contribuables et étouffant la concurrence.
AWS d’Amazon est leader sur le marché européen du cloud. Azure de Microsoft est deuxième, suivi de Google en troisième. Oracle, Salesforce et IBM complètent le top six au deuxième trimestre 2024.
Mercredi, un porte-parole de la Commission européenne a confirmé à Engadget que l’instance dirigeante de l’UE avait reçu la plainte de Google. « Nous l’évaluerons selon nos procédures standards », a écrit la porte-parole de la Commission européenne, Lea Zuber.
La plainte de Google faisait référence à un règlement intervenu cet été entre Microsoft et le CISPE (Cloud Infrastructure Service Providers in Europe), l’organisme professionnel de l’industrie européenne du cloud. Ce dernier a déposé une plainte contre Microsoft fin 2022, accusant l’entreprise de pratiques anticoncurrentielles avec Azure (étrangement similaires aux plaintes de Google d’aujourd’hui). Les détails complets du règlement, qui a conduit le CISPE à retirer sa plainte, n’ont pas été rendus publics. Le CISPE a écrit en juillet que Microsoft apporterait des modifications pour répondre à ses préoccupations. Celles-ci comprenaient la publication d’une version améliorée d’Azure Stack HCI, qui apporterait aux fournisseurs de cloud européens les fonctionnalités dont bénéficient les clients de Microsoft.
Dans une déclaration à Engadget, Microsoft était optimiste quant au rejet de la plainte de Google par la CE. « Microsoft a réglé à l’amiable des préoccupations similaires soulevées par les fournisseurs de cloud européens, même après que Google espérait qu’ils continueraient à intenter une action en justice », a écrit un porte-parole de Microsoft, faisant référence à un Bloomberg rapportent que Google a proposé un accord alternatif de 500 millions de dollars pour maintenir la plainte antitrust en vie. « N’ayant pas réussi à convaincre les entreprises européennes, nous pensons que Google ne parviendra pas non plus à convaincre la Commission européenne », a écrit le porte-parole de Microsoft.
Google affirme que Windows Server est au cœur de sa plainte. Le décrivant comme « un outil incontournable dans de nombreux environnements informatiques », la société affirme que Microsoft a modifié ses pratiques après que le cloud computing soit devenu une activité plus lucrative. « Mais alors qu’Azure faisait face à une concurrence accrue, Microsoft a introduit de nouvelles règles qui limitaient considérablement le choix des clients », a écrit Google.
Google a déclaré que les conditions de licence adoptées par Microsoft en 2019 « imposaient des sanctions financières extrêmes » aux entreprises qui souhaitaient utiliser le logiciel Windows Server avec des concurrents d’Azure comme AWS et Google Cloud. « Les propres déclarations de Microsoft indiquent que les clients qui souhaitent déplacer leurs charges de travail vers ces concurrents devraient payer jusqu’à cinq fois plus », a écrit Google, citant une page Web archivée de 2023 comparant les tarifs d’Azure à ceux d’AWS. Google a déclaré que Microsoft avait également limité les correctifs de sécurité et créé d’autres obstacles au choix des fournisseurs de cloud.
Google a également établi un lien avec les recherches du professeur Frédéric Jenny, économiste français et président du Comité de la concurrence de l’OCDE. L’étude affirme que les entreprises européennes et les organisations gouvernementales paient des « coûts supplémentaires injustes » aux clients qui achètent des logiciels sous licence pour fonctionner sur une infrastructure cloud auprès de fournisseurs de services indépendants. Le professeur Jenny a affirmé que ceux qui choisissent des fournisseurs de cloud non Microsoft « ont absorbé 1 010 394 489 € supplémentaires de l’économie européenne en 2022 ».
Amit Zavery, responsable de la plateforme Google Cloud, a écrit mercredi que les pratiques de Microsoft enferment les clients dans Azure, nuisent à la cybersécurité et limitent l’innovation. Zavery s’est également entretenu avec CNBCplaidant pour un marché plus ouvert pour les fournisseurs de cloud. «Aujourd’hui, les restrictions [do] ne pas laisser le choix aux clients », a-t-il déclaré. Zavery souhaite que les restrictions de Microsoft « soient supprimées et permettent aux clients d’avoir et de choisir le fournisseur de cloud qu’ils jugent le plus adapté à leurs besoins commerciaux et techniques ».