Disney + a annoncé le casting de la quatrième saison du Génie série d’anthologies, qui s’intitulera Génie : MLK/X. Kelvin Harrison Jr. jouera le Dr Martin Luther King Jr., Aaron Pierre incarnera Malcolm X, Weruche Opia sera considérée comme Coretta Scott King et Jayme Lawson jouera Betty Shabazz.
Les trois saisons précédentes de Génie diffusé sur National Geographic et dépeint la vie du physicien Albert Einstein, de l’artiste Pablo Picasso et de la chanteuse Aretha Franklin. Le docudrame a été renouvelé pour une quatrième saison sur le service de streaming Disney+. On ne sait pas si la saison quatre sera diffusée sur la chaîne câblée National Geographic à un moment donné.
Disney+ et National Geographic ont annoncé aujourd’hui le casting suivant de la série originale « Genius : MLK/X », produite par 20th Television, Imagine Television et Undisputed Cinema : Kelvin Harrison Jr. (« The Trial of the Chicago 7 ») dans le rôle du Dr Martin Luther King Jr., Aaron Pierre (« The Underground Railroad ») comme Malcolm X, Weruche Opia (« I May Destroy You ») comme Coretta Scott King et Jayme Lawson (« The Batman ») comme Betty Shabazz. La photographie principale débutera en octobre 2022 à Atlanta.
« Nous sommes plus que ravis d’avoir réuni l’incroyable quatuor de Kelvin, Aaron, Jayme et Weruche pour apporter la profondeur, la complexité et l’humanité à ces icônes indélébiles », ont déclaré les Bythewoods. « Ils sont tous au niveau supérieur dans leurs côtelettes et leur passion pour raconter cette histoire. »
Comme annoncé précédemment, dans une première pour la franchise, la nouvelle saison de la série d’anthologies primée aux Emmy(R) Award se concentrera sur deux génies emblématiques : le Dr Martin Luther King Jr. et Malcolm X. « Genius : MLK/X » explorera les années de formation, les réalisations pionnières, les philosophies de duel et les relations personnelles clés du Dr Martin Luther King Jr. (Harrison Jr.) et de Malcolm X (Pierre). Alors que King a fait progresser l’égalité raciale par le biais de manifestations non violentes, Malcolm X a plaidé avec force pour l’autonomisation, l’identité et l’autodétermination des Noirs. Avec leurs formidables épouses, Coretta Scott King (Opia) et Betty Shabazz (Lawson), à leurs côtés, King et Malcolm X sont devenus synonymes de l’ère des droits civiques et de la lutte pour la justice raciale et économique. Bien qu’ils ne se soient rencontrés qu’une seule fois et se soient souvent contestés, aucun n’aurait eu autant de succès sans l’autre.
En plus des nouvelles du casting d’aujourd’hui, les producteurs exécutifs Reggie Rock Bythewood et Gina Prince-Bythewood ont annoncé un groupe de réflexion d’historiens et d’experts renommés servant de consultants en production avant le début de la salle de l’écrivain pour guider la production, y compris les éléments suivants (par ordre alphabétique ):
· Jamal Joseph (« Panther Baby: A Life of Rebellion and Reinvention »), ancien membre du Black Panther Party et de l’Armée de libération noire, est écrivain, réalisateur et professeur de pratique professionnelle à la Columbia University School of the Arts dans le film département.
· Peniel E. Joseph est un écrivain dont le livre, « L’épée et le bouclier : les vies révolutionnaires de Malcolm X et de Martin Luther King Jr. », sert d’inspiration pour la série et sert également de consultant pour la série.
· Michele Norris est chroniqueuse et consultante pour Post Opinions et directrice fondatrice du Peabody Award-winning The Race Card Project.
· Le Dr Kameelah Rashad est le fondateur et président de la Muslim Wellness Foundation (MWF), une organisation à but non lucratif dédiée à la promotion de la guérison et du bien-être émotionnel dans la communauté musulmane américaine.
· Le Dr Barbara Reynolds est une journaliste, auteure et ministre primée qui a écrit plusieurs livres, dont « Jesse Jackson, America’s David » et « No, I Won’t Shut Up: 30 Years of Telling It Like It Is », avec une préface de Coretta Scott King.
· L’ambassadrice Shabazz, productrice, écrivaine, diplomate et fille aînée du Dr Betty Shabazz et de Malcolm X Shabazz, est également productrice consultante pour la série.
· Jeff Stetson, dont la pièce « The Meeting » sert d’inspiration pour la série, est un dramaturge et scénariste primé de renommée internationale pour le cinéma et la télévision. Il est également producteur exécutif de la série.
· Jeanne Theoharis, professeur de sciences politiques à la City University de New York, est l’auteur ou co-auteur de onze livres et de nombreux articles sur les droits civiques et les mouvements du Black Power.
· Le pasteur Michael A. Walrond, Jr., pasteur principal de la First Corinthian Baptist Church, a reçu de nombreux honneurs, distinctions et reconnaissances, y compris l’intronisation au Martin Luther King Jr. Board of Preachers du Morehouse College.
«Nous voulions réunir un consortium d’universitaires et d’experts qui peuvent non seulement apporter leurs vastes connaissances, leur expertise et leurs recherches, mais également créer un espace de débat et de discussion significatifs pour assurer une représentation honnête des complexités de ces génies emblématiques. Les héritages de Martin et Malcolm sont essentiels à notre compréhension des mouvements de justice sociale d’aujourd’hui, nous avons donc dû bien faire les choses. Nous n’aurions pas pu demander à un groupe plus incroyable de nous guider à travers leurs histoires », ont ajouté les Bythewoods.
De plus, Channing Godfrey Peoples a été nommé co-producteur exécutif et dirigera l’épisode pilote de « Genius: MLK/X ». Godfrey Peoples a fait ses débuts en tant que réalisatrice avec « Miss Juneteenth », pour lequel elle a reçu le très convoité National Board of Review Award du meilleur premier film et a également été récompensée par de multiples nominations aux Gotham Awards et aux Film Independent Spirit Awards, entre autres. Ses crédits télévisés incluent Apple TV + « Roar » et « Generation » de HBO Max pour la réalisation et « Queen Sugar » d’OWN pour l’écriture de scénarios.
Pour Imagine Television, Brian Grazer et Ron Howard sont producteurs exécutifs. Pour Undisputed Cinema, Reggie Rock Bythewood, Gina Prince-Bythewood et Francie Calfo sont les producteurs exécutifs. Raphael Jackson Jr. et Damione Macedon sont showrunners et producteurs exécutifs. Pour MWM Studios, Gigi Pritzker et Rachel Shane sont productrices exécutives. Pour EUE/Sokolow, Sam Sokolow est producteur exécutif. Jeff Stetson (« The Meeting ») rédigera le pilote et servira de producteur exécutif. Channing Godfrey Peoples dirigera et servira également de co-producteur exécutif. L’ambassadeur Shabazz est producteur consultant.
Harrison Jr. est connu pour donner vie à certains des personnages les plus dynamiques et les plus divers sur les écrans, petits et grands. Harrison a construit une liste impressionnante de rôles principaux qui ont remporté les prix SAG et AAFCA et les nominations aux BAFTA, Independent Spirit et Gotham Award. Ses crédits incluent « It Comes at Night » d’A24, « Luce » de Neon, le drame « Waves » d’A24, « The Trial Of The Chicago 7 » de Netflix, nominé aux Oscars(R), « The High Note » de Focus Feature et Joe Wright -réalisé « Cyrano ». Plus récemment, il a été vu incarnant BB King dans « Elvis » de Baz Lurhmann. Ensuite, Harrison Jr. joue le rôle principal dans « Chevalier » de Fox Searchlight, un biopic sur le compositeur classique français et violoniste virtuose Chevalier de Saint-Georges, qui sera présenté en première au Festival international du film de Toronto. De plus, Harrison Jr. exprimera également le rôle de Scar dans la préquelle de Barry Jenkin de « The Lion King » de Disney.
Pierre, diplômé du prestigieux LAMDA de Londres, a été nominé pour le prix Ian Charleson 2018 pour ses débuts professionnels sur scène en tant que Cassio dans « Othello », face à Mark Rylance au Shakespeare’s Globe. Il a récemment joué César dans la série limitée primée de Barry Jenkins « The Underground Railroad » pour Amazon et a joué dans le film « Old » de M. Night Shyamalan, dans lequel il a joué un rappeur et pour lequel il a enregistré une chanson. Le dernier film de Pierre, « Brother », l’adaptation par Clement Virgo du roman de David Chariandy, est l’histoire de deux frères jamaïcains canadiens dont les rêves sont anéantis par la réalité violente des années 1990 à Scarborough. Le film a récemment fait sa première mondiale au Festival international du film de Toronto, où il a reçu des critiques élogieuses. Aaron a également reçu le prestigieux TIFF Rising Star Award en l’honneur de l’ensemble de son travail. Prochainement, Aaron a enregistré la voix de Mufasa dans la préquelle très attendue de Barry Jenkins du « Roi Lion » de Disney et sera le rôle principal dans le film « Rebel Ridge » de Jeremy Saulnier pour Netflix. On le verra également bientôt dans un rôle principal face à Saoirse Ronan et Paul Mescal dans le long métrage « Foe » de Garth Davis pour Amazon Studios.
Opia a joué le rôle de Terry dans « I May Destroy You » pour HBO en 2019. Pour son travail, Opia a reçu une nomination aux BAFTA TV pour la meilleure actrice dans un second rôle ainsi qu’un Film Independent Spirit Award pour la meilleure distribution d’ensemble. Les autres crédits incluent la série limitée « Our House », « Top Boy » et l’émission à succès de la BBC Inside « Number 9 ». Opia a débuté dans la comédie à succès d’une demi-heure de la BBC « Bad Education » et a également joué dans l’adaptation cinématographique. Sur scène, elle a joué dans « Liberian Girl » à la Royal Court pour des critiques élogieuses.
Lawson peut actuellement être vu dans les théâtres en face de Viola Davis et Joh Boyega dans « The Woman King » de Sony/Columbia. Elle apparaît dans « Till » de MGM / Orion pour le réalisateur Chinonye Chukwu et la productrice Barbara Broccoli (première du NYFF) et co-vedettes face à Sasha Lane dans « How to Blow Up a Pipeline » de Daniel Goldhaber, qui a été présenté en première aux raves au TIFF et a été repris par NEON pour la sortie. Plus tôt cette année, Lawson a joué le rôle de Bella Real dans « The Batman » de Matt Reeves pour Warner Bros. Elle a fait ses débuts au cinéma dans le long métrage de Sundance « Farewell Amor ».
« Genius » met en scène les histoires fascinantes des innovateurs les plus brillants du monde, explorant leurs réalisations extraordinaires ainsi que leurs relations personnelles volatiles, passionnées et complexes. En 2017, National Geographic a créé la première saison de la série d’anthologies, qui mettait en vedette Geoffrey Rush dans le rôle du brillant scientifique Albert Einstein. « Genius: Einstein » a remporté 10 nominations aux Emmy, dont une série limitée exceptionnelle, ainsi que des nominations aux Golden Globe(R) et aux SAG Awards pour Rush. La saison suivante, « Genius: Picasso », mettait en vedette Antonio Banderas en tant que peintre espagnol titulaire et correspondait en grande partie au succès de son prédécesseur, remportant sept nominations aux Emmy – et deux victoires – ainsi que des nominations aux Golden Globe et aux SAG Awards pour Banderas. . Le troisième opus, « Genius: Aretha », mettait en vedette Cynthia Erivo dans le rôle d’Aretha Franklin et a été créé comme l’émission télévisée la plus regardée pour National Geographic en deux ans. Erivo a reçu des nominations aux Emmy, Critics Choice et Golden Globe pour son rôle acclamé par la critique en tant que reine de la soul.
Harrison Jr. est représenté par WME, Anonymous Content, Del Shaw Moonves Tanaka Finkelstein & Lezcano Law Firm et Presse PR. Pierre est représenté par WME, Anonymous Content, Hamilton Hodell, Sloane Offer Weber & Dern et Narrative. Lawson est représenté par UTA, Gang Tire Ramer Brown & Passman et Shelter PR. Opia est représentée par Curtis Brown, Anonymous Content et Sloan, Offer, Weber & Dern. Godfrey Peoples est représenté par CAA, Entertainment 360 et Frankfurt Kurnit Klein & Selz.
Une première date pour la quatrième saison de Génie sera annoncé plus tard.