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NEW YORK – Les procureurs américains offrent l’immunité à un juré dans le procès pour trafic sexuel de Ghislaine Maxwell, dont le fait de ne pas avoir révélé qu’il avait été abusé sexuellement dans son enfance a mis en doute la condamnation de la mondaine britannique.
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L’offre divulguée mercredi fait partie d’un effort visant à obliger le juré à témoigner lors d’une audience le 8 mars devant la juge de district américaine Alison Nathan à Manhattan.
Nathan, qui a supervisé le procès de Maxwell, examinera si le juré connu sous le nom de juré n ° 50 l’a intentionnellement induite en erreur, ainsi que les parties, en répondant faussement à un questionnaire de sélection avant le procès qu’il n’avait pas été victime d’abus sexuels.
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Dans une lettre à Nathan, les procureurs ont déclaré qu’ils cherchaient à obtenir l’approbation du ministère de la Justice pour laisser le juré témoigner sous serment sans crainte d’être inculpé au pénal.
Todd Spodek, l’avocat du juré, a déclaré dans une lettre séparée que son client invoquerait son droit constitutionnel contre l’auto-incrimination.
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Maxwell avait été condamnée le 29 décembre pour cinq des six chefs d’accusation auxquels elle était confrontée pour avoir aidé le défunt financier Jeffrey Epstein à abuser sexuellement de filles mineures.
Ses avocats ont exigé un nouveau procès après que le juré a déclaré aux médias, dont Reuters, qu’il avait partagé avec d’autres jurés ses antécédents d’abus sexuels lors des délibérations.
Tout en rejetant la demande de Maxwell, Nathan a déclaré que les déclarations du juré fournissaient des « preuves irréfutables » qu’il avait répondu faussement au questionnaire, privant la défense d’une chance de l’interroger pour partialité.
Le juré n° 50, qui s’est identifié aux médias par son prénom et son deuxième prénom Scotty David, a signé le questionnaire sous peine de parjure, ce qui signifie qu’il pourrait faire face à des conséquences juridiques s’il mentait.
Le juré a déclaré à Reuters qu’il ne se rappelait pas comment il avait rempli le formulaire, mais qu’il aurait répondu honnêtement.
Dans une lettre séparée mercredi, l’avocat de Maxwell, Bobbi Sternheim, a demandé au juge d’ordonner à Spodek d’expliquer pourquoi son client risquait de s’incriminer, et aux procureurs d’expliquer pourquoi le juré méritait l’immunité.
Maxwell, 60 ans, risque jusqu’à 65 ans de prison. Epstein est décédé par suicide en 2019 à l’âge de 66 ans dans une cellule de prison de Manhattan en attendant son procès pour trafic sexuel.