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LONDRES (AP) – George Cohen, un défenseur qui a joué dans l’équipe d’Angleterre vainqueur de la Coupe du monde en 1966, est décédé, a annoncé vendredi la Fédération anglaise de football. Il avait 83 ans.
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Cohen a joué chaque minute de la campagne victorieuse de l’Angleterre à domicile. Il a fait 37 apparitions pour son équipe nationale en tant qu’arrière droit.
Une cause de décès n’a pas été annoncée.
Cohen a joué toute sa carrière en club pour Fulham, où il a fait 459 apparitions entre 1956 et 1969. Il a pris sa retraite à 29 ans après une grave blessure au genou.
« Tout le monde au Fulham Football Club est profondément attristé d’apprendre le décès de l’un de nos plus grands joueurs – et messieurs – George Cohen », a déclaré le club de Premier League dans un communiqué.
Cohen était vice-capitaine de l’Angleterre lorsque l’équipe a battu l’Allemagne de l’Ouest 4-2 lors de la finale de la Coupe du monde 1966 au stade de Wembley. L’attaquant anglais Geoff Hurst a réussi un tour du chapeau dans ce match, qui est allé en prolongation.
« Très triste d’apprendre que mon ami et coéquipier anglais George Cohen est décédé », a écrit Hurst sur Twitter. « Tout le monde, sans exception, a toujours dit que George était un homme adorable. Il nous manquera beaucoup, mes pensées les plus sincères vont à l’épouse de George, Daphné, et à sa famille.
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Hurst et Bobby Charlton sont les seuls membres survivants de l’équipe d’Angleterre de la finale.
La FA a déclaré qu’un hommage à Cohen serait prévu à Wembley en mars lorsque l’Angleterre affrontera l’Ukraine.
« Nous sommes très tristes d’apprendre la nouvelle de la mort de George Cohen aujourd’hui », a déclaré la présidente de la FA, Debbie Hewitt.
Fulham a reconnu la contribution de Cohen au club en dévoilant une statue de lui à Craven Cottage en 2016.
« Je trouve absolument merveilleux qu’ils aient même pensé que j’en étais digne », a déclaré Cohen à l’époque, selon un hommage publié vendredi sur le site Internet du club. « D’autant plus que c’était aux côtés de Johnny Haynes, le plus grand nom de l’histoire de Fulham. »
Cohen avait travaillé dans les suites d’accueil du club de l’ouest de Londres, régalant les invités d’histoires de son incroyable carrière.