George Monastiriakos : Le Moyen-Orient a été façonné par le colonialisme arabe, mais certaines minorités survivent malgré les obstacles

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Les « progressistes » décrivent souvent le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord (MENA) comme étant homogènement arabes et musulmans. Ce n’est pas exact. La région MENA est une région diversifiée, abritant de nombreux groupes minoritaires non arabes dont les cultures sont antérieures à la fois à la langue arabe et à l’islam. Certaines de ces anciennes communautés ont résisté au colonialisme arabe, à la persécution et à l’assimilation au cours des 1 400 dernières années.

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Le judaïsme, le christianisme et l’islam sont toutes des religions abrahamiques. Le judaïsme présente d’importantes barrières à l’entrée pour les étrangers souhaitant adopter la foi. Le christianisme et l’islam, en revanche, sont de nature expansionniste, recherchant et encourageant ouvertement les nouveaux arrivants à se convertir à leur religion.

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D’innombrables guerres ont été menées à travers le monde au nom de l’imposition de ces deux systèmes de croyance aux non-croyants. Cependant, malgré leurs nombreuses similitudes, le christianisme et l’islam divergent sur les questions de diversité et de dissidence.

Pendant des siècles, remettre en question l’autorité religieuse a été interdit dans le christianisme. De nombreux penseurs critiques ont été persécutés et tués simplement parce qu’ils faisaient preuve de bon sens. Mais finalement, les impérialistes chrétiens se sont engagés dans l’introspection et ont abandonné leur conformisme totalitaire en faveur de la méthode scientifique et de la pensée rationnelle. C’est ainsi qu’ont émergé les Lumières européennes et le libéralisme occidental.

Pourtant, une telle expérience introspective, qui conduit au respect de la diversité des opinions et des croyances, ne s’est pas concrétisée dans le monde islamique. La tolérance à l’égard des différences et des dissidences a été difficile à concilier avec la vision du monde plus monolithique de l’Islam.

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Quand le Le prophète Mahomet a vaincu Dans la ville de La Mecque, il a détruit le polythéisme arabe, la différence qu’il représentait et la menace que cette diversité faisait peser sur l’hégémonie de l’Islam. Depuis 360 idoles, seul le Dieu d’Abraham, adoré par les juifs et les chrétiens, est resté dans la Kaaba, un bâtiment qui se trouve aujourd’hui au centre de la mosquée la plus sainte de l’Islam. Alors qu’entre deux et trois millions de musulmans faire le hajj pèlerinage pour prier à cet endroit chaque année, les non-musulmans sont toujours interdit d’entrer La Mecque aujourd’hui.

Les États de la région MENA ne tolèrent pas la dissidence contre leur gouvernement, encore moins contre la religion. Lois sur le blasphème les critiques criminalisant l’Islam sont appliquées par la plupart des pays de la région. La punition pour apostasie (conversion de l’Islam à une autre religion) en Qatar et le Emirats Arabes Unis, deux alliés de l’Occident, c’est encore la mort. Les non-musulmans ne peuvent pas ouvertement pratiquer leur foi en Arabie Saoudite. La liste se rallonge de plus en plus. L’autorité divine de la dernière et véritable religion d’Abraham doit être acceptée sans critique.

Malgré ce que les islamistes et leurs défenseurs voudraient faire croire aux « progressistes », le processus d’arabisation de la région MENA n’a pas été pacifique. Loin de là. L’impérialisme espagnol a exporté la langue espagnole et le christianisme sur le continent américain. De même, le colonialisme arabe a amené la langue arabe et l’islam dans la région MENA. Tous deux se sont répandus par la conquête et se sont consolidés en assimilant progressivement les vaincus. En quelques siècles, l’expansion arabe a donné naissance à un empire qui s’étendait de la vallée de l’Indus à l’océan Atlantique.

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Aujourd’hui, l’Islam est pratiqué par plus de deux milliards de personnes. Il y en a au moins 49 Pays à majorité musulmaneet 27 pays ont fait de l’Islam leur religion officielle. Pendant ce temps, 25 États revendiquent l’arabe comme langue langue officielle.

Alors que les guerriers musulmans de la péninsule arabique ont colonisé la majeure partie de la région MENA, de nombreux groupes minoritaires persistent encore aujourd’hui. Certains, comme les Maronites du Mont-Liban, ont conservé leur foi chrétienne mais ont progressivement adopté l’arabe, remplaçant leur araméen natal, la même langue parlée par Jésus-Christ. D’autres, comme les Kabyles algériens, ont largement conservé leur langue autochtone, mais se sont convertis à l’islam.

Prenons l’exemple de l’Algérie. L’arabe et l’islam ne sont pas plus indigènes au pays que le français. Les coutumes et les langues autochtones amazighes, antérieures de plusieurs milliers d’années, le sont. Après avoir obtenu son indépendance de la France en 1962, le gouvernement algérien a mené une refonte systémique de son identité nationale à travers l’arabisation pour se tailler une nation qui n’existait pas avant l’indépendance. La reconnaissance de la langue tamazight ne faisait malheureusement pas partie de la réforme algérienne. Elle n’a obtenu le statut de langue officielle en 2016.

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Ou pensez à l’Égypte, une nation ancienne avec des cultures, des traditions et des langues qui ont des milliers d’années d’histoire. Après l’indépendance, la vision du panarabisme du président Gamal Abdel Nasser l’a emporté sur celle des Frères musulmans de Sayyid Qutb. Tous deux étaient vaguement basés sur des idées imposées à l’Égypte par les guerriers musulmans de la péninsule arabique plus de 1 000 ans auparavant. Pendant ce temps, les groupes minoritaires non arabes restent persécutés à ce jour. La discrimination persiste contre les Nubienstout comme la violence contre les femmes et la persécution des chrétiens coptes.

Ou pensez aux Kurdes. Avec plus de 30 millions de personnes, ils constituent le plus grand groupe au monde sans État propre. Originaires de Turquie, de Syrie, d’Irak et d’Iran, les nomades kurdes ont été les plus touchés après l’effondrement de l’Empire ottoman. Ils ont été persécutés et tués par les gouvernements exerçant leur souveraineté sur les terres sur lesquelles ils résident, bien avant l’arrivée de Saddam Hussein. Campagne Anfal et l’État islamique a commis génocide contre les Yézidis.

Oublions les campements sur les campus ou les manifestations dans les rues, rares sont les « progressistes » qui ont jamais appelé au boycott des gouvernements turc, iranien, irakien ou syrien en raison de leur politique anti-kurde. Ce qui nous amène aux Juifs.

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Un État juif libéral et démocratique existe, malgré les efforts incessants visant à éradiquer la différence qu’elle représente et la menace que cette diversité représente pour l’hégémonie arabe. Après tout, près de la moitié de la population juive d’Israël sont les descendants de Mizrachi – pour la plupart des Juifs des pays arabes qui ont fui les persécutions à travers la région MENA et ne pourront jamais revenir.

Malgré des millénaires d’exil, d’apatridie, de conversions forcées, de pogroms, de génocide et de l’invasion arabe de 1948, les Juifs ont finalement gagné leur propre petit pays où ils peuvent transmettre leur religion et leur langue à leurs enfants, libres des brimades qu’ils ont subies de la part des Juifs. leurs oppresseurs antisémites en Europe et dans la région MENA.

Des Touaregs du Sahel aux Masalit du Darfour et aux Assyriens d’Irak, Israël existe pour rappeler que les groupes minoritaires peuvent persister et prévaloir dans la région MENA. Il ne devrait y avoir rien de controversé dans cette conversation. Il s’agit d’un débat important qui ne doit pas être réduit au silence au nom du politiquement correct ni annulé sous couvert d’islamophobie. Cela constituerait de la censure et de la coercition.

Ce débat doit plutôt avoir lieu. On peut y parvenir en examinant les faits de manière honnête et en tirant des conclusions à partir des preuves en faisant appel à la raison. Laissons l’introspection et la pensée critique prévaloir, dans l’espoir que la liberté règne enfin et que les groupes minoritaires puissent à nouveau prospérer au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

Poste National
Twitter.com/monastiriakos

George Monastiriakos est professeur adjoint de droit à l’Université d’Ottawa.

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