Google commet une « terrible erreur » en bloquant les nouvelles canadiennes : Trudeau

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Vendredi, le Premier ministre Justin Trudeau a critiqué Google pour avoir bloqué l’accès de certains Canadiens au contenu des nouvelles dans les résultats de recherche en réponse au projet de loi C-18, le projet de loi qui obligerait Google à partager les revenus avec les éditeurs de nouvelles.

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« Cela me surprend vraiment que Google ait décidé qu’il préférait empêcher les Canadiens d’accéder aux informations plutôt que de payer les journalistes pour le travail qu’ils font », a déclaré Trudeau.

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« Je pense que c’est une terrible erreur et je sais que les Canadiens s’attendent à ce que les journalistes soient bien payés pour le travail qu’ils font.

Trudeau a fait ces commentaires spontanés à la fin d’une conférence de presse, sans être interrogé à ce sujet. Il a dit aux journalistes qu’il y avait « un autre problème que je voulais juste mentionner et qui me dérange ».

Plus tôt cette semaine, La Presse canadienne a rapporté que Google empêchait l’affichage de nouvelles dans les résultats de recherche de certaines personnes et dans sa fonction « découvrir » sur les appareils Android. La société a déclaré que les tests concernaient moins de 4% des utilisateurs canadiens et dureraient environ cinq semaines. «Nous testons brièvement les réponses potentielles des produits au projet de loi C-18 qui ont un impact sur un très petit pourcentage d’utilisateurs canadiens», a déclaré un porte-parole de l’entreprise.

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Le projet de loi C-18, la loi sur les nouvelles en ligne, obligerait Google et la société mère de Facebook, Meta, à partager les revenus avec les éditeurs et les diffuseurs de nouvelles canadiens pour les articles de presse qui apparaissent sur les plateformes technologiques. Ces revenus pourraient financer près du tiers de la création de contenu de nouvelles au Canada. Postmedia, éditeur du National Post, est en faveur de la législation.

Google pourrait également bientôt faire face à des grillades directement de la part des députés. Les députés libéraux, bloquistes et néo-démocrates demandent que le comité du patrimoine de la Chambre des communes se réunisse « dès que possible pour convoquer les dirigeants de Google pour expliquer ce comportement dommageable et imprudent ».

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Chris Bittle, le secrétaire parlementaire du ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a déclaré sur Twitter que les trois partis « sont solidaires dans leur inquiétude face à la dernière tentative de Google de limiter l’accès des Canadiens aux informations. Les Canadiens méritent des réponses de Google.

Facebook a également menacé de retirer le contenu d’actualités de sa plateforme en réponse au projet de loi, ce qui obligerait Google et Facebook à négocier des accords commerciaux avec des éditeurs canadiens.

Un porte-parole de Rodriguez a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique qu’il était « décevant d’apprendre que Google semble emprunter au livre de jeu de Facebook. Cela n’a pas fonctionné en Australie et cela ne fonctionnera pas ici parce que les Canadiens ne seront pas intimidés.

Le Canada vise à être le deuxième pays au monde, après l’Australie, à adopter une loi sur le partage des revenus des nouvelles. Facebook a brièvement retiré le contenu des actualités de sa plateforme dans ce pays, tandis que Google a menacé de retirer son moteur de recherche.

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Google a également effectué des tests affectant l’accès de certains utilisateurs australiens au contenu des actualités avant l’entrée en vigueur de la loi australienne en mars 2021.

Le porte-parole du NPD en matière de patrimoine, Peter Julian, a déclaré dans une interview que les tentatives de repousser en Australie n’avaient pas fonctionné. « Le projet de loi a été adopté et mis en place. Cela n’a pas eu l’impact que Big Tech espérait.

Julian a déclaré que la « tactique d’intimidation » se retournerait contre Google au Canada. Il a prédit que cela « renforcera la détermination des représentants élus à s’assurer que cette législation est en place » et sapera la crédibilité de Big Tech auprès du public.

Paul Deegan, président de l’association des éditeurs News Media Canada, a appelé le gouvernement à retirer la publicité de Google.

Il a dit que l’année dernière, le gouvernement libéral avait dépensé 8,7 millions de dollars directement, et plus indirectement, en publicité avec Google. « Nous pensons qu’il n’y a pas d’instrument plus contondant dont dispose le gouvernement que le pouvoir de dépenser… Nous pensons qu’il devrait s’assurer qu’il soutient des sources d’informations fiables. »

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Le projet de loi C-18 est actuellement en deuxième lecture au Sénat, où Google devrait comparaître devant le comité des transports et des communications une fois qu’il aura commencé son étude du projet de loi.

Le sénateur Leo Housakos, qui préside le comité, a déclaré qu’il s’attend à ce que le Sénat envoie le projet de loi au comité dans les semaines à venir.

Housakos a déclaré que Google est une « entreprise privée » qui a le droit de « dire que nous renonçons à transporter des journalistes canadiens sur notre plateforme ». Il a noté que les Canadiens peuvent toujours accéder au contenu des nouvelles directement sur les sites Web des médias.

La sénatrice Paula Simons a déclaré que le comité « aura des questions très particulières à leur poser à la lumière de cette nouvelle ».
Simons a déclaré qu’il reste à voir « qui va appeler qui bluff ».

« Si Google envisage sérieusement de retirer le marché canadien de l’information, cela comporte d’énormes risques potentiels pour le gouvernement Trudeau, mais cela comporte également d’énormes risques pour Google », a-t-elle déclaré.

«Il est difficile de savoir dans quelle mesure cela relève de la posture et dans quelle mesure il s’agit de théâtre politique, et dans quelle mesure cela est juste, ils nous montrent ce qu’ils pourraient faire. Et puis il y aura des négociations et tout le monde se calmera.