Le roman Ghost Girl de Torey Hayden raconte l’histoire d’une éducatrice spécialisée qui aide à sauver son élève, Jadie, et les deux sœurs de Jadie d’une situation abusive. Torey utilise son expérience de travail avec des muets électifs ainsi qu’avec des enfants en difficulté afin de déterminer que Jadie est maltraitée. Bien que les histoires de cette fille courbée et fermée semblent incroyables, Torey refuse de croire que Jadie invente les histoires ou imagine les actions dont elle parle. Torey met à la fois son travail et sa réputation en jeu lorsqu’elle poursuit le cas de Jadie. En fin de compte, l’instinct de Torey s’avère correct car Jadie et ses sœurs sont définitivement retirées de la maison de leurs parents.
Torey rencontre Jadie pour la première fois lorsqu’elle accepte un poste d’enseignante dans une classe d’éducation spécialisée dans la petite ville de Pecking. Bien que Jadie ait une intelligence normale, elle a été placée dans une classe d’éducation spéciale parce qu’elle refuse de parler à qui que ce soit à l’école. Torey remarque également que Jadie a une posture étrange et courbée. Forte de son expérience de travail avec des muets électifs, Torey aide Jadie à surmonter son refus de parler à l’école le premier jour où elle travaille avec Jadie. Lorsque Jadie apprend que Torey a travaillé avec des muets électifs dans le passé, elle demande à Torey si elle a écouté ces enfants, cru ce qu’ils ont dit et a pu les aider.
L’histoire de Jadie s’approfondit lorsqu’elle quitte ce que Torey croit être un appel à l’aide enregistré sur une vieille machine d’enregistrement vidéo que Torey a empruntée pour l’utiliser en classe. En plus de l’étrange message que Jadie laisse à Torey, un autre aspect inhabituel de cet enregistrement est que dans l’enregistrement, Jadie se tient debout. Jadie se tient généralement debout ou s’assied dans une position courbée. Un jour, quand Torey demande à Jadie pourquoi elle se tient comme ça, Jadie lui dit que c’est pour empêcher ses entrailles de tomber.
Jadie surprend Torey lorsqu’elle commence à se présenter en classe après la fin des cours. Torey permet à Jadie de rester dans la chambre avec elle. Son bureau est situé dans un vestiaire, qui a deux portes mais pas de fenêtres. Jadie commence à s’enfermer avec Torey dans ce vestiaire. Une fois qu’ils sont enfermés, Jadie commence à révéler à Torey une histoire presque incroyable d’abus, de meurtre et d’horreur.
Parce que Jadie ne peut fournir aucun détail précis sur ses abus, les autorités doutent de la réalité des abus de Jadie lorsque Torey attire leur attention sur le comportement étrange de l’enfant. Jadie et ses deux sœurs sont retirées du domicile de leurs parents, mais comme Jadie ne racontera pas son histoire en personne, la police est incapable de porter plainte ou même de garder les enfants éloignés de leur domicile plus d’une semaine. Bien qu’elle sente qu’il y a des abus dans la maison de Jadie, même Torey a des sorts où elle se demande si ses actions dans la poursuite de l’affaire sont la bonne chose à faire. Au moment où les enfants sont sur le point d’être rendus à leur famille, Jadie rassemble son courage et parle à une policière de ce qui lui est arrivé. Juste avant que Jadie ne soit emmenée dans son nouveau foyer d’accueil, elle donne à Torey une note sur laquelle elle a écrit les mots « merci ».