Le programme de fabrication de véhicules à technologie avancée (ATVMP) du ministère de l’Énergie n’a pas offert de prêt à un constructeur de voitures électriques depuis 2010, mais il est prêt à offrir de nouveau de l’argent. Comme Reuter rapports, le département de l’énergie accorde un prêt de 2,5 milliards de dollars à la coentreprise Ultium Cells de GM et LG pour la construction d’usines de cellules de batteries EV. Il s’agit du premier prêt de l’agence gouvernementale pour la production de batteries dans le cadre du programme.
L’argent sera utilisé pour des usines de fabrication dans le Michigan, l’Ohio et le Tennessee. Il sera assorti de conditions (non précisées au moment d’écrire ces lignes) et devrait fermer dans les mois à venir. La production démarre à l’usine de l’Ohio en août et devrait être suivie par le Tennessee fin 2023 et le Michigan en 2024. Ultium, dans un communiqué, a qualifié l’accord de bénéfique pour le pays et s’attend à ce qu’il crée 5 000 emplois aux États-Unis.
Tous les prêts précédents dans le cadre de l’ATVMP ont été accordés aux constructeurs automobiles au début des véhicules électriques, notamment Tesla, Ford et Nissan. Les efforts ont jusqu’ici été fructueux. Tesla, par exemple, a connu une croissance rapide grâce au prêt à ses débuts. Il a fini de rembourser le Département de l’énergie en 2013, neuf ans plus tôt que prévu.
Le prêt de GM n’est pas surprenant. Bien que la marque dispose d’une capacité de fabrication de voitures étendue, elle se précipite pour établir des usines de batteries qui l’aideront à la fois à éliminer un carnet de commandes et à produire des modèles relativement courants comme les futurs véhicules électriques Blazer et Equinox. Un financement supplémentaire peut aider GM à faire face à la demande. Le président Biden, quant à lui, souhaite que les véhicules à zéro émission représentent la moitié de toutes les nouvelles ventes d’ici 2030 – cela ne se produira que si GM et d’autres peuvent augmenter la production pour répondre à la demande.
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