GOLDSTEIN : Les libéraux attaquent le directeur parlementaire du budget pour avoir dit la vérité

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Chaque fois que le directeur parlementaire du budget, Yves Giroux, souligne que le plan d’action climatique du gouvernement Trudeau entraîne des coûts pour les Canadiens, le ministre fédéral de l’Environnement, Steven Guilbeault, parmi d’autres libéraux, fait exploser un joint.

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Sa dernière éruption concerne le rapport de Giroux publié jeudi sur le coût de la réglementation gouvernementale sur les carburants propres.

Guilbeault l’a qualifié de «déséquilibré», ce qui est étrange, puisque le rapport de Giroux dit en grande partie les mêmes choses que le ministère de Guilbeault a déclarées en juin 2022, dans son analyse d’impact de la réglementation.

Ils entrent en vigueur en juillet et visent à réduire l’intensité carbone de l’essence et du carburant diesel.

La principale conclusion de Giroux est que le CFR est régressif parce que les coûts supportés par les familles à faible revenu représentent un pourcentage plus élevé de leur revenu disponible que les ménages à revenu élevé.

C’est ce qu’affirmait le ministère Guilbeault l’an dernier dans son analyse du CFR :

« Les ménages à faible revenu peuvent être touchés de manière disproportionnée par le Règlement, car ils peuvent engager des frais de transport plus élevés par rapport à leur revenu. De plus, les ménages à faible revenu ont tendance à avoir une capacité plus faible à absorber des coûts de carburant plus élevés que les ménages à revenu élevé.

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Le rapport indique que les mères célibataires et les personnes âgées à revenu fixe, entre autres, seraient particulièrement touchées.

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Giroux a déclaré que le CFR augmentera le coût de l’essence jusqu’à 17 cents le litre et le coût du carburant diesel jusqu’à 16 cents le litre en 2030 – ce qui, a-t-il noté, était des estimations supérieures basées sur la modélisation du ministère Guilbeault.

Giroux a déclaré que le CFR réduirait le PIB du Canada jusqu’à 0,3 %, ou 9 milliards de dollars, en 2030, l’impact économique variant selon la province, comme l’a déclaré le ministère de Guilbeault l’année dernière.

Giroux dit que le CFR devrait réduire les émissions de gaz à effet de serre du Canada d’environ 26 millions de tonnes par an d’ici 2030, comme le ministère de Guilbeault.

Guilbeault a reproché à Giroux de ne pas « reconnaître le coût des changements climatiques pour les Canadiens, comme les conditions météorologiques extrêmes ».

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Sauf qu’il n’y aura pas d’économies pour les Canadiens du temps plus clément en réduisant les émissions du Canada — et certainement pas d’ici 2030 — parce que, comme l’a noté Giroux, « les propres émissions du Canada ne sont pas assez importantes pour avoir un impact significatif sur le changement climatique et, par conséquent, leur réduction n’aurait pas d’impact significatif sur l’économie canadienne… Le principal moyen dont dispose le Canada pour limiter les coûts économiques du changement climatique est de participer à un régime de réduction des émissions coordonné à l’échelle mondiale.

Sur ce point, le ministère de Guilbeault a dit la même chose il y a un an, notant que « la seule façon de lutter efficacement contre le changement climatique est par une action mondiale ».

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Guilbeault s’est plaint que Giroux n’avait pas tenu compte des économies potentielles pour les Canadiens grâce aux futures améliorations technologiques visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Mais s’attendre à des économies importantes d’ici 2030 à partir de technologies non encore inventées est un fantasme et, comme l’a noté Giroux, alors que « de nombreux changements technologiques passés ont transformé les économies – et les sociétés – parce qu’ils étaient tellement moins chers que leurs prédécesseurs, ce n’est pas prévisible ».

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L’estimation de Giroux d’une augmentation des coûts de 231 $ en 2030 pour les familles à faible revenu en raison du CFR n’est pas loin de l’analyse d’impact du ministère Guilbeault, qui a déclaré que le coût par ménage varierait de 132 $ à 301 $ en 2030, avec une estimation centrale de 220 $.

Guilbeault semble le plus contrarié par l’estimation de Giroux que les ménages à revenu élevé devront faire face à des coûts de 1 008 $.

Comme Giroux, un organisme de surveillance indépendant et non partisan des dépenses gouvernementales, a répondu dans le Poste nationale: « Je peux comprendre que les gens ne soient pas contents quand on souligne que l’action gouvernementale aura des répercussions, et en l’occurrence des coûts, mais je maintiens l’analyse que nous avons fournie. »