L’accès au financement et le manque de systèmes de soutien sont parmi les plus grands défis auxquels sont confrontés les fondateurs de startups en Afrique subsaharienne. Et tandis que les programmes de capital-risque et de soutien aux fondateurs sur le continent se développent, il reste encore beaucoup à faire pour répondre aux besoins de financement, de technologie et de capital social des groupes particulièrement marginalisés comme les femmes fondatrices.
Ce sont ces lacunes qui continuent d’inspirer le développement de nouveaux programmes comme Madica par la société de capital-risque américaine Flourish Ventures, qui espère alléger le fardeau de la création de startups.
Lancé aujourd’hui, Madica est un programme d’investissement panafricain qui vise à offrir un financement, un soutien technologique et un mentorat aux fondateurs sous-représentés à travers le continent. Le programme indépendant du secteur cible les startups technologiques au stade de pré-amorçage, là où la plupart des idées échouent.
Le programme a mis de côté 6 millions de dollars pour investir dans jusqu’à 30 startups africaines, chacune recevant jusqu’à 200 000 dollars en échange de capitaux propres, profitant du financement indispensable. La phase initiale d’investissement durera trois ans.
«Bien que les investissements soient en plein essor sur le continent, les fonds sont souvent ciblés de manière disproportionnée sur quelques entrepreneurs bien en réseau et orientés vers les pôles technologiques les plus importants… Madica est indépendante du secteur et a l’intention de doubler ses efforts pour fournir un soutien pratique, des ressources étendues, accès aux réseaux et plus encore. C’est pourquoi, en plus des 6 millions de dollars de capital d’investissement, nous avons réservé un montant égal pour le soutien programmatique », a déclaré le chef de Madica, Emmanuel Adegboye.
«Nous encourageons les fondateurs de tout le continent à postuler à notre programme. Nous pensons que les Africains ont un esprit d’entreprise inégalé, et l’un des principaux objectifs de Madica est d’assurer des conditions de concurrence équitables pour chaque fondateur africain », a-t-il déclaré.
Madica a déclaré qu’elle souhaitait également atteindre les marchés mal desservis du continent, en dehors des centres bien établis que sont l’Égypte, le Kenya, le Nigéria et l’Afrique du Sud. Cela fait partie de ses efforts pour assurer une portée panafricaine en soutenant les fondateurs locaux et féminins.
Pour être éligibles au programme, les fondateurs doivent travailler sur leur idée à plein temps, avoir un produit minimum viable et avoir reçu peu ou pas de financement institutionnel. La candidature et l’admission au programme se feront sur une base continue.
Madica s’associe également à AfriLabs, Pariti, Africa Early Stage Investor Summit, la fondation CELO et Rising Tide pour identifier les entrepreneurs à soutenir.
Les fondateurs participants seront jumelés à des mentors, dont Isis Nyong’o, le partenaire d’Asphalt & Ink ; Idris Saliu, co-fondateur de Ceviant Finance, et Wendy Hoffman, conseillère juridique de Capital chez The Delta.
«Madica est un investissement dans l’écosystème du capital-risque africain, avec l’objectif audacieux de créer un changement systémique plus large. Grâce à Madica, nous avons l’intention de développer un cadre de mentors, de créer une programmation de classe mondiale, d’attirer des capitaux de suivi et de tirer parti de la présence mondiale de Flourish pour étendre la portée des réseaux locaux. Ceux-ci profiteront à terme à d’autres participants de l’écosystème – startups, investisseurs et décideurs politiques », a déclaré Ameya Upadhyay, partenaire de Flourish Ventures, un capital-risque fintech en phase de démarrage dont le portefeuille comprend les nigérians Flutterwave et Paga.
« Nous espérons que Madica pourra aider à changer le récit autour des startups africaines – réduire la perception du risque, attirer plus de capitaux, inspirer plus de fondateurs et attirer davantage l’attention des médias », a déclaré Upadhyay.