Pour les voitures autonomes et les autres applications développées à l’aide de l’IA, vous avez besoin de ce que l’on appelle le « deep learning », dont les concepts de base ont émergé dans les années 50. Cela nécessite des modèles de formation basés sur des modèles similaires à ceux observés dans le cerveau humain. Ceci, à son tour, nécessite une grande quantité de puissance de calcul, comme le permettent les TPU (Tensor Processing Units) ou les GPU (Graphics Processing Units) fonctionnant pendant de longues périodes. Cependant, le coût de cette puissance de calcul est hors de portée de la plupart des développeurs d’IA, qui la louent en grande partie à des plates-formes de cloud computing telles qu’AWS ou Azure. Qu’y a-t-il à faire?
Eh bien, une approche est celle adoptée par la startup britannique Gensyn. Il a pris l’idée de la puissance de calcul distribuée de projets plus anciens tels que SETI@home et le Folding@home axé sur COVID-19 et l’a appliqué dans le sens de ce désir d’apprentissage en profondeur parmi les développeurs d’IA. Le résultat est un moyen d’obtenir une puissance de calcul haute performance à partir d’un réseau distribué d’ordinateurs.
Gensyn a maintenant levé une graine de 6,5 millions de dollars dirigée par Eden Block, un VC Web3. Galaxy Digital, Maven 11, Coinfund, Hypersphere, Zee Prime et les fondateurs de certains protocoles de blockchain participent également à la ronde. Cela s’ajoute à un investissement de pré-amorçage précédemment non annoncé de 1,1 million de dollars en 2021 – dirigé par 7% Ventures et Counterview Capital, avec la participation d’Entrepreneur First et id4 Ventures.
Dans un communiqué, Harry Grieve, co-fondateur de Gensyn, a déclaré : « La demande croissante de matériel – et les grosses marges – est la raison pour laquelle les noms habituels comme AWS et Azure se sont battus pour conquérir une part de marché aussi élevée. Le résultat est un marché cher et centralisé…. Nous avons conçu un meilleur moyen – supérieur sur le prix, avec une évolutivité illimitée et aucun gardien.
Pour y parvenir, Gensyn annonce qu’il lancera son réseau de calcul décentralisé pour la formation de modèles d’IA. Ce réseau utilise une blockchain pour vérifier que les tâches de deep learning ont été effectuées correctement, déclenchant des paiements via un token. Cela monétise ensuite la puissance de calcul inutilisée de manière vérifiable. Gensyn affirme également qu’il s’agit d’une solution plus respectueuse de l’environnement, car cette puissance de calcul serait autrement inutilisée.
Lior Messika, associé directeur chez Eden Block, a déclaré : « L’objectif de Gensyn de véritablement démocratiser le calcul avec une technologie décentralisée est peut-être l’entreprise la plus ambitieuse que nous ayons rencontrée… L’équipe vise à perturber positivement l’un des marchés les plus importants et à la croissance la plus rapide du marché. monde, en réduisant considérablement les coûts et les frictions associés à la formation de réseaux de neurones à grande échelle. »
Au cours d’un appel avec moi, Grieve a ajouté : « Notre estimation est qu’il est jusqu’à 80 % moins cher dans le prix moyen par unité ou le type de GPU Nividia standard, ou 45 cents de l’heure, contre environ deux dollars de l’heure pour d’autres services cloud. .”