Quand il s’agit de jouer des personnages qui épousent la force et l’honneur, Denzel Washington pourrait détenir le record, il ne devrait donc pas être aussi surprenant que l’acteur soit sur le point de jouer un rôle de premier plan dans le prochain Gladiateur 2, qui bouge vraiment depuis qu’il a choisi Paul Mescal comme autre protagoniste. On ne sait pas qui Washington jouera dans le film, mais on dit que le rôle est « bad-ass » et a été écrit en pensant à Washington.
Malgré l’écriture du rôle pour lui, il n’était pas clair si Ridley Scott, qui revient en tant que scénariste et réalisateur pour la suite, serait en mesure de décrocher l’acteur, qui peut se permettre d’être pointilleux sur les rôles qu’il prend étant donné que n’importe qui tuerait pour les avoir dans leur film. Cependant, Scott et les producteurs du film voulaient vraiment attirer un grand nom pour Gladiateur 2 après avoir lancé le Mescal relativement inconnu et poussé fort pour Denzel Washington. L’acteur, pour sa part, a été enthousiasmé par le scénario et le pitch de Scott et est maintenant en pourparlers finaux pour faire partie du film.
Gladiateur 2, qui n’est pas son titre réel, reprendra des années après le premier film et la mort de Maximus après avoir empalé l’empereur Commode dans l’arène des gladiateurs. Mescal jouera un Lucius adulte, le fils de Lucilla, que Maximus a sauvé et a évidemment laissé un grand impact. Il n’est pas clair si Lucius sera en quelque sorte un gladiateur maintenant, ou si le titre provient simplement du premier film et que tous les gladiateurs seront préférés à un autre type d’intrigue romaine. Peut-être que Denzel Washington jouera lui-même un gladiateur âgé, un peu comme Oliver Reed l’a fait dans le premier film.
Quel que soit le film, Washington apporte encore plus de cache à un projet qui a déjà des normes incroyablement élevées. Gladiateur est toujours considéré comme un classique séminal à ce jour, sans oublier que c’était un box-office et des prix fracassants lors de sa sortie. La suite aura beaucoup à faire si elle veut se rapprocher de l’original, mais les antécédents de Scott en matière de réalisation de suites à ses films classiques n’ont pas été si bons dans l’ensemble. Espérons qu’il puisse renverser la vapeur avec celui-ci.