Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Star Trek : d’étranges nouveaux mondes épisode 3, « Les fantômes d’Illyrie ».
« Ghosts of Illyria » est plus intéressant dans son concept que dans son exécution.
Comme pour « Strange New Worlds » et « Children of the Comet » avant lui, « Ghosts of Illyria » est un autre exemple de De nouveaux mondes étranges frapper un familier Star Trek la norme. C’est un épisode qui est clairement tiré d’un modèle que la franchise a utilisé à plusieurs reprises au cours de ses plus de 50 ans d’histoire, et il frappe tous les rythmes attendus en cours de route. Il serait quelque peu dédaigneux de décrire « Ghosts of Illyria » comme stéréotypé et prévisible, mais ce ne serait pas injuste.
« Ghosts of Illyria » est un épisode avec deux fils d’intrigue parallèles. Le premier de ces fils concerne la propagation d’une maladie inexpliquée sur le navire qui provoque un comportement irrationnel. En lien avec les racines psychédéliques souvent négligées de la franchise, « Ghosts of Illyria » est essentiellement construit autour de l’idée que la folie peut être contagieuse. Le navire est contaminé par un virus qui se propage par la lumière, créant des « toxicomanes légers » qui adoptent un comportement imprudent pour satisfaire leur dépendance.
C’est un familier Star Trek dispositif de narration. « The Naked Time » pourrait être l’exemple le plus évident et le plus populaire, inspirant même une suite directe dans « The Naked Now » au cours de la première saison de La prochaine génération. Cependant, il existe de nombreux épisodes construits autour d’une prémisse similaire. La langue s’est effondrée dans « Babel ». La guerre est devenue contagieuse dans « Dramatis Personae ». L’excitation se propage d’une personne à l’autre dans « Fascination ». Comportement obsessionnel-compulsif répandu dans « Singularité ».
Reflétant peut-être l’influence de Gene Roddenberry, un coureur de jupons notoire dont le seul crédit de long métrage en dehors de la franchise était la « comédie sexuelle » Jolies servantes toutes de suite, bon nombre de ces contagions étaient sexuellement inappropriées et inconfortables. Peut-être sagement, « Ghosts of Illyria » évite largement cet angle, bien qu’il y ait une certaine reconnaissance sournoise de cette tendance; L’enseigne Lance (Daniel Gravelle) se déshabille dans le couloir et la numéro un (Rebecca Romijn) déchire sa chemise.
Comme pour « Children of the Comet » issu assez directement de « Fight or Flight », il y a des raisons pratiques pour De nouveaux mondes étranges se rabattre sur ce familier Star Trek cadre de l’histoire si tôt dans la première saison. Après tout, un scénario de maladie infectieuse fournit un récit dans lequel l’ensemble peut être utilisé efficacement. Cela pousse également les acteurs hors de leur zone de confort et peut révéler des facettes potentiellement intéressantes ou nouvelles des acteurs à l’équipe de production pour les développer plus tard.
On a le sentiment que « Ghosts of Illyria » est construit principalement comme un élément de configuration, en utilisant ce modèle familier pour jeter les bases qui peuvent être payantes sur toute la ligne, aidant les écrivains et les producteurs à identifier des interprètes remarquables ou des dynamiques intéressantes qui peuvent être explorées. avec plus de but dans les épisodes ultérieurs. Notamment, l’épisode présente un certain nombre d’arcs d’histoire potentiels de longue durée, tels que la trame de fond tragique de M’Benga (Babs Olusanmokun), qui semblent susceptibles d’entrer en jeu plus tard.
Le fil secondaire de l’intrigue de l’épisode se concentre sur Pike (Anson Mount) et Spock (Ethan Peck) bloqués sur Illyria et est une sorte d’histoire beaucoup plus générique. La prémisse initiale de l’épisode est un monde vide ou manquant. L’original Star Trek était peuplé de planètes hantées et mortes depuis longtemps dans des histoires comme « The Man Trap » ou « The City on the Edge of Forever » ou d’espaces étrangement abandonnés comme ceux de « Miri » ou « Wink of an Eye ».
Cela dit, le fil de l’intrigue axé sur Pike et Spock se révèle rapidement être une histoire d' »équipe bloquée » alors qu’une tempête d’ions s’abat sur l’installation, rappelant tout de « The Galileo Seven » à « The Enemy » à « The Ascent ». .” C’est un modèle d’histoire qui n’est pas aussi pratique que le modèle de contagion, dans la mesure où le succès ou l’échec de l’histoire dépend en grande partie de la chimie des acteurs et de la force des personnages impliqués.
On ne sait pas si le problème vient des scripts ou des interprètes, mais Mount et Peck manquent d’une dynamique convaincante nécessaire pour conduire une histoire comme celle-ci. Leonard Nimoy a brillamment travaillé avec William Shatner et DeForest Kelley sur l’original Star Treket Zachary Quinto a bien rebondi sur Chris Pine dans le Star Trek redémarrer les films. Mount est une présence charismatique, mais De nouveaux mondes étranges ne parvient pas à avoir une vision particulièrement fraîche ou intéressante de la relation entre Pike et Spock.
Il y a quelque chose de frustrant dans la façon dont De nouveaux mondes étranges semble se contenter de simplement « jouer les hits » et recycler un modèle de Star Trek qui date de plusieurs décennies. À certains égards, De nouveaux mondes étranges joue comme une version non ironique de Ponts inférieurs. Ponts inférieurs couche sa nostalgie dans une ironie consciente de soi, qui ressemble à une concession au fait que ce modèle de narration est peut-être mieux adapté aux comédies modernes d’une demi-heure qu’au drame moderne d’une heure. De nouveaux mondes étranges joue juste ces clichés directement.
Cela dit, comme pour « Children of the Comet », il y a quelque chose à dire pour les détails les plus fins de « Ghosts of Illyria ». En particulier, après le rôle d’Adam Soong (Brent Spiner) dans la deuxième saison de Star Trek : Picardil est intéressant de voir De nouveaux mondes étranges s’engager si directement avec l’anxiété de longue date de la franchise concernant le génie génétique et le transhumanisme. C’est une peur qui a une longue histoire dans la franchise, remontant à « Space Seed ».
« Ghosts of Illyria » reconnaît que les craintes de la franchise concernant la modification génétique ne sont pas entièrement rationnelles, étant donné à la fois le titre de l’épisode et l’observation de Pike selon laquelle même visiter une planète associée au génie génétique suffit à mettre « tout le monde sur les nerfs ». On a le sentiment que les préoccupations de la Fédération concernant le génie génétique, enracinées dans le traumatisme des guerres eugéniques, ont créé une réaction émotionnelle réflexive contre le concept qui est en contradiction avec le techno-futurisme de la franchise.
Star Trek soutient généralement que les progrès technologiques rendront la vie meilleure et plus facile pour les gens – que le réplicateur éliminera la faim, que le transporteur permettra de voyager instantanément, que le traducteur universel permettra aux gens de parler plus librement. En tant que tel, la peur de la franchise vis-à-vis du génie génétique ignore la réalité que la modification génétique apporte déjà une amélioration significative à la vie des gens.
La facette la plus convaincante de « Ghosts of Illyria » est l’implication que l’attitude de la Fédération envers le génie génétique – et les sociétés qui l’emploient – est une forme de préjugé. La Fédération comprend fondamentalement mal Illyria. « Mon peuple n’a jamais été motivé par la domination », explique Number One. « Les Illyriens recherchent la collaboration avec la nature. Grâce à la bio-ingénierie de notre corps, nous nous adaptons aux habitats naturels existants. Au lieu de terraformer des planètes, nous nous modifions nous-mêmes.
« Ghosts of Illyria » suggère que l’attitude de la Fédération est effectivement une sorte de racisme, ce qui est le plus évident dans la manière dont La’an Noonien-Singh (Christina Chong) semble avoir intériorisé cette rhétorique et lui a permis de devenir une source d’auto- haine. À la fin de l’épisode, Pike félicite Number One d’avoir dépassé ses hypothèses sur les Illyriens en lui disant: « Vous défiez tous les stéréotypes que la Fédération a sur les Illyriens. »
« Ghosts of Illyria » est assez intelligent pour comprendre que même l’éloge de Number One par Pike est l’expression d’un préjugé profondément enraciné, quelque chose de similaire à la « politique de respectabilité » futuriste. Comme le demande Number One, « Que ferait-il si je n’étais pas un héros, l’un des bons? » C’est une question très juste et très barbelée que la série pose à son personnage principal, trois épisodes plus tard. Elle poursuit: « Quand suffira-t-il d’être simplement un Illyrien? »
Il s’agit d’une approche beaucoup plus nuancée de la métaphore centrale de l’épisode que le banal « deux côtés-isme » de « Strange New Worlds », comprenant que tout comme les conversations modernes sur le racisme et les préjugés ont évolué, le Star Trek la franchise doit se développer par étapes. En effet, compte tenu de la manière dont Star Trek a tendance à traiter Starfleet et la Fédération comme des objets fétiches idéalisés, il est bon de voir un épisode construit autour de la notion de racisme institutionnalisé et de failles systémiques dans le système.
Il sera intéressant de voir comment De nouveaux mondes étranges développe ce thème à travers le reste de sa première saison, si le spectacle restera aussi astucieux dans son exploration des contours plus fins de la Star Trek univers. Il serait rafraîchissant de voir un moderne Star Trek montrer qui est aussi disposé à s’engager avec les éléments les plus compliqués et contradictoires de la franchise que Espace Profond Neuf a été. « Ghosts of Illyria » est un petit pas dans cette direction – et un pas qui pourrait être reculé, mais un pas quand même.
« Ghosts of Illyria » offre aux téléspectateurs peu de choses qu’ils n’ont pas vues (plusieurs fois) auparavant. Pourtant, il offre un terrain fertile pour De nouveaux mondes étranges à explorer s’il commence à se sentir un peu plus à l’aise dans sa peau.