Je ne pense pas avoir jamais eu aussi peur de revenir à un jeu qu’avec celui-ci. Dans mon original Revue de God of War, une ligne choisie pour le titre me hante : « Je ne pense pas qu’il soit possible d’exagérer à quel point c’est bon. » J’ai beaucoup pensé à cette ligne à l’approche de la sortie de God of War sur PC : était-ce une hyperbole ? Ou est-ce que je me suis juste retrouvé pris dans l’excitation du moment et j’ai découvert en le revisitant, que ce n’était pas aussi incroyable que dans mes souvenirs ?
Je suis ce que les dieux m’ont fait
Non, c’est toujours bon. Même en connaissant l’histoire de fond en comble à ce stade, dépourvu de la surprise de tout découvrir pour la première fois et approchant de quatre ans depuis sa sortie, God Of War est toujours d’un niveau de qualité si solide que le rejouer sur PC a été toujours brillant. Le combat gifle absolument, par exemple. Après la vaste gamme des Blades of Chaos dans la trilogie originale, le poids et le retour plus intimes de la hache viking ajoutent une sensation étonnante aux batailles – clouant un sentiment de puissance et de polyvalence que peu de jeux parviennent encore à atteindre. Le monde, déplaçant Kratos d’une Grèce antique ornée à une terre nordique plus brute et naturaliste, est constamment une merveille : se déroulant à travers une variété de surprises se révèle dans une carte semi-ouverte que vous pouvez explorer autant en tant que touriste que conquérir.
Et puis il y a Kratos lui-même. Chaque fois que cette voix basse résonne, comme des rochers déçus glissant sur une montagne, il est impossible de ne pas lui accorder toute votre attention. L’acteur Christopher Judge imprègne le personnage d’une présence si incroyable que c’est facilement l’une des meilleures performances dans les jeux vidéo. Ce qui le rend encore plus mémorable, c’est que, pour la plupart, il est contrebalancé par le portrait d’Atreus, le fils de Kratos, par Sunny Suljic. Suljic n’avait que 10 ans lorsqu’il a commencé le rôle, mais le gère étonnamment bien; jouant contre le pouvoir du juge avec une quête et une curiosité aiguë, un désir désespéré de plaire à son père, mais tout en secouant avec toute l’impétuosité impétueuse de l’enfance. Même maintenant, sachant comment les choses évoluent et où va l’histoire, il est fascinant de voir les deux essayer de travailler ensemble. Kratos, ne connaissant que la guerre et les conflits, vise à préparer son fils au monde tel qu’il le voit. Atreus, principalement élevé par une mère plus aimante et positive (mais maintenant décédée), est tout aussi susceptible d’appuyer sur le gros bouton du piège mortel pour voir ce qu’il fait que d’écouter le bon vieux papa.
Le genre « jeu de papa » était un cliché presque dès qu’il est devenu une chose, et c’est en partie à cause de God of War. Des jeux comme The Last of Us ont peut-être réuni des personnages improbables pour former un lien au fil du temps, mais il ne s’agit pas seulement explicitement d’un père essayant d’élever un fils, il est aussi terrible à ça. Quand Atreus demande une histoire, l’une des histoires racontées par Kratos est celle d’un prisonnier condamné à mort qui a mordu l’oreille de sa mère de rage. C’est ça. C’est l’histoire. C’est aussi en quelque sorte la faute de la mère pour ne pas avoir élevé son fils correctement. Super papa de conversation, merci.
Mais à travers tout cela, il y a des moments où vous pouvez voir à quel point Kratos essaie. Il ne peut voir le monde qu’à travers son expérience, et le passage de la Grèce à Midgard est autant une métaphore pour une personne âgée essayant de comprendre de nouveaux changements qu’un moyen sympa de redémarrer les choses. Mon moment préféré absolu est quand, après un court cœur à cœur à mi-match, Kratos regarde Atreus dans les yeux et, à peine un murmure, l’implore : « tu doit être meilleur que moi. » Cette voix généralement tonitruante se fissure et se brise presque. C’est un petit temps mais significatif de voir un personnage, qui représente traditionnellement le pouvoir brut, lutter avec l’émotion tout en délivrant un message « ne faites pas mes erreurs ». Pas beaucoup les jeux ont un héros activement contre vous qui aspire à être eux.
Tu seras toujours un monstre
Narrativement, cela a du sens, mais il y a presque un élément méta ici : maintenant, cela fait un moment que c’est « est » God of War, les vieux jeux plus ou moins une note de bas de page dans son histoire. Mais ces titres plus anciens n’étaient pas seulement « le jeu » avant ce redémarrage, ils étaient représentatifs de la plupart des jeux de l’époque – des fantasmes de pouvoir masculin violemment misogynes où les femmes existaient sous deux formes : belle récompense ou vieille femme d’exposition. Kratos traite autant de son passé dans le jeu ici, que de son histoire, s’adressant à la fois à son fils et aux jeux en général. Il est difficile de jouer à l’épisode de 2018 et de l’aligner avec des choses comme La princesse de Poséidon de God of War 3 personnage – une femme esclave avec une histoire de fond (et maintenant un trophée retiré) impliquant un viol, qui a finalement été écrasée dans un rouage de porte pour résoudre un casse-tête. Ou le fait qu’il y ait une page wiki complète sur les femmes seins nus qui sont apparues dans la franchise originale. Voudrais aimer pour voir ce que la femme de Kratos, Faye, ou la sorcière Freya, en auraient fait.
Mais God of War est une histoire entièrement consacrée à faire face au passé et à y faire face, et ce jeu le possède sur tous les fronts. Pas toujours avec succès comme il s’avère pour certains arcs de caractères. Si vous ne l’avez pas encore joué, je ne vais pas gâcher les choses, mais le méchant principal Balder a un arc fascinant et, dans l’ensemble, cela repose sur un raisonnement moral compliqué dans des endroits beaucoup plus difficiles à démêler que quelque chose comme The Last of Les métaphores maladroites du « cycle de violence » de Us 2.
S’il y a quelque chose qui suscite maintenant un petit « hmm » ici et là, c’est qu’il s’agit absolument du meilleur exemple du modèle de blockbuster PS4. De son escalade de rebord peint à la main à ses systèmes de mise à niveau, son interface utilisateur et plus encore. Ce n’est pas vraiment une critique, plutôt une observation ayant joué à tant de jeux influencés par Sony Santa Monica à ce stade. Je suis toujours époustouflé maintenant par combien j’aime rechaper un jeu auquel j’ai joué non seulement pour la critique, mais aussi pour les guides – j’ai passé près de 100 heures de rechapage à la recherche d’objets de collection, d’armures, etc. Même en sachant ce qui s’en vient, God of War semble toujours respectueux de votre temps – ouvrant de nouveaux domaines pour garder constamment les choses fraîches et en mouvement. Ou opter pour de nombreux groupes variés d’objets de collection, plutôt qu’un uber-collection omniprésent remplissant le jeu par centaines. Trouver six masques dans une zone, par exemple, est une tâche beaucoup plus accessible. Et vous pouvez les vendre pour de l’argent, il y a donc un sens à tout cela au-delà de l’achèvementisme.
Il est fou de penser que God of War pourrait être un concurrent de GOTY 2022 sur PC, d’autant plus que les propriétaires de PS4 le reconnaîtront comme ayant presque quatre ans à ce stade, mais cela ne fait que montrer à quel point c’est une expérience bien conçue. Il n’y a pas grand-chose dans God of War PC qui donne l’impression d’avoir vieilli – pas de fissures dans le gameplay ni de relâchement dans l’histoire. Si vous ne l’avez pas encore joué, c’est le moment idéal pour y jeter un œil. Et si c’est le cas, c’est le moment idéal pour revenir en arrière et tout revivre.
God of War est disponible via Steam à partir du 14 janvier 2022. Les propriétaires de PS4 et PS5 devraient également envisager de rejouer, avant la sortie de God of War Ragnarok plus tard cette année.