GILBERTSON: Les flammes doivent étayer leur croyance par des résultats

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Dans une série éliminatoire au meilleur des sept, ils croient qu’ils seraient difficiles.

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Ils ont peut-être raison. Ils doivent encore gagner la chance de le prouver.

Comme l’ailier vétéran des Flames Blake Coleman l’a dit à Postmedia plus tôt cette semaine : « Je pense que nous sommes une de ces équipes qui, si vous êtes devant nous, vous espérez que les Flames de Calgary ne seront pas de la partie.

Si les Flames ne peuvent pas enchaîner quelques victoires au cours des sept prochaines semaines, ces autres équipes réaliseront leur souhait. L’équipage basé à Calgary est assis du mauvais côté du cut-off au classement de la Conférence de l’Ouest.

« Nous avons une équipe spéciale », a insisté l’attaquant vedette Jonathan Huberdeau après une récente victoire. « Nous devons donc simplement essayer d’accumuler les victoires et de participer aux séries éliminatoires. »

Ce serait le bon moment pour commencer une pile. Il serait certainement temps.

Vous décririez généralement la confrontation de samedi avec l’Avalanche du Colorado comme un affrontement au bâton de mesure (20 h MT, CBC / Sportsnet 960 The Fan), une occasion de montrer que vous pouvez vous accrocher aux champions en titre de la Coupe Stanley.

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Le fait est qu’avec la façon dont les Flames ont yo-yo, vous seriez idiot de tirer des conclusions définitives d’une nuit.

Ils n’ont pas gagné de matchs consécutifs depuis le 21-23 janvier.

Ils n’ont pas triomphé en trois matchs de suite depuis début décembre.

La raison pour laquelle ils traînent encore dans la course est que cela fait également plus d’un mois qu’ils n’ont pas perdu deux fois de suite en temps réglementaire. Peut-être ne sont-ils pas aussi imprévisibles que nous le disons.

Vous devez vous rappeler cette phrase cinglante du capitaine suppléant Chris Tanev, qui a gémi que son équipe a «été des montagnes russes toute l’année» et a décrit une rotation frustrante de «un bon match, nul le suivant». En quatre sorties depuis, voici les résultats des Flames : une victoire contre un prétendant à la Coupe Stanley, une défaite face à un groupe en reconstruction, puis la victoire de mercredi sur les Coyotes en Arizona et l’effondrement de jeudi contre les Golden Chevaliers à Vegas. Pour la cinquième fois cette saison, les Flames ont perdu une avance de deux buts en troisième période. Ils ont quitté Sin City avec un seul point après que les Golden Knights aient terminé le retour en prolongation.

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« En tant que groupe, nous parlons beaucoup d’expérience », a déclaré le défenseur MacKenzie Weegar dans une entrevue d’après-match sur Sportsnet 960 The Fan. « Je pense que si nous voulons être quelque chose, c’est à ce moment-là que nous devons apprendre à clôturer les matchs. »

Weegar n’a pas tardé à ajouter que si les Flames peuvent clore ce junket de trois matchs en renversant l’Avalanche, ils rentreront chez eux avec un but dont ils pourront être satisfaits. Comme il l’a dit: « Si nous obtenons cinq points sur six lors de ce voyage sur la route, nous pouvons le considérer comme positif et oublier cette perte en prolongation. »

Ces Flames n’étaient pas censés se gratter pour une place de joker, bien que Darryl Sutter ait exprimé d’innombrables fois que les attentes extérieures étaient « bien loin du compte ».

Lorsqu’on lui a demandé il y a une semaine s’il pensait toujours que son équipe pouvait constituer une menace pour les séries éliminatoires, l’entraîneur a répondu: « Absolument. » En fait, il l’a dit deux fois.

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« Je pense que oui, vraiment », a convenu Tanev, répondant à la même question. «Vous montez et descendez dans l’alignement, il y a des tonnes de gars qui ont remporté des championnats, beaucoup d’habileté, tous nos défenseurs peuvent patiner et déplacer la rondelle. Quand nous sommes sur, je pense que nous sommes une équipe dangereuse. Il suffit de s’appuyer sur cela et de refaire les mêmes choses encore et encore, et c’est ainsi que nous allons arriver là où nous voulons être.

Là où ils veulent être, bien sûr, c’est dans la danse du printemps.

Avant l’action de vendredi, ils n’étaient qu’à un point de la dernière place de wildcard, bien qu’avec plus de matchs joués que les clubs qu’ils sont les plus proches d’attraper. Avec 23 dates de saison régulière restantes, il est encore temps de grimper. Comme l’a dit le directeur général Brad Treliving à Eric Francis de Sportsnet : « Si vous finissez fort, personne ne se souciera de ce qui s’est passé lors des 50 premiers matchs.

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Vrai. Mais à travers la cinquantaine et avec la date limite des échanges dans moins d’une semaine, il y a autant de raisons d’être inquiet que d’être convaincu.

«Nous croyons en nous-mêmes», a souligné le défenseur bourreau de travail Rasmus Andersson avant que les Flames ne se lancent dans ce road-trip actuel. «Mais nous devons aussi enchaîner les choses. J’ai entendu l’interview de Tanny – que ça a été comme des montagnes russes. Tu sais, il n’a pas tort. Mais nous avons un groupe spécial. C’est un groupe amusant et nous aimons être ensemble. Et nous avons aussi toutes les qualités sur la glace pour être une équipe vraiment spéciale. Nous y croyons, mais nous devons le faire.

A fait écho Coleman, l’un des nombreux anciens vainqueurs de la Coupe Stanley sur la formation de Calgary : « Nous avons montré des flashs. Lorsque nous mettons tout cela ensemble, nous avons battu certains des meilleurs des meilleurs cette année et nous avons eu des poussées où nous sommes une équipe vraiment dangereuse. De toute évidence, il y a eu des déceptions – et contre des équipes que nous pensons devoir battre, pour une raison quelconque – mais contre les meilleurs des meilleurs cette année, nous avons plutôt bien montré. Donc, nous devons juste y arriver.

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Twitter: @WesGilbertson