L’arrivée de Google Assistant sur la Galaxy Watch 4 a été comme un coup d’œil à venir, pour diverses raisons. Tout d’abord, la tentative de Samsung de son propre assistant interne, Bixby, était essentiellement un échec dès le premier jour. Deuxièmement, les deux sociétés discutent ouvertement de leur plan commun pour s’attaquer à l’Apple Watch depuis la Google I/O de l’année dernière. Oh, et puis il y a eu cette farce tardive du poisson d’avril.
La dernière Galaxy Watch est arrivée en août, arborant une version hybride du système d’exploitation portable de Google que les entreprises ont baptisé « Wear OS Powered by Samsung ». C’était un retour au système d’exploitation après près d’une décennie de concentration sur l’open-source Tizen, offrant désormais une sorte d’approche hybride entre les deux. Grâce à cet accord, les appareils de Samsung ont considérablement amélioré leur accès aux applications tierces via le Play Store, tandis que Wear OS a considérablement augmenté sa part de marché avant la sortie de Pixel Watch.
Un accès accru aux services Google sur les appareils portables de Samsung est également avantageux pour les deux parties. À partir d’aujourd’hui, les propriétaires de Galaxy Watch 4 pourront télécharger et utiliser Google Assistant sur leur poignet, apportant des commandes vocales améliorées au petit écran. « Avec l’accès à la fois à Bixby et à Google Assistant, les consommateurs auront accès à des fonctionnalités d’assistant vocal plus avancées directement à partir de leurs poignets », note Samsung, avec un clin d’œil à son assistant propriétaire, qui est en quelque sorte toujours accroché là-dedans.
J’ai bien aimé la Watch 4, que j’ai examinée en août dernier, notant qu’elle « s’appuie sur les points forts de la smartwatch des deux sociétés ». Google a sans aucun doute promis à Samsung de se concentrer davantage sur Wear OS, qui a largement fait du surplace sur un marché dominé par un seul acteur. Bien sûr, cet objectif arrivera avec une concurrence accrue en matière de matériel lorsque la longue rumeur Pixel Watch arrivera à l’automne.
La question reste ouverte de savoir si un tel appareil peut convaincre les nouveaux propriétaires de montres intelligentes ou convertir les utilisateurs d’Apple Watch. Sinon, Google se battra probablement pour la part actuelle de Samsung sur le marché des appareils portables.