Gillian Anderson et Rufus Sewell recréent un désastre médiatique royal dans le drame du prince Andrew « Scoop »

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LONDRES — Comme l’ont montré les dernières semaines, la royauté britannique et les médias peuvent constituer un mélange explosif.

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L’absence de la princesse de Galles après une opération abdominale en janvier a déclenché des spéculations incontrôlées en ligne, d’abord renforcées par la publication d’une photo manipulée, puis atténuées par une déclaration vidéo de Kate révélant qu’elle était traitée pour un cancer.

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Cela nous rappelle que lorsque l’intimité d’un palais rencontre la curiosité et l’intérêt du public, les choses peuvent devenir compliquées.

Pour plus de preuves, regardez « Scoop », un drame Netflix en coulisses sur une interview désastreuse que le prince Andrew a donnée en 2019 en réponse à des allégations d’inconduite sexuelle. Sorti vendredi 5 avril, il met en vedette Rufus Sewell dans le rôle d’Andrew et Gillian Anderson dans le rôle de la journaliste Emily Maitlis, qui a grillé le prince pour l’émission « Newsnight » de la BBC.

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Le long métrage dramatique est un retour aux thèmes royaux pour la star de « The X-Files » et de « Sex Education » Anderson, qui a joué un rôle principal dans la quatrième série de « The Crown », bien qu’en tant que Première ministre Margaret Thatcher, et non en tant que Premier ministre. député de la Chambre de Windsor. Anderson affirme que la relation « complexe » entre la royauté et les médias doit être réévaluée.

« Qu’il s’agisse du (Prince) Harry et de ses poursuites contre les tabloïds et de toutes les vérités qui sont apparues à ce sujet, ou d’autres aspects qui deviennent de plus en plus connus du public, cela doit probablement être repensé en profondeur », a déclaré Anderson à l’Associated Press. .

Le prince Andrew a accepté d’être interviewé pour répondre aux informations sur son amitié avec le financier Jeffrey Epstein – retrouvé mort dans une prison de New York en août 2019 alors qu’il attendait son procès pour trafic sexuel – et aux allégations d’une femme selon laquelle elle aurait eu des relations sexuelles avec Andrew lorsqu’elle avait 17 ans et était victime de la traite d’Epstein.

« Scoop » est basé sur un livre de Sam McAlister, le producteur tenace qui a obtenu l’interview. Interprétée par Billie Piper, elle promet au palais : « Une heure de télévision peut tout changer. »

Cela s’est avéré sinistrement vrai pour Andrew.

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Lors de l’enquête douce mais déterminée de Maitlis, le prince a nié toutes les allégations, n’a pas fait preuve d’empathie pour les jeunes femmes exploitées et a déclaré qu’Epstein s’était « conduit d’une manière inconvenante », ce qui a semblé être un euphémisme pour de nombreux téléspectateurs.

Il a affirmé qu’il n’aurait pas pu être dans une boîte de nuit avec son accusateur lors d’un prétendu rendez-vous, car il se trouvait dans un restaurant Pizza Express de banlieue avec sa fille, la princesse Béatrice. Il ne pouvait pas transpirer sur la piste de danse, car une « overdose d’adrénaline » alors qu’il était pilote d’hélicoptère lors de la guerre des Malouines en 1982 l’avait empêché de transpirer.

McAlister a rappelé l’expérience « extraordinaire » d’être dans la pièce alors que l’interview était enregistrée à l’intérieur du palais de Buckingham.

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« En tant que journaliste et ex-avocat, je savais profondément qu’il faisait quelque chose qui changerait le cours de sa vie et celui de tous les membres de la famille royale », a-t-elle déclaré lors de la première de l’émission à Londres.

Andrew a d’abord pensé que l’interview avait été un grand succès, faisant même visiter à Maitlis le palais de Buckingham après son enregistrement.

Mais il s’est « retiré » de ses fonctions publiques quelques jours après la diffusion de l’émission et n’est pas revenu. En 2022, il a conclu un accord à l’amiable avec son accusatrice, Virginia Giuffre, en lui versant une somme non précisée sans admettre sa culpabilité.

Sewell, qui passait jusqu’à quatre heures par jour à se transformer en prince avec du maquillage et des prothèses, a déclaré qu’il avait essayé de trouver « toutes les contradictions » chez Andrew. Il a vu un homme dont l’image de soi s’est forgée au cours d’une vie de déférence de la part de son entourage, et qui a joué à la hauteur de son image de « vilain coquin » dans les tabloïds – « Randy Andy » dans sa jeunesse de célibataire, « Air Miles Andy » dans son rôle d’émissaire commercial britannique.

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Sewell a déclaré qu’il estimait que l’image de soi d’Andrew « dépendait de l’acceptation par l’autre partie de l’idée qu’il était le prince ».

« Afin de maintenir l’idée de lui-même, il a besoin de quelqu’un pour jouer le jeu », a déclaré l’acteur britannique, récemment vu comme l’épouse d’un ambassadeur malicieux dans « The Diplomat » sur Netflix.

« Et l’interview est le processus par lequel ce poisson se retrouve hors de son bol, avalant de l’air – parce qu’Emily Maitlis n’a même pas besoin d’être impolie ou agressive, elle a juste besoin de ne pas accepter sa part de ce contrat. Et soudain, c’est une créature qui ne peut pas obtenir d’oxygène.

La reconstitution de la tristement célèbre interview dans l’émission est remarquablement tendue, même pour les téléspectateurs qui ont vu la vraie chose.

« Nous nous sommes préparés complètement séparément et il n’y a pas eu de répétition », a déclaré Anderson. « Alors, quand nous nous sommes réunis pour tourner l’interview, c’était notre premier jour de travail ensemble et nous avons commencé la journée assis l’un en face de l’autre sur ces chaises et les caméras tournaient. Et donc il y avait une tension en soi.

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« Scoop » est la première des deux séries télévisées basées sur l’interview. La mini-série rivale d’Amazon, « A Very Royal Scandal », est attendue plus tard cette année, avec Michael Sheen dans le rôle d’Andrew et Ruth Wilson dans le rôle de Maitlis.

Anderson est fier que « Scoop » soit une histoire avec « quatre protagonistes féminines fortes dans l’ensemble ». Le casting comprend également Keeley Hawes dans le rôle de la secrétaire privée d’Andrew, Amanda Thirsk, et Romola Garai dans le rôle d’Esme Wren, la patronne de « Newsnight ».

Quant à ce que le palais peut en tirer, elle a déclaré : « Si cela nous dit quelque chose, ce serait que la famille royale ne devrait jamais accorder d’interview du tout. »

« Mais en réalité », a-t-elle ajouté, « je pense que ce qui est étonnant et ce qui ressort, c’est l’importance du journalisme indépendant, de demander des comptes aux autorités et d’essayer au moins d’obtenir un semblant de vérité. »

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