Gilbertson: L’avenir de GM Treliving est la première question pour les Flames

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Pour les Flames de Calgary, des décisions importantes se profilent. C’est toujours le cas après un échec en séries éliminatoires, mais surtout lorsqu’une équipe est si loin des attentes.

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Top sur la liste des choses à faire ? C’est facile.

La première décision est… qui prendra les décisions pour les Flames ?

Le contrat de Brad Treliving est bientôt terminé. Après neuf saisons en tant que directeur général du Saddledome, parmi les plus anciens de la ligue à ce poste, son avenir n’est pas clair.

C’est une question à laquelle on ne répondra peut-être pas immédiatement. Il y a, après tout, un dernier match à jouer pour les Flames 2022-23 – le rendez-vous à domicile désormais sans signification de mercredi avec les Sharks de San Jose, un début potentiel dans la LNH pour l’espoir prisé Dustin Wolf et l’attaquant vedette Matt Coronato – et puis une digestion à faire.

Mais vraiment, toutes les autres réponses attendent celle-ci. Treliving sera-t-il de retour ? Veut-il l’être, ou l’exécutif de 53 ans a-t-il été offensé que l’entraîneur-chef Darryl Sutter ait reçu une prolongation de contrat avant lui? Vous comprendriez s’il l’était, n’est-ce pas ?

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Il y a beaucoup de reproches à faire après que les Flames, présentés par beaucoup comme un candidat à la Coupe Stanley, n’aient même pas réussi à se mériter une invitation à la danse du printemps.

Si vous revenez en arrière à l’été dernier, après que Johnny Gaudreau ait été agent libre et que Matthew Tkachuk ait forcé un échange hors de la ville, Treliving a été salué pour avoir tiré le meilleur parti d’une situation difficile. Cependant, après les Predators de Nashville a prévalu dans la bataille de lundi des aspirants wildcard au Saddledome, vous ne pouviez pas vous empêcher de repenser à cette phrase sonore de la veille du camp d’entraînement…

« Cette idée de gagner l’été est une merde, je pense », a déclaré Treliving ce jour-là. « Vous essayez de gagner en hiver. L’été n’a vraiment aucune importance.

Treliving prendra-t-il la chute pour une saison frustrante, pour une sortie prématurée inattendue?

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Ou le propriétaire majoritaire Murray Edwards déterminera-t-il que le directeur général a fait sa part en réapprovisionnant la liste, que le doigt doit être pointé ailleurs? Alors que beaucoup dans le C of Red réclament un changement d’entraîneur, alors que tourbillon de rumeurs d’une rupture entre le chef de banc et certaines des pièces clés, Edwards a commis beaucoup de butin au skipper.

Quelques instants seulement après que les Flames ont été éliminés des séries éliminatoires, non plus avec un coup mathématique de dépassement des Jets de Winnipeg, huitièmes, le défenseur bourreau de travail et leader émergent Rasmus Andersson a déclaré aux journalistes: «En regardant autour de cette salle, nous avions l’équipe pour le faire, et cela le rend probablement plus frustrant.

Treliving était responsable de la constitution de cette équipe. Le jour de l’échéance, il l’a décrit comme « une bonne équipe qui a sous-performé ». Un adieu à la mi-avril confirme certainement cette évaluation.

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Mais Treliving n’est pas le gars entre les tuyaux. Ce n’est pas sa faute si Jacob Markstrom, finaliste du trophée Vézina il y a un an, a eu du mal à atteindre un pourcentage d’arrêts de 0,892 et a commis une autre gaffe coûteuse en maniement du bâton lors de l’incontournable lundi contre les Predators.

Le directeur général ne pouvait pas enterrer l’objectif d’embrayage pour un équipage qui en avait si souvent besoin. Les Flames ont été du mauvais côté de 30 matchs qui ont été décidés par un seul tireur d’élite. Ils ont empilé les points des perdants comme un fan déconcerté empile les vides.

Treliving n’a pas réussi cette inexcusable passe à une main du centre étoile Nazem Kadri lors d’une défaite déchirante la semaine dernière. Il n’est pas la raison pour laquelle Elias Lindholm et Andrew Mangiapane ont combiné deux fois moins de buts qu’ils n’en ont marqué l’hiver dernier. Il ne s’assied pas assez près de la glace pour être utile en criant « Tirez ! » lorsque Jonathan Huberdeau a la rondelle sur son bâton, bien que ce soit sa signature sur une prolongation de contrat coûteuse que l’ailier gauche vedette a signée peu de temps après son arrivée dans le cadre de l’échange à succès qui a fait atterrir Tkachuk dans le Sunshine State. (La première campagne d’Huberdeau à Cowtown a été une grande déception – il n’est même pas dans le top 100 du palmarès de production de points de la LNH. Et à partir de 2023-2024, il portera un plafond de 10,5 millions de dollars américains pour les huit prochains hivers .)

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Et tandis que le directeur général peut rappeler un enfant de la ferme, Treliving ne pouvait clairement pas forcer Sutter à les jouer dans des rôles importants. Jakob Pelletier s’est brièvement frayé un chemin dans le top six mais a été, au cours de la dernière course, éliminé pour 12 des 13 dernières sorties. Matthew Phillips, qui a totalisé 18 minutes de temps de glace lors d’un teaser de décembre, travaille sur un record de la AHL avec 15 buts gagnants.

Treliving, jusqu’à avis contraire, continuera à travailler. Comme il l’a résumé lorsqu’on l’a interrogé sur son propre statut de contrat à la date limite des échanges : « Je ne m’inquiète pas pour le travail – je faisais mon travail. »

La question est, est-ce que ce sera son travail encore longtemps? C’est la première décision des Flames.

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Twitter.com/WesGilbertson