Dans une interview par e-mail avec WIRED, Yoda explique la longue tradition de la façon dont les histoires de yokai et de fantômes japonais ont été racontées. L’un des aspects les plus importants, lorsqu’il s’agit de Fil fantômeLe ton unique de, est la distinction entre yokai et yurei. Alors que les deux termes se confondent souvent dans la culture populaire sous le nom de «yokai», elle décrit ces esprits comme faisant référence à «un quelque chose» tandis que yurei fait référence à « un quelqu’un.”
Alors que les yurei « sont intimement liés à l’au-delà » et « se manifestent généralement lorsque quelqu’un est horriblement maltraité et meurt injustement », afin de se venger « ou simplement de faire connaître leur tourment à tout le monde », les yokai, en tant que représentants de toutes sortes de « phénomènes allant des catastrophes aux sons étranges en passant par des choses simples comme sentir un frôlement contre vos jambes quand rien n’est là », ne sont généralement pas « des présences dangereuses autant que des choses qui vous effraient ou vous surprennent ». Ils peuvent être, comme Fil fantôme lui-même, triste, drôle ou, ce qui est peut-être le plus intéressant, utilisé comme vecteur de commentaire social.
Ce dernier aspect de la narration yokai est immédiatement évident dans le jeu. Une histoire contenue dans un Fil fantôme Le journal de texte présente des fantômes sans tête dans des uniformes scolaires qui se plaignent du nombre d’abonnés d’outre-tombe et sont exorcisés lorsque leurs comptes de médias sociaux sont suivis. Les visiteurs rappelant Noppera-Bo qui constituent les ennemis du jeu sont tous décrits dans Fil fantôme‘s codex comme incarnations de diverses luttes ordinaires. Les femmes sans visage en uniforme de service à la clientèle sont « nées d’une vie passée à maintenir une façade insipide, des sourires vides toujours prêts ». Ils « répandent maintenant la même énergie négative qu’ils ont été forcés de supporter ». Les hommes en costume d’affaires sont « nés du cœur de ceux qui sont poussés à l’épuisement total par leur travail », tandis que d’autres yurei incarnent « le pessimisme entretenu par une existence vide » ou « le sentiment de résignation ressenti par ceux dont les désirs s’en vont ». insatisfait ». Kenji Kimura appelle ces «mauvais esprits» des représentations des «émotions négatives très fortes ressenties lorsque nous, en tant qu’humains, entrons dans de nouvelles étapes de notre vie».
Loin d’être une nouvelle façon de penser aux fantômes, explique Yoda, les histoires de yurei « peuvent être vues comme une sorte d’instruction morale : ne maltraitez pas les autres de cette façon ». Les Yokai, d’autre part, sont souvent «moralement instructifs», utilisés comme croque-mitaine pour, dans un exemple qu’elle et Masato Kimura mentionnent, empêcher les enfants de jouer près de l’eau en caractérisant la possibilité abstraite de se noyer comme un yokai aquatique potentiellement effrayant comme le Kappa. Yoda mentionne la sous-catégorie de Tsukumogami yokai comme un autre exemple de ce type d’instruction sociale. Les tsukomogami se composent d’objets du quotidien « qui ont été négligemment jetés » avant de revenir sous forme d’outils animés qui « se sont mis en colère et ont commencé à défiler avec indignation ». Cette « sorte de satire précoce de la culture de consommation » apparaît dans Fil fantôme à travers ce qui est peut-être la représentation la plus célèbre d’un Tsukumogami : un yokai parapluie à longue langue appelé Karakasa Kozo.
Noriko Tsunoda Reider, professeur de japonais à l’Université de Miami et auteur de livres dont Tradition démoniaque japonaise : Oni de l’Antiquité à nos jours et les plus récents Sorcières des montagnes : Yamauba, écrit dans une interview par e-mail avec WIRED que « les notions de bien et de mal affectent les personnages yokai de tous types et dimensions », en particulier dans la façon dont ils « reflètent souvent les enseignements bouddhistes de l’époque », comme « le karma et la réincarnation ». Reider mentionne également les Tsukumogami, qui étaient utilisés non seulement pour discuter de la culture de consommation, mais aussi pour « critiquer d’autres sectes religieuses de l’époque ». Elle souligne le « commentaire social fort sur le pouvoir, l’argent, la loyauté et le traitement des femmes » contenu dans la pièce Histoire fantôme de Yotsuya et la «satire féroce» de la société japonaise du début du XXe siècle écrite dans le roman folklorique de Ryunosuke Akutagawa Kappa ainsi que.
Le cadre de Fil fantômeL’intrigue de rappelle également une cicatrice psychique de l’histoire récente de Tokyo. Les vagues de brouillard mortel du jeu, vues d’un point de vue culturel spécifique, rappellent étrangement l’attaque au gaz sarin du métro de 1995 lancée par la secte Aum Shinrikyo, dont le chef, comme Fil fantômeLe cerveau terroriste de Hannya, a prêché une destruction radicale et millénaire du corps afin d’atteindre l’illumination spirituelle. (Loin d’être une tragédie oubliée, une attaque terroriste liée à Aleph, le nom de l’incarnation actuelle d’Aum Shinrikyo, s’est produite en 2019.)
Cette évocation du yokai dans le cadre d’événements apocalyptiques n’est pas inédite. Yoda mentionne que « les yokai se manifestent souvent dans des moments difficiles pour aider les gens à accepter les choses avec lesquelles ils luttent ». Elle mentionne une tendance sur Twitter qui a vu un obscur « yokai de la peste » du XIXe siècle appelé Amabie être réutilisé, grâce à un compte qui l’a mentionné dans le cadre d’un article de journal de 1846. Dans l’article, il a été rapporté qu’Amabie est sortie de l’océan et a demandé à être dessinée et montrée aux gens en cas d’épidémie. La pandémie de Covid-19 a vu Amabie circuler et prendre une pertinence moderne car, écrit Yoda, « une sorte d’ange gardien ou de personnage talisman symbolique de la pandémie, protégeant les gens contre la maladie, ou [controlling] la pandémie et [making] il disparaît. Bien que Yoda écrive que « personne au Japon ne croit que ce dessin idiot résoudra réellement la pandémie actuelle », il a été utilisé par la nation – et son gouvernement – comme quelque chose qui peut aider à rendre un événement aussi amorphe et terrifiant qu’une pandémie semble légèrement plus gérable .